前面设有香案。这是苏芝第一次正式地进入这个堂屋，以前都是在门边上看看，没有进来过。
站在祖宗牌位前，苏芝细细地看着，看得很认真，从上几代的祖宗再到阿爷的牌位。她沉默着，并没有喧闹，在祖宗面前，肃静很重要。
东升和明亮跟在太奶奶的身后，看着太奶奶从香案上取出三支香，他们也学着各自取了三支，站到了边上。
“芝芝，你也给你阿爷上香。”太奶奶把手里点燃的香给了苏芝，自己又重新去香案上取了三支点上。
苏芝听话地拿着香，走到了小哥的边上，也学着太奶奶的样子，手供着香，放到了额头前。
“祖宗在上，阿香在此叩谢。”太奶奶鞠躬，三个孩子也跟着一起鞠躬，她又说，“长孙东升升职副局长，小孙子明亮提干当了干部，这都是祖宗们保佑得好。你们要接着保佑他们，平安健康……”太奶奶絮絮叨叨地说着，就像拉家常一样，跟祖宗们说了很多话。
东升和明亮静静地站着，倒是没有插嘴，只管让太奶奶说个痛快。老人家好久都没有这么高兴了，自从大革命开始，自从明亮去当了兵，她就全身一直都紧绷着。家里发生了太多事情，老人哪怕表面显得很平静，内心也是焦虑。现在因为两人升官的事情，让老人这么高兴，东升和明亮相互对视，都从对方的眼里看到了欣慰。
苏芝也是静静地站着，她在前世没有感受过这种大家庭的氛围，家里也没有这种专门供奉祖宗牌位的堂屋，更不会像太奶奶这样，对着牌位聊天。这是一种心理的寄托，老人把心里的高兴通过这种方式来宣泄，正是对曾孙子们的喜爱。
太奶奶还在那里唠叨着，从祖宗那里开始唠叨到了太爷那里，跟她的丈夫说了很多话。又接着跟她儿子苏全说话，一遍又一遍，倒好像把三个曾孙忘了。
“东升，明亮，快跟祖宗们叩头，跟你太爷阿爷说说话，让他们也高兴高兴。”太奶奶终于跟祖宗们说完了话，将香插上香炉，急忙过去喊东升和明亮。
东升和明亮相互看了一眼，两人眼神对撞，由东升先跪拜：“祖宗在上，太爷阿爷在上，孙儿苏东升在此跪拜。我在此向祖宗们发誓，我会保护好家人，尽我一切的能力，不让家人受一丁点的苦。努力往上晋升，用我的政治和能力，保护家人，祖宗保佑，让我的政治生涯越走越高，让我有这个能力保护家人。”叩拜，上香。
明亮也上前一步，他没有东升这样的远大理想，他只做自己认为对的：“祖宗在上，明亮拜见，我就是想让苏家再出一个军官，现在我办到了，我会做好我自己，保护好家人，祖宗保佑我吧，让我在战场上多杀几个敌人。”至于立功的事情，他会努力去做，去争取。
“还有我。”苏芝也挤了上去，也学两位哥哥的样子，拜了拜，“祖宗们，芝芝我可没有像哥哥们一样的成就，我还是个学生。以后我会经常来陪你们说说话，跟你们说说外面的世界，我现在能办到的也就是这个了，你们可不要嫌弃哦。”然后很慎重其事地拜了拜，将香插入香炉。
三人都被她这样子逗乐了，但又不敢笑，堂屋是一个很严肃的地方，可不许他们在这里喧哗与说笑。四人又拜了拜，这才出了堂屋。
一出去，明亮就忍不住说：“芝芝啊，你怎么不跟祖宗们说说，你以后的目标啊？”
东升也是面带笑意地看着她，苏芝说：“哎呀，小哥哥你真是的，笑话我呢。我现在什么也不是，又不像和你大哥一样，已经有所成就。我现在就是个学生，哪怕我将来跟着阿爸学医了，那也等我有成就的时候，再来跟祖宗们报喜，现在说了算什么？万一达不到，不是很丢脸吗？”
东升笑：“芝芝还怕丢脸呢？”
芝芝生气地跺跺脚：“大哥讨厌，不理你了，哼！”东升急忙过去抱住她，“哎呀，我们的小妹生气了，是大哥的错，大哥向你道歉。芝芝想以后说，那就以后说，大哥支持你。”
明亮说：“我家芝芝的成就，以后肯定比我们还高，对不对啊？”
芝芝说：“我的目标和你们不一样。你们是当官，官当然是越当越大的，这一点我可比不上你们，我的理想就是治病救人，当大医生。”
太奶奶收拾完从堂屋出来，正好就听到了他们兄妹的对话，她说：“芝芝不需要当官，芝芝以后嫁一个当官的就行。当大医生，这个理想好，太婆支持你。”
苏芝可高兴了，她给了两个哥哥一个眼神，又跑去太奶奶那边，拉着她的手，使劲的撒娇，可把太奶奶的心都化了。
明亮这次回来，领导总共给他批了十天假，加上路上花费的，总共是十五天假期。虽然看着不多，但是对于苏家人来说，很珍惜这十天的团圆。
明亮当兵两年，一直在外训练，无法回来，这次能够回来，还是他立功特别批准的。西南那边的战事，早在他休假的时候，因为他们抓了敌军的高级将领而暂时结束，他才能有这十天的探亲假。团长也说了，等他休假完回去，利用这短暂的休整时间，派他去军校培训，这