么？”
“我们刚入府不久，他是我弟弟，一惯认生，二小姐别同他一般见识。”
戚威生的俊朗，无论什么瞎话从他口中说出都带着几分说服力，而这项能耐此时终于派上些用场，素池虽有怀疑，到底不过是个尚值豆蔻的小丫头，碍着吉服事关重大也不敢怠慢，便道，“你们就在此处站着别动，今日大喜的日子，碰坏了东西几条命都不够抵，我去取线来，你们带着回去，叫哥哥旁屋里的澹儿原样绣上。”
戚威连连作揖，“有劳二小姐。”
素池脸上一红，含糊问道，“你叫什么？”
“小的贱名……戚小威。”
“唔，等着罢，我去去就回，可别乱走啊，今日人多，待会儿别找不见了。”
“正是，可不敢给二小姐添麻烦。”
戚威三句两句打发了素池，回头拱着润之爬墙，边推边道，“我看你家这小姐像要动春心，可别是垂涎我的美色，看上我了吧。”
润之被惊了一遭，这会儿放松下来反倒不复之前惊险焦急，哂道，“她看上的人可多了去了，你既非第一个，也绝不会是最后一个，不若你就别跟我走了，留下当个倒插门儿女婿岂不是一妙宗儿？”
“可不敢可不敢，你们家那小姐我可招惹不起，看你这般不痛快，莫不是醋了？”
“醋你个大臭虫！不想留下还不赶紧爬，待会儿来人了更麻烦。”
戚威被他骂得没脾气，赶忙递了肩膀给他踏着，二人一起翻到墙头，戚威先行跳下，旋即发出极短促的一声闷哼，似乎想呼喊什么，却又戛然而止。
天未全亮，府中灯火通明尚自不觉，墙外却是依旧夜色沉沉，看不分明，润之最后回头望了一眼笼罩在喜悦中的锡晋斋，不知父亲正在做什么，往后……但愿素池替我尽孝膝前。
回过神来，纵身一跃——
预想中冷硬的地面并未如期而至，润之只觉得身下一沉，竟是直接落入了数人组成的肉盾之上，心中大惊，却见来人倶着黑衣，在夜色之中极难察觉，再定神看，倒各个儿都是府里的熟面孔。
戚威甫一落下便被暗地里一记手刀劈晕，此时正自歪在一旁昏迷，守卫们小心将润之放下，不发一语，讷讷退进夜色里。
一道声音骤然响起——
“你的腿不要了么！”
☆、重逢时
“你的腿不要了么。”那声音不显喜悲，淡淡道，“这么高的墙也敢跳。”
声音里散出些格格不入的肃杀气场，分明是三伏尾巴，顶暑的天儿，润之却觉得通体冰冷，突地打了个激灵，他一节一节地转过头，张了张嘴，说不出一句话来。
“吉时快到了，你这又是要往何处去？”
周遭一片寂静，那些喜庆的气氛似乎被一道高墙阻断，全然拢罩在身后，一丝一缕也无从泄露。
忽而一枚炮仗炸响，生生将天色撕开一条口子，鸡啼紧接着四处奏起。
润之回过神，慢慢唤了句，“爹……”
和珅呼出一口气，朝他伸出手，像是从前无数次那样，“囡囡，过来，到爹爹这儿来。”
“爹，让我走罢。”
他的手就这样僵在了半空。
微茫的清晨里，润之逆着光，看不清和珅脸上的表情。
和珅的声音微微有些发抖，“你爹在这里，你的家在这里，你往哪里去？”
“孩儿已经长大了。”
“是啊，是长大了，跟爹一样高了。”
润之少年人圆润的下颏瘦得发尖，身量单薄得像一片随时会被风卷走的纸片，不知何时，他竟瘦成这样了，和珅抬起手想摸摸他的头，润之向后撤一步，躲了开去。
“润之，别使性子了，跟爹回家去。”
“爹……您的儿子已经长大了，如今也有了自己所爱之人，心知所向，此身早由不得自己，若没了永琰，儿子焉有性命在，求父亲，给儿子一条生路。”
和珅喉咙哽咽，像是吞了刀子一样疼痛难忍，十分费力地说，“这世上从未有一人，是离了旁人便不能活的……”
“既是这般，爹便放了我去找……”
和珅自顾自道，“你尚年少，一时分不清亲疏内外也是情有可原，要知道，这天下除了你爹以外，再无旁人全心待你，你听话些，懂事些……还是爹的好孩子，爹与囡囡，还同从前一样……”
“不能了，爹。”
润之双膝落地，声音低沉却坚决，在晨光中沾着露水的寒气，“恕孩儿此生不能尽孝膝前，来世结草衔环，必报答爹爹养育之恩，儿子给您磕个头，这就走了。”
“养育之恩，呵，好一个结草衔环！”和珅手指痉挛，脸上显出一个极其可笑的扭曲的表情，旋即眼眶通红，手掌颤抖着扬起来，似乎想要抽他一巴掌。
“爹打罢，”润之也红了眼睛，跪着不肯挪动，“爹打过了，权当是了断这一世父子缘分。”
和珅猛地倒抽了一口气，气息从中阻断，疾咳两声，竟骤然咯出一口鲜血来！
润之似被重拳击中面门，连带着眼前薄雾里全是星星点点的红色，慌忙起身要扶。
和珅避开他，脱力地摆摆手，倚在墙上微微阖着双目。
怎么就变成这样了呢，他想，昨天这个孩子还骑在自己肩头看风筝，还不到膝盖高，又白又嫩的一小团子，谁见了都说嘴甜乖巧，怎么一下子就长这么大了，口口声声说什么‘了断这一世父子缘分’，一刀一刀剐在他心