景帝召见了邓朝山的关门弟子，见对方是个俊秀无双的少年，不但医术好，目光也极为澄澈，便顺势答应下来。他原本想称病，逼-迫老七入朝辅政，却又顾忌虎视眈眈的众位皇子，不得不打消主意。
然而旁人到底不如老七可靠，他刚让贴身内侍念了几天奏折，“皇上患有眼疾”的流言就传了出去，令众位皇子蠢-蠢-欲-动。眼疾不似别的病症，可以慢慢将养调理，同时还能抓着皇权不放。一旦患上眼疾，无论你身体多强壮，都得从高处跌落。
景帝十分焦躁，所幸邓朝山又施了一次金针拔障之术，令他视力恢复如常。但这只是暂时的，若无法彻底剥离眼中的白障，过一阵它还会重新长出来，换一句话说，景帝的时间不多了。
一个雄心勃勃的帝王，转眼却沦为笼子里的困兽，而他的儿子、妃子、朝臣，一个个围在笼边，用血红的，满是侵略意图的双眼窥视，这感觉糟糕透顶，也令景帝恨之欲狂。每熬过一天，他就深深怀念老七陪伴在侧的日子。老七忠诚、可靠、孝顺，对他的病情守口如瓶。他不图任何回报，只不过想与他的小狗安安稳稳活着罢了，然而连这点小小的愿望，别人也要打碎。景帝对承恩公府的怨气不断加深，也对步步紧逼的众位皇子充满戒备反感。
思量了好些天，他终于放出消息，说自己准备考校众位皇子，然后找出最优秀的继任者。众皇子群情激动，明面上对父皇万般恭顺，背地里却斗个你死我活。不等景帝动手，大皇子、三皇子、五皇子便先后落马，或被贬为庶人，或被圈禁终身；四皇子看出苗头，自请去了封地；六皇子将所有势力归入九皇子麾