咸丰四年，五月十九日，还在佛山招兵买马，破县占城，继续完成还没完成对广州城的合围之势的陈开，接到李文茂的派来的信使说自己已于十八日大败给黄粱维，黄粱维如今已率五万大军向广州城开去，而李文茂正率领剩余的三万多人马赶来与自己会和。
陈开听此噩耗，不由一愣，陈开有点想不明白，李文茂的六万大军怎么与黄粱维交战不过半月，就大败给黄粱维了，是李文茂太菜，还是黄粱维太猛了，又或是天地会义军比不得清军，然而不过是什么原因，陈开都不得不接受这个事实，本就粮草充足，城坚易守的广州城，如今再加上黄粱维的五万大军，怕是更加难攻了，不过陈开绝不会这般轻易的放弃眼前的广州城。陈开在认真考虑一番后，决定派出一特使去往另一天地会义军首领陈显良处，看看陈显良有没有和自己合作的意思。
而在广州城内的两广总督府内，两广总督叶名琛召集了广东巡抚柏贵，广州将军穆特恩，水师提督黄开广和刚刚回到广州城内的黄粱维等朝廷大员齐集一堂，黄粱维五万大军的回归，面对在广州城外兴风作雨的天地会陈开等人，两广总督叶名琛的脸色也不在向几日前那么差了。
已经年过四十的叶名琛，身穿着朴素的长袍马褂，一身书生的味道，给人的感觉有点不像手握大权的两广总督，但事实再一次证明不可以貌取人，叶名琛年仅十八便考取贡生，不到四十岁时，更是成为广东巡抚这等地方大员，虽然比不得甘罗十二岁拜相，但也是古今也是少有的，算起来，叶名琛主政广东已快有十年之久了，叶名琛如今在广东虽说不上说一不二，但他的决定也是少有人反对的。
如今叶名琛看着在座的众人，突然缓缓的说道，赣南红巾贼不仅未平，福建李提督还几尽全军覆没，如今广东天地会作乱，声势浩大，此正是国家危难之时，亦是我等忠君报国之时，不知诸位有何良策可解如今广州之危。
在场的众人听此一时都是沉默着思虑该应答，刚返回的黄粱维突然看见叶名琛正盯着自己看，连忙脑中一转说道，制台大人，下官以为如今天地会势大，我们应该坚壁清野，固守广州城，等待皇上的救援，等到天地会反贼久攻不下，又无粮草补给，内外夹击之下，定可大破天地会反贼。
叶名琛听此神色不变，又向黄粱维问道，本官听闻黄提督在回师广州城时，曾遇天地会六万反贼阻拦，而黄提督不过半日功夫，就已五万劳累之师大败天地会早有准备的六万反贼，由此可见黄提督之勇，如今广州城内加上黄提督的五万大军，已有八万大军，黄提督认为能不能以这八万大军出城大破天地会反贼。
黄粱维听此皱了皱眉，然后说道，不瞒制台大人，下官的五万人马，经过连番大战，如今大军只剩四万左右，而且下官听闻天地会反贼不止一支，出城野战就算能大败一处天地会，但自身伤亡肯定不会小，到时再有其他天地会赶来偷袭，广州城怕是危已，因此下官认为为稳妥起见，还是固守广州城较好。
叶名琛听此也不由皱了皱眉，但叶名琛虽然不懂打仗，心中也是知道黄粱维说的不假。于是又对黄粱维道，既然如此，那广州城的七万大军就有黄提督一齐统领，由黄提督全权负责防守广州城，本官就在这总督府内为黄提督调度粮草钱财之事，说道这，叶名琛又转头对众人问道，不知诸位以为如何。
在座的除开文臣，武将之中也就黄粱维有大败天地会六万反贼的光辉历史，也难怪叶名琛如此看中黄粱维了，不过换做他人，怕也不能做的比黄粱维更好。因此众人在听到叶名琛如此问，都是说道，一切单凭制台大人吩咐，就这般，在广州城内的七万清军决定死守广州城，而还在佛山的陈开，在接到陈显良的回信后，也是高兴准备在广州郊区与陈显良会师。
咸丰四年，六月十八日，起事不到一月的陈开等天地会，在连续攻占了广州城附近的府县，彻底完成了对广州城的合围之势后，陈开李文茂和陈显良率天地会义军近二十万兵临广州城下，一时间，广州城四周密密麻麻全是头围红巾的天地会义军，站在广州城上的黄粱维看到这一幕，还以为是赣南的红巾贼来了，与红巾贼交过手的黄粱维顿时下意识的大吃一惊，不过黄粱维在看到城下阵营杂乱，吵闹不翻的人群时，也是反应过来红巾贼还没长翅膀，飞不了这么快，不过想到这，黄粱维也不由担心红巾贼会南下广东了，要知道，数月前的十万大军围剿，并没有给红巾贼造成太大的伤亡，而与红巾贼交过手的黄粱维也深知红巾贼的战力和狡猾。
广州城外，陈开李文茂和陈显良天地会三大巨头齐聚一堂，如今天地会近二十万大军兵临广州城下，因此今日三巨头要商议之事正是这近二十万大军名义上的统帅，按理说，陈开所领导的天地会起义军势力最大，而且陈开还取得了李文茂的支持，陈开应该是此次统帅当仁不让的统帅人选，但事实却并非如此，在陈显良的坚持之下，一心想要打下广州城的陈开选择了以大局为重，最终让陈显良以水陆兵马大元帅的名义统领近二十万的起义军。但实际上，陈显良并不能调动陈开和李文茂手下的人马，天地会虽说近二十万大军，却是各自为战，这让战力本就不强的天地会义军实力更加分散。
而在陈开等人