青帮与红帮相融合，并成为危害社会的恶势力，是在清政府将漕运改为海运之后，当时，成千上万的水手失业，一部分投奔了太平天国和清军，大部分则聚集在两淮一带，从事贩盐、贩毒、劫掠、包赌、包娼、贩卖人口等活动，并与红帮中的袍哥会等恶势力沆瀣一气。由于青帮从两淮贩盐主要运往湖广或安徽、浙江一带出售，须借用红帮地盘和势力；同样，红帮从内地走私鸦片等货物销往沿海各码头，也要靠青帮从中保护、协助。由于两帮合作默契，久而久之便融合起来，于是，双方均出现了身兼两带头目的人物，如号称“长江三龙”之下，的陈金龙，既是哥老会的大首领，也是“安庆道友”通字辈大人物；青带头子徐宝山，同时也是红帮中的头面人物。两帮部属逐级效法，双方干的罪恶勾当也就“青红不分家”了。
综观近代帮会组织，上述是势力最大的几家，其它散布在各地的帮会还有不少，但多数与这儿家有关系或是他们的分支或交种，且大部未沿袭下来。这些帮会组织虽然后来都成了社会的毒瘤，但在近代史上革命斗争中所起的进步作用，也是不可否认的。
帮会势力为历代统治者又打又拉c纵利用的“怪胎”
在漫长的封建社会中，除被统治阶级尊为正统的教会如“正一道”、“全真道”外，大多数道教、帮会被视为邪教、异端严加镇压；而一旦成了“气候”时，则又被拉拢利用为统治者服务。特别到了近代，各帮会山头林立，势力遍及各地，横行大江南北，愈加成了各种政治力量和统治者又打又拉c纵利用的“怪胎”。
其实，说怪不怪。在社会处于半封建、半殖民地的特殊历史背景下，各种政治力量都想左右局势，一统天下，都知道武装势力、经济实力意味着什么，象帮会这种组织体系严密、经济实力雄厚、对敌不择手段、亦人亦鬼、好勇斗狠的强大势力，谁不去拉拢利用，谁就甭想抢夺天下或坐稳江山，难怪有人说，帮会势力是靠五毒俱全横起来的、恶起来的、打出来的、捧出来的。倘若剖开这种社会毒瘤的内幕，其横、恶、黑、狠、毒便昭然天下。
组织体系严密，帮规会律森严
各帮会组织由于开山立堂的背景、目标、习俗等不尽相同，所以在组织结构上也有所差异；而且，随着时代的发展变化，职位设置、称谓、分工上也随之变化。如洪门早期组织体系，多仿照朝廷或军队中的职衔设立，分“内八堂”、“外八堂”：“内八堂”为京官，“外人堂”为散将。从宰相、尚书、总督一直封到提督、中军、守将、侍卫等职。发展到后来，这种职衔称谓逐步转化为各帮会通行的江湖称谓，虽然各帮流派都有些差异，但大同小异，万变不离其宗，基本组织体系设立如下：山主、副山主——系各山堂正副首领，内称龙头大哥、大爷或大龙头、大路元帅等；香主——系负责帮会内部人事、财务、参谋、祭祀、执法等方面的总管家；先锋——系负责对外武装打斗、谈判交涉解决外交事务的总指挥；揸数——代表山主协助处理内部事务的人；坐馆——代表山主处理外交事务的发言人；白纸扇——是具体负责人事、行政、财政等事务的人；红g——是具体负责对外武装打斗和对内执行“家法帮规”的人；草鞋一一是具体负责内部通信及与外部通讯联络的人；蓝灯笼、么满——普通会员。
帮会内部结交大部效法古人羊角哀与左伯桃的生死之交、桃园三结义及梁山一百零八将的义为本，均以兄弟相称。
但等级界限很严格，每个职别除职衔称谓外，都有一个吉利而特定的代号，如，山主叫489，副山主、先锋、香主叫438，白纸扇叫415，红g叫426，草鞋叫432，蓝灯笼等普通会员叫49。帮内有一套特殊的表露身份、秘密联络的固定术语，包括诗句、暗语、手势、特殊记号等。如，念诗“你说我流不是流，三合河水万年流”，系“三合会”人；又如“我家原往五指山，左右排行第三间”，系洪门某流派人；暗语：“五点二十一”（洪门弟子）、“老表”（三合会同门）、“石头”（非帮内人）、“老毛”（利是钱）、“陀地”（地头蛇）等；如打手势，右手拇指下压，其余四指伸平横胸前，表示身份是“49”会员等。
各帮会开山立堂之初，为了保证生存和发展，都制定了一套严格的入会仪式和森严的帮规会律，洪门和青帮虽然收徒有所不同，但也是大同小异。传统的收徒人会很讲究，仪式比较复杂，如果环境平稳或重要人物或人数众多人会，往往要用很大的场所和道具，举行两三天才做完。主要议程如下，在帮会大堂摆好香案，燃起红烛，供上开山祖神位，请山主、副山主人坐后，由香主指挥人帮新徒举行下列仪式：刀拍背——香主用大刀拍新徒背部验明正身，问“要钱还是要兄弟？”新徒表示宁死也要兄弟；c棒枝——新徒握香c地，表示舍身处地入会；钻沙纸被、发36誓——表示过去的一生已经结束，过天地圈——表示重新出生；过火坑、二板桥、吃长寿果——表示以山租为楷模历经磨难得到正果；饮三河水——表示肠肚已洗，再无牵挂