“不必言谢，可用就好。”
“可这般精巧之物，从图纸到打制，且不说世之杰作，恐怕价格不菲，何况以精铁冶炼……下官可以用俸禄偿还大军长！”长铭抱着那横刀，一副爱不释手双眼放光的样子，令逸景忍俊不禁，倒是摆手说了不必。
“大军长这样，下官实在难安……”长铭抱着横刀小心翼翼道。
这话倒是令逸景一时出神，只得道：“没关系，先用着吧，待本官想好如何偿还再告诉你，当务之急是南行之事，也许明日圣旨就到了，你尽快安排。”
“是，下官当全力护卫顾大人。”
“不仅是顾小舞，还有你自己”，逸景道，“你应当知道，作为营长，除了团结一营之力，也要保重自己。”
“下官铭记在心。”
逸景叹道：“你不必过于忧虑，此番事有蹊跷，不妨多听听顾小舞之意，或有转机，但是甘标也一定会派人追杀，需一路小心。待此事完结之后，即便会出什么意外让顾小舞难以返京，本官依旧可以召你回到涧河谷。”
长铭低头看了看自己紧紧抱着的横刀，又看了看逸景，面露犹豫，还是问道：“大军长，真的令下官为第七营长护卫顾大人南行？下官知道，今天一切顺利，都是依靠大军长，下官是个绛元，也过于年轻了。”
逸景转头，直直看着他的双眼，道：“本官同样是二十岁代行军长职权，二十三岁任职宁武的军长，并不是因为本官是兴主，你也不该妄自菲薄。”
“大军长既然是兴主，又何必跟随苏相，坚持绛元入朝这件事呢？”
逸景沉默半响，道：“也许是因为同病相怜吧……”
长铭更是不解了。
“既然已经坐在了营长的位置上，你就应该作为宁武的营长行事，就如你生为绛元，就作为绛元立足朝廷，不是作为和生，也不是作为兴主。绛元入朝一事并非一朝一夕，也有好事者万般为难，然治世太平公平，不能以不打开囚笼为理由，就说老鹰不能高飞。”
长铭握紧了手中横刀，一时无言地仰望逸景不怒自威的面容，深深下拜。
“下官还未请问大军长，这刀可有名字？”
“天下飞霜。”
三日之后，宁武七营护卫顾小舞前往夏城。
逸景送第七营众人前往王城城门于顾小舞一行汇合，说是一行，其实只有两个人，并且长铭都认识，顾小舞和洛江红。
“你也在此？”长铭诧异道。
“下官随顾大人一起南行，以做辅佐。”洛江红见礼道。
长铭点头作答。
逸景和长铭确认好全部人数和车马之后，便不在耽搁，告辞离去，长铭也未多说什么，扶顾小舞上车，令谷粱以晴驱车赶马前行，自己和顾小舞一并退于车中。
简单说明逸景之意后，顾小舞叹服点头，然面上还是一片愁云不散，长铭便继续安慰道：“大人不要过于牵怀，军长已经遣人守护小姐左右，带着小姐隐匿山林，不会被轻易寻到的。”
顾小舞这才苦笑：“归来之日，还请营长代小舞重谢大军长。”
长铭笑而未答，反而问道：“洛江红是如何一回事？为何随行大人？”
“他在朝中并未有什么依靠，上次吏部忙碌之时，他因事迟到，故而令尚书大人厌恶，这次是因为我作为天子敕使，左右需要一个文官随行，便打发他来了。”
长铭一时惊愕不已，又不知该如何接话，只得问道：“是我去见大人的那天？”
顾小舞想了想，道：“时日久远，莫约也是那个时候，不甚清楚了。”
这下长铭更为坐立难安了，愧疚之感难以言表，虽说心里想着兴许是其他时候迟到了，被吏部尚书抓个正着，和自己无关，但是这个理由实在难说服他自己。
身边的顾小舞似乎察觉异样，便关切问道：“营长怎么了？”
“无事”，长铭摇摇头，收敛了表情，问道：“大人这次打算如何行事？”
“我一年前在夏城任职，当时灾荒之故，而又遇战事，寇匪四起，然圣人英明，开仓送亮，我与当时太守也商议给予他们耕地，寇匪之事也得以平息，后来这些人一部分招安充实了守城军和捕快衙役，另一部分则耕地为生。”
长铭似懂非懂地点点头，又见顾小舞蹙眉，“后因功绩之事，我与太守大人前往王城任职，这任太守沈思弦，只是听闻与苏相甘相都往来，但是才能不显。”
“大概是因为与两任宰相都有往来，所以处事圆滑，夏城太守之位。夏城位处长江之畔，土厚水甜，粮产不少，足够他衣食无忧了。”
顾小舞值得叹道：“余下之事，还得抵达夏城之后再做计较。”
“甘标未必放行”，长铭冷冷道，“为保大人一路无虞，我路上会再行安排，但是却难说万无一失，如果路上失散，还请大人前往夏城城郊的五谷村和我们汇合。”
“好，一切但凭营长安排。”
第十章 神出鬼没
长铭点头，掀起车帘到了车外去，回头一看，说了半天话，不过出王城二十里，速度之慢，令人发指，他略一思忖，转身对谷粱以晴道：“这样下去到了书城也不过正午，还是要慢一些。”
王城与书城相去不远，快马加鞭一个时辰便可自王城到书城，现在即使谷粱以晴以赶牛车的速度赶马车，不出意外还是在下午就得离开书城。
谷粱以晴眨眨眼睛，悄声道：