“马大人，案情未明，为何火化尸身？”包拯黑着脸问道。
“回禀钦差大人，初秋天气尚暖，此案死者又太多，存放便有些疏漏。前些日子仵作房有个杂役患了急病，郎中说是有瘟疫的征兆。”马丹恭恭谨谨答道，“这实在非同小可，下官不敢冒险，只得火化了尸身安葬在城郊义冢了，还请大人治我渎职之罪。”
此情不能不谅解，瘟疫不是顽的，换了他也不敢为了一个案子拿全城百姓的性命开玩笑。
“这个杂役现在何处，可容学生为其诊治？”公孙策听到有人患病自然没有不过问之理。
“已不幸身故。”马丹面露不忍，“此人因公事丧命，下官已拨了银两让其家人治丧了。”
“马大人又为何放归摘星阁的嫌犯？”包拯一时无法辨别真伪，沉声追问。
“下官已审过那两个后生，他们只是偶然到流风岛宴饮，酒醉惊醒发现差点烧死在火场，险些吓傻了，刚稀里糊涂逃出来就被陷空岛蒋四爷逮了。这点有摆渡船夫为证，况且他二人武功低微哪有灭门之力？”马丹仍有条不紊。
“这毕竟是一条线索，怎么不传唤摘星阁阁主问话？”包拯问出这话的时候就猜到答案了。
“大人也曾做过地方官，知道这些江湖门派的厉害。以我府衙之力实在传不来那位常阁主，大人的卫队或可一试，但强捕只怕免不了死伤。” 马丹果然恰如其分地露出三分难色、三分愧色，“包大人，此案虽极为恶劣，但一无苦主，二无线索，连报案的陷空岛卢大爷都只是出于公义，跟死者并无交情。下官猜测左不过是江湖仇杀，可茫茫江湖实在无迹可寻，已准备定为悬案了。”
“本府刚好送来了苦主和线索。”包拯微微一笑，扬袖指向盼儿，“这位东方姑娘是流风岛岛主义女，正是苦主。线索嘛，乃是雍王爷和宸王爷的证词，不知马大人与哪位王爷更为相熟？”
马丹哪里听不出他质问之意，俯身下拜道：“包大人，明人不说暗话，松江府物阜民丰，免不了有些贵人惦记。两位王爷下官都曾接待过，不过略尽地主之宜，却不敢谈相熟。大人尽管查案，下官自当全力配合。”
这位马大人掌管松江这等江南富饶之地，大概惯于各色王公贵族周旋，说话滴水不漏，教包拯无从查起却也揪不出他错处，更不知他是据实相告还是听命排布。
打发了马丹，众人在府衙客房里安顿下来，接着面面相觑。
“现下作何打算？”包拯摊手道，“等卫队到了，去摘星阁强捕？”
“听闻摘星阁门人众多，有不少强手，不过有我们在，抓个常风应该不难。”白玉堂这些日子没打架，又逢展昭怏怏的没力气陪他过招，遂显得有些心痒。
“只是就算把人抓来了，若能迅速定罪还好交代，若是审不出来什么，摘星阁大可召集江湖人闹事，只怕会危及大人安全。”公孙策为难道，“若那马丹再参他一本扰乱民生动摇治安，大人的处境就愈发不好了。”
“说起来啊包大人，”白玉堂抱着胳膊好奇道，“听说你是官家亲选的开封府尹，为何这样处处遭人为难啊？”
“白少侠有所不知，正是因为圣上钦点才不好做。”包拯沉着脸缓缓叙来，“开封府尹总理京畿民政司法，更掌管开封治安，此前秦王、先皇、当今圣上都曾出任此职。可圣上即位后一直没有长大成人的皇子，遂挑选自己信得过的朝臣担任，我的恩师寇公就是其中之一。恩师卸任后，圣上身体也很不好了，各家心思都活了起来，雍王党、宸王党、楚王余党、刘后党，都想在这个位置放自己的人。圣上看各家争得焦头烂额，索性从御史之中拎出了我。我既在其位，只想理民生、治狱讼、恪尽职守而已，谁知想笼络我的和想铲除我的都络绎不绝。”
“无非是这点事儿，你们朝堂中人就是麻烦。”白玉堂撇着嘴表示贵圈真乱懒得听了。“还是想想怎么料理摘星阁吧。”
“你们江湖中人不麻烦，倒是让常风乖乖来府衙配合调查啊”包拯闻言瞪着眼表示贵圈才乱。展昭心口还有些憋闷，这会儿坐在一旁悄悄调息，听他们互呛也懒得出言制止。
“我有个主意不知道行不行。”殷鸿忽然笑道，“我们几个蒙面把常风劫出来闻讯，问出来罪状就交到府衙画押定罪，问不出来就套着麻袋打一顿找个猪圈扔了。常风顶多认为是流风岛的江湖朋友听说摘星阁有嫌疑，故来挟私报复，肯定怪不到包大人头上。”
“小五这主意可行，”白玉堂挑眉道，“诶，这赣械闶煜ぐ ！闭拐殉跃之下一转念，忽然想起在雄州时赵离对付渭河派掌门肖仁的手法，不禁横了白玉堂一眼：你交的好朋友，你还我天真纯良的小表弟！
“动用私刑恐怕不妥吧。”公孙策道。
“我们是江湖人，摘星阁涉嫌杀我义妹师门，我们去找阁主问个清楚也无可厚非。”殷鸿想了想说道，“这不算私刑，算是江湖事。”
“既是江湖事，倒也不需如此麻烦。”白玉堂毕竟心高气傲，虽然行事颇狠辣，却一贯光风霁月，“我索性直接登门面见，若觉常风有鬼就抓了他回陷空岛慢慢闻讯，反正他摘星阁也不敢拿我陷空岛怎么办。”
“陷空岛与此事无关，这不是给你哥哥们添麻烦吗？”展昭见他拎着刀就要走，忙拉住他袖子。
“哥哥们才不会嫌麻烦。”