老师可能不知道，我大抵活不过二十岁。”
公仪霄一怔。
“我就想像那烟花一样，虽然很短暂，但是起码灭之前，要听别人说一句好看。”
公仪霄难以想象这是十六岁少年口中说出的话。
他震撼到回家后整夜无法入睡。
少年的话，还有说那句话时淡然的神情，不断浮现在他眼前，他后悔，当时应当揉一揉少年的发顶。
……
日后每每上完课，他都在以公徇私，把薛小九留下来，研习学问。
研习完了又以彰师德，亲自推着薛小九回宫去。
路上他时常要问一些不咸不淡的问题，譬如薛小九喜欢吃什么，爱什么颜色，最爱哪本书，有没有什么崇拜的历史人物。
薛小九以为老师要同他交友，也把这些问题问回去。
这样的日子持续了两年。
薛小九没开窍，公仪霄心里对薛小九却是越看越喜欢。
然而就在这一年，薛小九的大哥二哥相继暴毙，父亲遭受丧子之痛，也心脏绞痛而死。
薛小九嫡亲的三哥承了皇位，还没过三个月便患恶疾而死，他的母亲承受不了丧夫丧子之痛，也撒手人寰。
薛小九那连着几个月都跪在灵堂。
他去看时，薛小九跟他说：“老师，我怕。”
“快要轮到我了。”
公仪霄没有过女人，是独子，父亲和他见面次数极少，母亲也早亡，他没有过什么太过强烈的感情，却在那一刻心疼到无以复加。
公仪霄从来不信什么人命天定，他相信身子调养好了就能长长久久地活下去。
搜罗本国名医，动用公仪家在邻国的人脉，又砸大价钱广招江湖神医，公仪家花在这事上的银子数也数不清。
到底是江湖神医比御医的法子多，薛小九服着药，活过了二十岁，可是身体看上去并无好转，依旧病弱，咳血之证也没有得到医治。
薛小九十九岁时死掉了所有兄弟，登了帝位。
臣子们对薛家的江山虎视眈眈，薛小九经常批折子到半夜，不敢出一点差错。
公仪霄索性动用公仪家的势力，把那些个乱臣贼子斩尽杀绝。
他家的江山，他帮他守着。
折子什么的，吓了薛小九几回他批得太烂，薛小九就不敢批了，他刚好接了担子，在薛小九寝宫内开了一间别院，批完挑要紧的同薛小九商量一下就好，还顺带方便照顾他。
偶一日同薛小九下棋，他不知不觉就说了句：“小九，该你了。”
说完才意识到不对，想要改口，却听得薛小九掉下眼泪来。
只听得薛小九说：“亲人都离我而去，没人再叫我小九了。”
自此他就随着薛衡的兄长，唤他小九。
日久生情，薛衡虽不知是否喜欢上他，对他的信赖和依恋却是一日深于一日。
公仪霄想，他对薛衡的感情，完全不是普通的友情，或者是师生情。
他是想照顾薛小九一辈子的。
……
为了捅破这层纸，公仪霄在一日替薛小九在腿上盖毯子时，亲了一下薛小九的脸颊。
他想，若是薛小九恼了，他便当是开玩笑过份了，向薛小九道歉，不再想那些事了，就用朋友的身份，照顾他一辈子。
谁知薛小九的反应十分可爱。
他的手指绞着毯子，脸颊就开始泛红，接着，红了耳垂，脖颈，最后眼睛都湿漉漉的。