面带着劫后余生的喜色，主动承认错误果然是对的，他们都被从宽处理，党内记过、写深刻检查、就地自办学习班、退还所有赃款，就这么些了。
马镇长跟虞小兰则是一周后回到云沟镇的，他们的处理结果要严重一些，但也让人非常意外。两人双双开除党籍公职，一撸到底，仕途是整个完了，却免于刑事处罚。张科长没有回来，也不敢回来，被李书记留在县里另做安排了。
几乎所有人都知道，咬死他们的人就是张科长，马二姐也顺势把这盆脏水全泼在张科长身上，连臭名在外的虞小兰和马镇长都借此小小翻身——马镇长一口咬定，那天晚上是跟虞小兰商谈工作，张科长却在县委李书记那里出卖了整个班子，一回来就设局陷害他和虞小兰。
马书记对这个儿子简直无话可说，只是没有当面刺破他的谎话，真不心虚干嘛要爬墙逃跑？
马镇长看自家老爹那副模样，又为自己极力辩护，“都怪那个臭婆娘！要不是看在您和孩子的份上，我一定要跟她离婚！我就跟小虞谈点工作的事，她就堵在外面骂街，我不想被人误会，才装作不在的。后来您去踢门，我又怕您误会，才从后门出去想爬墙走！”
虞小兰低着头默不作声，被人一问就只掉眼泪，一脸委屈还真像那么回事。几个女同志问她到底那天晚上商量什么工作呢，她就泪汪汪的看着马镇长。
马镇长犹豫片刻，当着所有人勇敢承认，“我寄了李辉的黑材料！小虞的弟弟虞小栓经的手，他看不过眼李辉做工程偷工减料，就去查李辉以前做的工程，查出问题来找我汇报的时候，你们也有人看见了的。这事跟小虞是不是有关系嘛？我就去她那儿说了说，安慰她不要害怕，就算有打击报复也是冲着我来，不会报复到她和小栓身上，可是谁能想到，李书记那么心狠手辣！连小虞都给害了！”
被他这么一说，似乎一切都合情合理了，唐民益看了眼虞小兰和马镇长，这两个人的利益牵扯太深，陷于绝地还能如此合作无间，也算得上一对真正的搭档。
可惜这份心思没有用在为百姓谋利益，反而用在千方百计谋求个人利益上，被清除出干部队伍是必须的，如果再让他们继续这样干，这个班子就彻底没救了。
虽然云沟镇的这批基层干部都免于刑事处罚，但该退该罚的金额一分不少。其他人还好说，拼拼凑凑肉疼免灾，马镇长和虞小兰却不那么容易脱身。
马镇长回家跟老婆吵架，吵得他老婆到处哭诉，出轨没良心就算了，还要把家底全拿出来退赃，自己真是倒了八辈子血霉才嫁给这么个东西。可哭诉归哭诉，终究还是把钱交出来了，她怕老公丢下她和子女去坐牢。
虞小兰的情况更糟，张科长是完全装死不回镇上，虞小栓跑到张家吵架，跟张科长的哥哥从里屋厮打到大街上，张家还是一分不出，只脏话连篇的骂街，一心逼虞小兰赶紧离婚。
虞小兰本来还想忍，看到弟弟头破血流的回来，也跟父母一起冲到张家门口骂街，“离婚也要他回来签字啊！他当乌龟当上瘾了？离婚都不敢自己来？一天没离婚我一天是他老婆！钱和房子一人一半，不然他就是个吃软饭的大王八！”
她学着镇上的嫂子骂街，这还是头一遭，平常总是斯文干净样儿，这会儿披头散发地坐在张家门外哭喊，“我一个女人家被自己男人卖了啊，我男人让我亲近领导，我是听他的话！回头就诬陷我跟领导不清不楚！你要离婚，我听话离还不成吗？连我那压箱底的嫁妆钱也不还我！你们是要逼我去死啊！行，我虞小兰就吊死在你张家门口！”
这时候唐青宏正在放学回家的路上，瞪大眼睛看着这场街边闹剧，唐民益却加快了蹬车的速度，载着儿子远离这并不美好的一幕。
其实唐青宏不是想看热闹，而是心里吃惊，虞小兰这样的女人真是神奇的生物，亏他上次还同情她呢，结果人家根本用不着谁的同情，脑子好用又拉得下脸，这场离婚战她肯定输不了。
果然，过了几天就听到同学们八卦，张灿灿退学了，要跟着他妈妈去外地。这天晚上虞小栓又找了唐民益，说是专程代替姐姐来感谢唐镇长，那天在张家院子里，唐镇长跟马书记没有对她落井下石，她记在心里，以后有机会再报。她已经跟丈夫协议离婚，要走了一半存款和儿子的抚养权，把赃款退清了，打算带着儿子去南方打拼。
虞小栓也为自己的事再次感谢唐民益，说已经想明白了，先回村里务农，等镇上两个厂建成招工他就去应聘，粮库的工作他没脸回去再干。当初他这个工作是靠马镇长的关系，走了不明不白的后门，背后没少被人说他们两姐弟，如今马镇长也倒台了，他回去上班要被人笑掉大牙，做人做到这份上不如破釜沉舟，再也不想那些升官发财的花花心思，跟父辈一样老老实实的干活。
唐民益看他说得眼睛都红了，也对他的选择给予肯定和鼓励。年轻人不要怕从头再来，现在有时代机遇，多少好机会摆在这代人面前，只要脚踏实地真正肯干，无论出身如何，是否犯过错误，都可以有大出息。
唐青宏偷看爸爸摆出年长者的姿态教育虞小栓，在门后一直贼笑不停——爸爸其实也跟虞小栓差不多年纪，这番教育却让虞小栓听得心悦诚服。这个人的命运也许就会因为这场谈话而彻底改变