乾安城矗立在一望无际的广袤边境，来往客商不少，但人丁不足一直是很大的问题，驻军都是调遣来的，本地征兵往往要考量百姓家中保留的劳力，兵马只能勉勉强强对付敌人骚扰，向来很憋屈。
军备营来了新人，最有效率的分编选拔方式，也最粗暴简单，就是把人关在一起对擂，谁本事强留到最后，谁就得个一官半职。
武场内呼喝撕打的赤膊壮汉们仿佛野兽，军尉府的人就在外头观战，沈庭央被带进去，仿佛一只漂亮的白鹭鸟儿被丢进了一群鬣狗中。
校尉林勋皱了皱眉头：“那少年就算了吧。”
太守李绪常摆摆手，看热闹的语气道：“一看就是富贵人家出身，吃个教训，往后省的娇气。”
场边那粗布白袍的漂亮小少年似乎听见了他的话，若有似无瞥来一眼，李绪常倍感不自在。
沈庭央站在武场边，拳脚翻飞的场面并不令他动容，直至一打红了眼的壮汉扑过来，沈庭央向前走了一步，抬手攥住他腕子，提膝一跃狠击他腹部，四两拨千斤般将他当空拧得翻了个身，重重撞在地上。
校尉林勋展眉一笑：“人不可貌相。”
太守李绪常干笑两声，也吃了一惊。
林勋问身边小兵：“那少年什么人？”
小兵道：“叫做苏晚，没什么身份，不过身边带着一个侍卫。”
“侍卫？”
小兵扫了一圈，指向不远处站着的花重：“原本那侍卫要代他上场，苏晚说那人有伤，就自己去了。”
林勋颇欣赏地看着沈庭央接连掀翻场中的人，出招简洁有力，却看不出门路。
太守李绪常问：“林校尉瞧着，那少年能领个什么头衔？”
林勋说：“这批军备营的人，都可交给他。”
筛选人手的目的不是斗殴，分出搞下后，武场内的人列队待命，沈庭央领了职衔，拉着花重径自回帐，旁人一时不敢同他多说话了，叶家两兄弟却跟他已经相熟，进了大帐笑道：“苏晚，那太守李绪常人品下作，故意把你丢进打得最狠的一堆里，我们先前还着急，谁知你这么厉害！”
沈庭央笑道：“出门在外，总要有点本事防身。”
叶惟铮对他说：“你做了这军备营长，往后避不开训新兵、跟大老粗打交道，要做好准备。”
“大家都一样。”沈庭央道，“东钦兵马一来，都得上阵拼命。”
“好气魄！”叶惟铮拍拍他肩膀。
外头响起晌午开餐的号声，几人边聊边往外走，沈庭央对花重低声说：“你瞧，这儿的士兵装备太脆弱了，巡营兵都未配铠甲。”
“军备营的兵，上前方冲锋也不会配备铠甲。”花重说。
“恐怕不是不给，而是军械库空了。”沈庭央倒是不怎么担心，“得弄点装备来，否则跟着我混的兄弟也太惨了。”
“劫富济贫么”花重看着他狡黠的神情。
沈庭央点点头：“我瞧东钦铁骑从头武装到脚的，不抢点过来怎么行？”
叶家兄弟的两位姨母原来去伙房做临时掌勺，郭氏看见沈庭央，亲切地让他过去，塞给他一包粟米糕：“这儿就你年纪最小，让我们叶家两个多照顾你些。”
沈庭央谢过郭氏，郭氏又说：“那天你身边侍卫杀人的功夫，着实太不简单。”
“他武功的确很好。”沈庭央说，马匪来袭的时候，他被花重挡在怀里什么也没看见，因而不大理解郭氏的意思。
郭氏叹了口气，对他说：“你那侍卫的功夫，当今除了悬剑阁的人，便只有那六个人了。”
郭氏不是寻常妇人，而是将门出身，见识不凡，沈庭央闻言顿了顿。郭氏指的是当朝六位掌军王侯，这就有些荒谬了，他道：“应当是悬剑阁武者。”
下午，太守李绪常将沈庭央请到府衙上。
“小朋友本事不错。”李绪常坐在主位上喝茶，端详沈庭央，“留在军备营可惜了。”
沈庭央不知他打什么主意，但必定不是好事：“有机会为国杀敌，将功赎过，也不枉此生。”
李绪常听他道貌岸然一番说辞，笑了笑：“那儿艰苦的很，我都清楚。若你来我手下，吃穿住行都百倍好过军中。你不是很疼那侍卫么，也一并不会亏待。”
“大人盛情，在下心领。”沈庭央说，又笑起来，“不过在下不会伺候人，倒是很喜欢杀人，所以军中才是好去处。”
李绪常听得背后有些寒，圆了一句：“那、那就先回去，往后考虑好再来找我。”
花重等在太守府外，因而沈庭央利落地恶心李绪常一番就溜之大吉了。
通常边城一带，军中话语权更强，但这太守背后是桓氏，这里的校尉恐怕也得忌惮他。
花重说，“他难为你了么？”
沈庭央一步一顿地跳着，拉了拉他的袖子：“他要我伺候他，可笑。”
花重：“这人愚蠢多过聪明，仗着桓氏的势力，往后应当还会来纠缠。”
“林校尉那人不错，既然眼下无人压制这蠢货，为免他找林勋撒泼，我便先忍忍他罢。”沈庭央大度地道。
“倒也不必。”花重说。
沈庭央笑笑：“怎么，要为我杀了他？”
花重不置可否。
“算了，桓氏万一起疑，横插一手，还是很麻烦的。”沈庭央说。