“自然是见刘家那个贱人！”
“那是他的妻子，”冷冷的声音反驳，“此女如今下落不明，皓儿如何去见她？你空口无凭，可不要乱污蔑人。”
“哼，未经允许，擅自娶妻，娶的还是刘家的女儿，这种人怎能信任！”
“熊百弼！”大长老身旁又一人不满地喝道：“你胡说八道什么！皓儿这几年为我们做了这么多事，你竟然还说这种话！身在那个地位，娶妻是他自愿的么？何况他当初娶的，不过是个傻子。你……”
“沉夷，不要说了，”大长老喝止这人，又对七长老道：“百弼，你也别埋怨了。”顿了一顿，又道：“毕竟是二皇子，都恭敬些。背后妄议帝子，不是良臣所为。”
“哼，什么帝字，说不定是长孙楷养的白眼儿狼。”
“百弼，”大长老也有些不满了，“他是君上亲口承认的皇子，你连君上的话也不信了么？”
熊百弼闷哼一声，不言语了。
“无事，大家都散了吧。”大长老一声令下，黑影便各各起身，疏忽散去。
不远处的另一所小院，一个人影突然从花架冒出。
“熊叔叔！”
“爹爹！”
花架下正在对弈的两人见他出来，都高兴地迎了上去。
“大皇子。”熊百弼一改方才乖戾的态度，恭敬地呼唤其中一人。又笑唤女儿：“溟兰。”
“熊叔叔快坐。”被唤作大皇子的青年十分殷勤，亲热地拉着熊百弼坐下，又亲手奉上一碗茶，行为举止间，哪里有半分皇子的架子。
熊百弼连声推辞，神色间却是极为受用。
“爹爹今天去了那么久，是有什么事么？”溟兰问道。
“那人办事回来，接见了一下。”熊百弼脸色沉了沉，没好气道。
大皇子眉尖一紧，脸色也有些不好了。
溟兰却脸上一亮，“二皇子回来了？”
☆、73 大皇子
“什么二皇子！”熊百弼喝，“不知是哪家的野种！”
溟兰见父亲如此，心虚地摸了摸鼻子，没搭话。
熊百弼气咻咻继续道：“也不知道他给长老们灌了什么*药，让大家如今都这么倚重他！”
“熊叔叔不要这么生气，小心身体，”大皇子劝道：“说真的，二弟的确很有本事，我也很是佩服。”
“唬弄人心的本事！”熊百弼更气，“跟他娘一样，唬弄君上，要不是他，当年……”
“好啦爹爹，别说了。”见熊百弼有越说越远的意思，溟兰也赶忙来劝，“快喝杯茶消消气，这是大皇子特意托人从岭南带来的玉矛，最是清心养神、消解火气的。大皇子一番好意，爹爹可不要辜负。”
真是知父莫若女，溟兰这么一说，熊百弼果真不再言语，闷头喝了口茶，抬头闭目，长长出了口气，怒气果然消解了不少。
“好茶，好茶，大皇子宅心仁厚，体恤下臣，真是令老臣感动啊。”真心实意吐出几句赞语，熊百弼看着大皇子，又是欣慰又是感慨。
“熊叔叔过誉了，”大皇子道：“您日夜操劳，该多注意身体。不然，溟兰会担心的。”说着，斜眼看了溟兰一眼。
溟兰皱皱眉，心想你扯我做什么，但这话又绝对不能反驳的，只好低头不语。
熊百弼却道女儿是娇羞了，他心里存了心思，便道：“溟兰，快去让厨房做几个菜，我与大皇子喝几杯。”
溟兰闻言一笑，应声去了。
暮色中她婀娜的身姿十分迷人，大皇子痴痴目送她去。直到人影不见了才恍然回过神来，转头却正看见熊百弼一双精光闪闪的眼审视着自己，不禁腾地红了脸，小声道：“叔叔，你……你看我作甚？”
熊百弼脸上虽然严肃，心下却是十分满意，笑道：“皇子这么看我女儿，我是过来人，哪有不懂的。你的心思我知道，放心。”
大皇子被说得脸上更红。举止不自在起来。
“大皇子快坐吧，”熊百弼主人似的吩咐，待青年坐了。又怅然道：“看你这模样，总让我想起君上来。你与君上，实在是太像了。”尤其是这看心上人的眼神，简直一模一样。相较之下，二皇子那套……真是不入流。
大皇子闻言黯然。“君上雄韬伟略，哪是我能比得上的。唉，只恨我机缘不足，虽是君上的儿子，却未能得他亲自教导，如今如此不成器。真是愧对父君。”
熊百弼听了一个劲摇头，“胡说八道，你如今就很好。起码比那个私生子好，”口气里又含了怨怒，“若不是他，君上怎么会来不及亲自教你养你就去了！我们又怎会如今辛辛苦苦图谋大业！一切都是他的错，都是他与那个贱人的错。”
大皇子闻言愈加伤悲。沉默一会，他才小心翼翼抬头道：“熊叔叔。你们都不愿意告诉我，当年，究竟是怎么回事？”
熊百弼闻言一愣，断然摇头道：“皇子，不要问了，老臣不会告诉你的。臣下不能妄议君上，何况君上已经去了，有些事情就更不能说了。你只需要知道，你是君上嫡长子，这天下大业江山，将来都是你的，就够了。”
大皇子又默一会，有些不忍心道：“二弟如此奔波劳累，我却等着坐享其成，这似乎对他太不公平了点。”
“哼，他活该！”熊百弼恨得很惬意。
大皇子手指绞着衣襟，努力良久，终于鼓足勇气道：“熊叔叔，我有一事求您，还请您允准！”说着竟起身离席，跪了下去。