有的则在说着江南一方旧事：
“江南自唐末天下大乱就自立一方，算来多少年了？”
“朱梁灭唐，江淮杨氏仍沿用天佑年号，直至天佑十六年，即朱梁贞明五年间，改元武义，称吴国。近一甲子了。”
“不然，唐昭宗景福二年，杨行密败孙儒，再入扬州，虽用唐年号，一不勤王二不伐叛三不纳贡，早已脱离中国。迄今已八十余年了。”出现在谈话之中的名字，一个是唐王朝末路时立功一方之英雄，一个是臭名远扬之逆贼。
“八十余年了。”人群中一阵长叹。
这八十年间，中国国号已换六代 。 自江南降，南方就只剩吴越一国，此时吴越国王已在朝觐途中，这乱世就到头了。
八十年乱世，中原数十位天子，可称作英雄者寥寥。后梁□□朱温本为黄巢帐下大将，后以平黄巢功节度一方，兵强天下，迫唐帝东迁，弑君自立，终祸起萧墙，身死之日茵褥裹尸，瘗于寝室；后唐庄宗数十年不解甲，与朱梁站于河上，灭仇敌，平前蜀，却死于兵乱，伶人恐其尸身被辱，覆以乐器，焚烧殆尽；后唐明宗恻隐万民，休兵养息，姑息藩臣；后周世宗劲锐昂扬，欲有大作为却过早摧折 ；只有一人笑到最后。 挤在御街的百姓虽为一睹盛事，更是为了待天子出现在宣德门城楼上那一刻。欲瞻见天表，与百官同呼“万岁”，谢其安民定天下大功。
不同于百官，宰执宗室正立于宣德门内，赵光美一到，晋王长子就他私见江南伪主一事问了他一路。
中朝人对李煜多少好奇，他的才华早已掩盖了身为国君的光芒。况自唐末乱局，诗人更是中原稀缺之物，再加传闻中的重瞳异相，补全的《霓裳羽衣曲》，他早已是中朝人不能绕开的话题。叔侄二人语间，晋王突呼长子名，打断两人后示意幼弟靠近自己。
两位皇弟皆戴进贤五梁冠，着绯罗袍，系白罗大带，佩玉剑，腰结第一等天下乐晕锦绶。 晋王赵光义又非普通皇亲，他任开封尹多年，是赵氏皇族中唯一一位亲王。按五代时中原传统，他是大宋继承人。
“派你犒军，你倒去‘迎客’。” 语中有责备之意，却不深究：“昨日未见你。恐你不知，樊若水在池州的祖坟被人刨尽，尸骨全扔江中了。”（注1）
赵光美乍听一惊。若非樊若水，宋军未必能那般轻易越长江。吴人定是知晓了：“大皇兄之意如何？”
“让彻查。樊若水有大功于天下。若不能有所交代，岂不让功臣良将寒心。”稍停顿后再道，“往日你如何胡来无妨，这次不行。”
赵家兄弟三人，赵匡胤出身武将，其出则跨马执戟 ，横冲万里 ，攻城掠池堪比名将；入则治国安邦，尽废五代之积弊，除诸国之大害，静唐末之交争，开九域之蒙晦，定千载之盛功；赵光义博学多才艺，允厘干练；倒是赵光美，谁也比不上。
心知灭江南不易，再听兄长如此告诫，默默无言 。
天子所乘黑质芳亭辇正缓缓朝宣德楼而来。此辇共一百二十辇官，皆戴平巾帻，青绢抹额；着缬绢对花凤袍。辇停，宗室宰执皆拜，天子自辇中徐徐踏出，他紫郁丰额，身姿魁伟。戴一尺高二十四梁青表朱里通天冠；着云龙红金条纱绛袍；腰系绯白罗大带；佩六采大绶，三色小绶。历阶而上，宣德楼上设帐幄御座，天子坐定，宗室宰执并列其后。楼下百官三呼万岁行礼。
楼上风声呼啸，“万岁”余音未尽。江南君臣着白衣纱帽 ，在百官所着绯紫绿三色中极醒目，从楼上看来，也仅是极小白点。赵光美转头看身旁长兄背影。 纵看不见，他能想象出天子此刻神情。蜀国孟昶的受降仪，南汉刘鋹的献俘仪，他都在天子身旁。天子并不笑，却有些许情绪从眼中泄露出来。
这情绪，甚过天子登基那一刻，甚至远甚过接到报捷军书时的喜悦。那种先迷后悟，则荣宠有加；如敢违逆，则败灭无遗烬的凌人气势全显露出来。他甚至以为，正是降王受降这种时刻，才是长兄作为皇帝最满足时。
所谓皇帝，为天下至尊，受万民跪拜，历代皆如此，但将敌国君主俘虏至皇宫外行受降仪的，青史中可历数之。
或许身为皇帝，见曾经称帝的人被武士用白绸拴住脖颈（注2），跪在自己面前乞求饶恕，为自己施予的宽恕磕头谢恩，才是最大的满足。
再看远处白点，早在大宋王朝建立前，江南李氏就以雅好文艺名闻天下。且李氏一脉姿容甚美，李煜之父李景，据闻“音容闲雅，眉目如画。”曾有湖南使者感叹“其人粹如琢玉，南岳真君恐未如也。”李煜则是“一目重瞳，风神秀徹，天资粹美。”
唐末至今，如此形容殊绝一时。待真见其人，赵光美才知自己的想象何其穷匮。若定要用文字来描述，那就正如同东晋时期，孟昶月夜偶见身披鹤氅裘，踏雪而行的王恭，叹为“神仙中人。”
到今日如此地步，心中多少为其惋惜。若李煜之擅美一时如众星之拱北辰，那大宋天子则是太阳。 此刻，便是太阳出而辰星落。
徐铉奉诏，在小黄门引导下立于文明殿丹墀。
宋帝已于乾元殿上赦免南唐群臣，徐铉亦换下白衣，着所赐冠服。他对此处并不陌生，上一次至此是夏秋之交，树木葱郁。金陵被五十万宋军层层围住，城内一心坚守欲待上游援军。李