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不得耽误，让开！”

杀意犹在，煞气未散。

校尉力士头顶似有血光凝聚。

推官不自觉后退半步，见有校尉面露嘲讽之意，立时羞恼。正要厉声叱喝，几枚木牌忽然砸落，另有一张路引，轻飘飘落在孙学头顶。

“孙推官先看仔细，腰牌不论，这张路引可是扬州府开具？”

扔出木牌，校尉看着孙推官，满脸不善。

孙学展开路引，果然盖有府衙佥印，著名身份户籍俱为扬州府治下乡民。

“出身扬州，年过五旬？”

顾卿冷笑，指着孙推官手里的腰牌，道：“分明是而立之年，太原府的边军。藏匿逃军，为其开具路引，纵其截杀天子亲卫，好大的胆子！想造反不成？”

“血口喷人！”

“真假与否，本官无暇追究。证物交由孙推官，如何做，孙推官自行思量。”

威胁，明目张胆的威胁！

事情已经惊动应天府，当着众人的面出口，若是强行压下，他这官也做到头了。

孙学气怒交加，却发作不得。

一名力士下马，将受伤未死的杀手交给府衙来人。

“人证物证在此，顾某告辞。”

话落，顾卿扬鞭。

骏马如利剑驰出，府衙众人忙不迭让路。

骤变突生。

站在孙推官身后的巡检，忽然举起单臂，袖中射出两只弩箭，直奔顾卿背心。

“千户！”

校尉惊呼，偷袭的巡检抽出匕首，横过颈项，向后栽倒，当场气绝。

鲜血喷涌，溅了孙推官半身。

孙学面无人色，心中只有一个念头：出大事了！

假如这个锦衣卫千户死在这里，丢官是小，他一家老小都别想活！

“快，救人！救人啊！”

一语惊醒众人，忙不迭上前帮忙。未料，锦衣卫已箭矢向外，长刀出鞘。

冷幽的寒光，直刺众人颈间。

“退后！”

孙推官想要开口，被校尉眼中的杀意吓到，脚一软，竟坐到地上，再起不得身。

宁夏，安化王府

一场大雪过后，廊庑垂挂冰锥，存心殿西侧厢室内，亮起橘黄烛光。

室内燃起两只火盆，靠墙一张大案，笔筒镇纸整齐摆放，笔架挂有三只狼毫，两只紫毫。案后立着一名青年，白色儒衫，未戴冠，发未束，直披肩上。

青年略显消瘦，仍不掩面容俊美。

浓眉下一双桃花眼，似春日浮波，光华微漾，动人心魄。

画纸上，一幅垂钓图渐露雏形。

远山巍峨，碧波荡漾。

孤舟穿行，独对剪影。

本该是一幅夏日美景，却莫名带着几分冬日寒意。

形只影单，无尽的萧索。

闫璟放下笔，行到窗旁，推开窗扇，入目一片银白。寒气流入喉咙，五脏六腑似要冻结一般。

廊下忽传来一阵脚步声。

为首者，三十左右年纪，长脸粗眉，颧骨隆起，嘴唇微厚，一身大红盘龙常服，头戴翼善冠，脚蹬鹿皮靴，正是安化王朱寘鐇。

闫璟双眼微眯，离开窗旁，打开房门，拱手行礼。

“草民见过王爷。”

“不必多礼。”

朱寘鐇走进室内，令中官守门，焦急道：“淮安府至今没有消息传回，本王心实难定。”

“王爷，宁夏距南直隶甚远，且盘查越严，消息传递不便。慢一些，实是合乎情理。”

“要命的事情，合理有什么用！”

朱寘鐇双手负在背后，焦躁的来回踱步。

“若是被锦衣卫逮住把柄，本王多年的心血都要白费！早知道，早知道……”

“早知道，王爷就不会市货江浙？”

一句话，触到安化王痛处。

停下脚步，阴沉的盯着闫璟，拳头攥紧，似要杀人。

闫璟镇定自若，拱手道：“王爷，宁夏苦寒，朝廷拖延军饷，边军嗷嗷，如何对抗草原之敌？王爷遣人疏通财物，实是为国为民。相比龙椅上的少帝，王爷才是真正的雄才大略，有圣祖太宗皇帝之风。”

“住口！”

安化王脸色骤变。

“休要再让孤听到此言！”

将他同圣祖皇帝和太宗皇帝相比，明摆着告诉外人，他图谋不轨，有造反意图。

“草民失言，王爷恕罪。”

闫璟神情不变，道：“事已至此，王爷且放宽心。”

“孤如何放心？”

拦截锦衣卫，可是不小的罪名。被查出来，哪怕是宗室，也是罪名不轻。

他的祖上，是圣祖高皇帝第十六子，庆靖王朱栴。几代下来，和天子的血缘已十分稀薄。一旦事发，夺去王位，贬为庶人都有可能！

“王爷，此事若成，自可拖慢厂卫南下速度，容江浙之人销毁账册。如不成，也查不到王爷身上。”

“哦？”

“草民已同长史做好安排，派遣之人，无一是宁夏出身。”

“此事孤王知道。”安化王不耐道，“尔为何言之凿凿，必定查不到孤身上？”

“王爷莫急。”

闫璟侧身，自百宝家架上取下一只木盒，打开盒盖，呈到安化王面前。

“这是？”

“太原府边军腰牌。”

“尔从何处得来？”

“边卫苦寒，贴户逃军不少，亡命之徒同样不缺。此次派往淮安之人，均籍贯山西。长史已做好安排，令几人身藏腰牌，一旦事有不成，朝廷追查，也不会查到王爷身上。”

安化王拿起木牌，在手中掂了掂。