林子歌和朱绝尘同乘一辆马车，出了清风巷的巷口，看到对过西林街的街口上围拢了很多人。朱绝尘出于好奇，就说：“我们下去看看吧。”
两人下了马车，把马拴在一棵老槐树上。
西林街街口处彩旗招展，彩幅高悬，笙歌动地，欢声遏云。朱绝尘走近一瞧，是一家新开的功夫店，门罩上题写“柔克山庄”四个大字。原来是柔克山庄在西林街街口处新开一个功夫店，今天举行开业典礼。
功夫店门前搭一舞台，上铺红地毯。主持人是一中年男子，体胖眼小，头戴万字巾，身穿直缝宽衫，脚穿丝鞋净袜。这个主持人朱绝尘很眼熟，他在斗山街已见过。
主持人说：“各位看官，今天柔克山庄宣城店隆重开业了！欢迎大家的光临！”
看客热烈鼓掌。
主持人接着说：“告诉大家一个好消息：开业期间在我们山庄购买功夫一律免费！算是我们送给宣城父老兄弟的见面礼！时间是三天。”
“好！”台下的看客欢呼起来。
主持人从后台取来一个小匣子，打开匣子，抓出一把木牌，对看客说：“我手中是一把木牌子，每个牌子上写着一、二、三、四的标号，我把牌子撒下去，你们抢到哪个牌子，就是第几号，然后按次序上台，让我们武师为你们免费发功。”
主持人高举着手，说：“大家注意，我要抛了――”
台下的看客一个个举起了手，张大着嘴，都想抓到一个牌子。朱绝尘对林子歌说：“让他们抢，我俩不要抢。”
林子歌点点头：“那是！如果我俩要抢的话，第一号、第二号肯定都是我们的了，不过这做法是不应该的，何必和那些没功夫的人去争呢？”
正说间，主持人手一扬，十个木牌被抛落人群，看客哄的一声抢了起来，很快十个木牌都有了主。抢到的人发出得意的笑声，没抢到的人欷噓不已。
主持人又说话了：“请大家安静！首先我要恭喜那些抢到牌子的看官，你们都是有功夫的人，抢功了得！没抢到牌子的人也不要气馁，明天、后天还有机会。抢到牌子的十个人注意了，你们按照次序两两上台，接受我们的武林大师的发功，每次是半个时辰。发功结束后，两个顾客可到西林街中段的功夫检测站检测一下，看看自己是否真的获得了功夫。好了，下面是一号和二号上台！”
这时，人群中走出两个顾客，分别拿着一号和二号的木牌上台。主持人收回木牌，说：“今天下午给顾客发功的是谢绝巧、谢绝圣兄弟俩，一号顾客由谢绝巧发功，二号顾客由谢绝圣发功。你们俩要严格按照武师的口令去做。”
说罢武师上台，武师和主持人一般打扮，两个顾客则都是农民打扮，衣服宽大。
朱绝尘注意到两个顾客衣服里都是鼓鼓囊囊的，腰间好像挂着什么东西。
在两个武师的指示下，两个顾客盘腿打坐在武师面前，双眼微闭，提肛收腹，十指相接，虎口向外，置于丹田处。
武师开始行功了，只见武师掌心笼罩着顾客的头部，忽而上下拉动，忽而悬空揉搓。武师非常卖力，脸颊通红，额上有微汗。
武师在发功时，台下的观众都静静地看着，他们想知道柔克山庄的功夫到底如何。半个时辰过去了，武师收功。顾客站起来，主持人上前问：“你们俩有什么感觉？”
“我们什么感觉没有！”两顾客不约而同地说。
“什么感觉没有？”主持人惊讶了，“不可能！我们的武师那么卖力地发功，他们俩可是我们山庄最出色的武师，怎么会没有感觉？”主持人满心疑窦。
两个武师面面相觑，各自默然，一脸疑惑地看着顾客。
“真的没有感觉！”一个顾客说，他对台下的看众指着自己的脸问：“你们看，我的脸色有变化吗？”
台下的观众都说：“没变化！”
观众说的是真话，这两个顾客的脸色的确没有丝毫的变化。
“如果行功有效果的话，我的脸色怎么会没有一点变化呢？难道是我的脸皮太厚了吗？”顾客捏一下自己的脸皮，说：“大家说，我这细皮嫩肉的，皮厚吗？”
“不厚！”观众说。
“不是我们脸皮厚，是你们的功夫太薄了！”顾客冷讥道。
“功夫不怎么样吗，还开功夫店！还说免费发功，糊弄人的啊！”台下叫嚷声倏起。
“没意思，我们走吧。”观众开始走开，唿哨声四起。
主持人紧张了，连说：“大家先不要走开！这两个顾客有没有获得功夫，我们到功夫检测站去检测一下就一清二楚了，欢迎顾客和我们一起去，见证一下！”
“好好好！我们去检测。”两个顾客说着下了台。
主持人带着两个顾客到检测站去检测，许多看客也跟随而去一看究竟，包括朱绝尘和林子歌。
检测站的大厅里挤满了人，检测人员拿出一棵还魂草出现了。
还魂草的特点是：晒干后，放入水中，它会继续生长。还魂草还有一个特点，就是：把一棵干枯的收缩的还魂草，放在有功夫者的掌心，在人体真气的浸染下，它会立即伸展、变绿、生长！比放在水中复活得更快！正因为如此，徽州武林大会用还魂草来检测功夫的有无和质量，以防止功夫市场的欺诈行为。
检测开始了，检测人员把还魂草放在顾客的掌心上，但还魂草没有任何变化，还是干枯