训练结束后不久，艾毓瀚随球队去到奥林匹克篮球馆，看着老将陈楠与马增玉合力拿下三十分，帮助中国女篮以76:52狂胜安哥拉女篮，心中不由得感叹中国男篮何时才能有如此统治力。而在当天晚上，艾毓瀚在餐厅就餐时遇到刚刚夺得乒乓球女子单打冠亚军的李晓霞和丁宁，看着她们胸前熠熠生辉的奖牌，艾毓瀚心中不由得自然而然地隐约有点儿羡慕。艾毓瀚知道，以中国男篮现在的实力，想要夺得任何奖牌皆不啻天方夜谭，不由得满心无奈。
这天晚上，艾毓瀚没有与室友郭艾伦闲聊太久，早早地躺下休息。为保持好状态迎战澳大利亚队，自己首先必须要养足精神。
而在对阵澳大利亚队时，虽然艾毓瀚已是很努力地去完成邓华德教练交给自己的任务，却依然未能很好地与王仕鹏限制帕特里克·米尔斯，让后者砍下全场最高的二十四分。其实中国队在首节比赛中的表现还可以，在艾毓瀚连续得分及传球策应下，中国队甚至能够做到在首节比赛结束时以22:20力压澳大利亚队保持领先。恍然间，艾毓瀚隐约感觉球队完全可以赢下这场比赛，亦仿佛已然看到八强正在前方招手。
然而自次节比赛开始，中国队的进攻莫名其妙地突然断电，虽然大家依然可以跑出空位，艾毓瀚亦能够继续适时输送炮弹，但是投出去的皮球就是无法命中篮筐。直到末节比赛中段，球队进攻始终由易建联独自支撑，而艾毓瀚亦像受到传染那般，投篮也不如首节比赛时那样稳定。
至距离全场比赛结束还有大约两分钟时，中国队已经落后澳大利亚队多达两位数，即使王仕鹏的三分球八投四中亦未能扭转颓势。此时易建联持球强攻内线，却被澳大利亚队大前锋马特·尼尔森撞翻在地。起初艾毓瀚以为这只不过是普通身体对抗，然而易建联却手捂膝盖躺在地板上，表情痛苦。看着易建联在张兆旭和易立的帮扶下拖着伤腿慢慢回到替补席，艾毓瀚心中如同压着巨石般沉重。
“有种非常糟糕的预感……”
在剩余的比赛时间里，艾毓瀚勉力接过比赛，然而毕竟所余时间不多，即使艾毓瀚的发挥能够于短时间内回到首节比赛时的水准，亦无力再回天。最终中国队以66:74败给澳大利亚队，艾毓瀚拿到自己国家队生涯新高的十五分、七次助攻亦无济于事。
然而这还不是最糟糕的，毕竟后面还有两场比赛，中国队依然有晋级八强的希望。真正令艾毓瀚担心的，是球队主将易建联的伤势。在次日的训练中，易建联并未与大家合练，而是独自在旁边做着恢复性训练。倘若作为球队首席得分手的易建联不能在接下来的比赛里出场，艾毓瀚自己可没多少信心带领球队闯进八强。
等到终于要对阵巴西队时，易建联的膝伤依然没有完全痊愈，然而想到这场比赛对球队的重要性，易建联最终决定带伤上阵。然而或许受到伤势影响，易建联的表现大打折扣。于是艾毓瀚如发疯般不断冲击巴西队内线，试图以此造杀伤或者吸引协防伺机传球。可是面对着拥有莱昂德罗·巴博萨等四名nba球员的巴西队，中国队的实力差距太大，很快就落于下风。这场比赛易建联没有打太久，而艾毓瀚全场比赛只休息不到七分钟时间，竭尽全力拿下再创新高的二十二分，却只有四次助攻，中国队以67:83惨败给巴西队，遭遇两连败。
赛后的球员更衣室里，大家皆沉默不语，王仕鹏不再像以往那样大声开玩笑，连邓华德教练亦不像那次新闻发布会时那样兴奋。大家都明白，在这两连败后，球队已经来到悬崖边上，虽然还有晋级八强的希望，但想要做到这点就必须在小组赛末战里击败东道主英国队，然而以球队现在的糟糕状态，再加上易建联那未愈的膝伤，真的能赢么？
这次邓华德教练独自去参加赛后新闻发布会，艾毓瀚简单收拾过后，没有等室友郭艾伦就独自离开更衣室。就在此时，口袋里的手机突然响起，是妈妈打来的。
“你爸爸和我都在看你们的奥运会比赛，你的表现很好！”妈妈在电话里如此说道，“输球也没多大关系，只要在比赛里尽力而为，没人会责备你们，我们还是有希望的，不要气馁！还有，在球场上要注意保护自己，不要受伤啊……”
由于中国队的比赛是在伦敦当地时间的下午举行的，而此时在中国国内则已是深夜，知道爸爸妈妈如此关注着自己关心着自己，艾毓瀚心中有些感动，毕竟自己从未向他们提起过自己入选国家队出征伦敦之事。然而妈妈的安慰并未让艾毓瀚心里真正好受多少，球队想要打进八强，就必须在后天的比赛里战胜东道主，这个严峻的事实依然横在眼前，而这也将会是中国男篮在本次奥运会之旅上所遇到的最大挑战！