声音隐约带了几分尖锐，严厉的斥责，让顾瑶芳忘记了哭泣。
顾贞观尽量放缓了声音，他两年之前取舍过一回，那时候他还不知事情已经严重至此。
自打因厌恶官场污秽而辞官归隐，甚至隐居山林，大半时间都在寻访名山大川之中度过，府里的事情一直都是她娘管着。又兼之芳姐儿才华素高，以为她定然能拿捏自己的分寸，不料终究还是错了……
而两年之后的今日，他还要重新取舍一回。
“芳姐儿，你自己做了什么，自己心里有数，莫要欺负我年纪大了，眼睛瞎了。即便是我眼盲了，可心不盲！两年前不知，我纵容得你一回，以为你定然不会糊涂，可待与张家议亲之时，你才叫我看清楚啊！这样的姑娘家，合该拉出去浸猪笼的！”
顾瑶芳一下跪在了地上，仰头望着顾贞观。
顾老爷身子都在颤抖，瞪视着她，胡子也跟着身子颤抖。
这一下，才是真真正正地把话说亮堂了，犹如惊雷划破寂静，闪电刺破夜幕！
一下子没了力气，顾瑶芳软倒，眼底带了几分死灰颜色，仿佛瞬间被人抽空了生气。
然而顾贞观的话，还没结束。
他那声音，忽然就变得特别平静：“你娘在世的时候宠着你一些，我也偏听偏信，觉得你比袖姐儿好，我甚至还想过，若你是个男儿，日后科举未必不能一举夺魁。没人能否认你的才华，可你偏偏自甘堕落，自为下贱！”
“两年前我便觉得不对，那时候没多想。你污蔑袖姐儿也好，栽赃她也罢，因着袖姐儿心宽，能忍，我念着你娘生前格外疼你，又因你娘生前也同我说过袖姐儿不好，我想着袖姐儿性子格外放纵一些儿，未必是没可能的。所以即便知道些眉目，也因为种种忧烦之事忽略了过去。”
这，便是顾贞观两年前的取舍了。
“你与袖姐儿本是姐妹，她名声坏了，你却不受分毫的影响，踩着袖姐儿上去！袖姐儿行得端，坐得正，不怕人诟诬。我最担心的，是你——原以为事情没到那一步，我心存了幻想，可却是错了。”
这一错，便是两年。
而今芳姐儿死活不肯嫁，顾贞观再糊涂，也该明白了！
他从岸上取了一封信，扔下去，给了顾瑶芳：“你自己看看！这才到京城多久？刚刚到家，你就指使着自己贴身丫鬟出去送信，若不是老徐头半路拦住，我怕还不知道，你顾瑶芳攀上这么大一棵树，也难怪你瞧不起张家！”
方才在游廊上，顾瑶芳从袖中取了一封信给青溪，要她趁着刚刚回京，前后都乱着，着人送信出去。谁料想，这一封信竟然被老徐头给截下了！
信封上头，字迹清秀，不是顾瑶芳的，又是谁的？
她惨笑一声：“父亲欲如何处置我？”
“我顾家庙小，容不下你这身份尊贵的。道士为你批了命，你终究不是我顾家的骨肉，即便有，也得割下。”顾贞观咬着牙，一字一句像是透着血气，可说出话的时候，便平和了，“内务府汉军旗六品翎长林恒大人乃是我旧识。其家中由张道长算过，恰缺了一女，否则家宅不宁。我修书一封，你即日便去吧。”
“不——”顾瑶芳嘶喊起来，“那林恒不过是个从六品的翎长，芝麻小官，凭什么敢收我当女儿！”
顾贞观已然不知说什么是好，“这是为父最后一次成全你，别不识抬举！”
他提笔，不再理会顾瑶芳，狠心写下一封信，从此以后断绝了顾瑶芳跟顾家的关系，信上写明了，将顾瑶芳过给那内务府翎长林恒。
顾贞观是汉人，可收容顾瑶芳的，却是汉军旗出身的。
哪个高攀哪个，还不一定。
如此眼光浅短的女儿……
顾贞观真是连叹气的力气都没了。
他将那封信扔给顾瑶芳，道：“你走吧，好歹父女一场，最后偏心你一回。日后你是荣华富贵，还是身败名裂潦倒落魄，都与我顾家无关了。老徐，送林姑娘出去。”
林姑娘，呵……
林姑娘，哈哈哈……
顾瑶芳笑了出来，满脸都是泪，几乎是被老徐头给架出去的。
顾贞观颓然坐下，沉默了许久，才看向那一扇朝西开的雕窗，道：“进来吧。”
许久不曾有动静，过了约莫有半刻钟，才有一道影子，缓缓绕过窗，朝前面来。
一片阴影落在书房门前的水磨石地面上，顾怀袖垂眼，浓密的睫毛在眼下投了片浓重的阴影。湖蓝底子镶嵌着白狐毛的半臂，里头是浅白色的衫子，下头一条青缎暗花细丝褶裙，真真是个清水出芙蓉，天然去雕饰。
她一步步走来，垂首立在书案前，声音平缓，似无悲喜：“父亲。”