话说见腊军出营，官兵回头对阵。靳都监往对面一瞅，“呀，”不禁倒吸了一口凉气。看到敌方之阵刀斧丛丛耀眼，枪戟林立生寒。队列虽然算不得怎么齐整，但是将士们人人精神，士气高涨，斗志昂扬，势如龙出水、虎下山，教人误认为是天上落下的护霄兵，地间涌现的灵阴军。之所出不下万数，霸气凛然。而再瞅自己，人比对方少，气比人家低，不免矮了半截。心头压了包袱，增添了几分怯意。听腊方有人大叫：“呔，对面的狗官鸟兵，等急了吧？圣军出营来了。你们当中哪一个是靳春？速来搭话。”观此人，身高体壮，貌丑相凶，马前马后百步威风。靳春马向前提，叫道：“这贼什么人？”那位道：“问魔家，你听真。某便是圣公驾下兵马大元帅‘黄发天公’，你家爷爷方七佛。对面的儿孙，你是哪个？快快报上名来。”靳春道：“这贼休要粗口，本都监‘黑鳞龙’靳春是也。方七佛，尔因何违约，迟迟不到？”方七佛未答言，而是先把靳都监来做一番打量。见此辈跳下马来平顶身高有不下九尺的样子，一张脸如黑漆抹了三五遍，两道粗眉毛像是为金水刷过几回。金鱼似的泡眼，鹰钩状的鼻子，斜唇歪牙，胡须长且稠密。人物长得较为难看。看装束：头顶八宝兽面盔，体擐百炼如意铠，内衬皂罗袍，腰扎紫钉带。左佩剑，右挎弓，坐下“花斑铜额豹”（马的名字），得胜钩悬挂一杆虎头錾金枪。倒也十分的威武。
方七佛瞧罢，道：“你便是‘黑鳞龙’？生得黑是挺黑，只是那鳞长在哪里呢？是不是让你哪一个爹又某一个娘给剥去了？本元帅虽然许你本日交锋，但是却并没有与你说下是哪一个时辰。上午可好，下午也好，晚上犹可。如今已出，岂能叫违约？两军杀战，刀枪无眼，伤死残废不是儿戏。看你表相，倒像是一个人物，某有好生之德，不忍心瞧着你丢掉性命。纳吾良言，投走明路，下马归降，来我这边于麾下听用。不仅活路有了，而且还可以高官依旧。如期不然，管教你插翅难飞，尸首落不得囫囵。”靳都监听言，大怒，叫道：“此贼住口，本都监岂是畏刀避剑，贪生怕死之人？岂会惧怕你们这一班腐鼠朽蛙、粗鄙之辈？纵然吾技艺不能而战死沙场，亦毫无悔恨之处，更说不出半个‘降’字。休要再做劝诱，徒劳耳。匹夫还是缴命上来。”摘大枪，来取方七佛，擒“贼”欲先擒“王”。方七佛起大铲来敌。打斗未至十回合，有腊将黄豹飞马舞锤而来，助力元帅。那一边有官家将展秋，号“白额虎”者，跃马拈枪亦趋前。这“展老虎”生一张黄脸，只因为额头上有一块大白癣而获号，身长力强，惯于使用一根浑铁点钢枪，也非常人可比。这厮战住了黄豹。腊军阵上军师方祥命方貌、谢飞彪去助方七佛、黄豹。而对阵则有敌将黄津、牛锦上场来当。方军师再命雷光宝、雷光青兄弟引一军由左抄敌右翼，命杨继祖、杨继宗率一军裹击敌人左后，令白明珠、欧浑一队准备中路出击。腊军两支兵快如疾风闪电，包抄敌军侧翼。敌左右护翼之急出接战。怎奈势弱于对方，哪里当得住，给冲了一个落花流水。官兵大乱。腊军阵上白明珠飕地射出一箭，将“白额虎”展秋射落马下。靳春大骇，一个愣神，被方七佛一铲划伤了脸面，急忙拨马就败。黄津、牛锦二名军官走不迭，为方貌一棒打死黄津，为谢飞彪一枪挑了牛锦。方祥命蓄足势的白明珠、欧浑一军出击，直扑敌阵正面，气势压人。官兵哪里抵挡得了腊军三面夹击，大败而还。所出人马十停去了六停还多。逃回城里，紧闭关门，再不出来。腊军乘胜攻城。只是墙高势险，敌人又穷力死命，负隅顽抗，方七佛见不能得功，只好将兵退了。而靳春兵败，痛折有三千的将卒，心颤胆寒，严密布防，候等援军来助。此前，两浙制置使陈建早已命人去湖州、秀州催兵来援，使人往越州调浙东兵驰救。又修有本章上奏朝廷，言方腊叛军之盛，请发大批禁军来江南剿贼。
且先道那秀州的兵马都监“非池龙”海正，接到命令之后，不敢怠慢，点人马三千来援救杭城，乘所征用的数十只船只沿着运河南下。正行着，前面来了一支船队，好似运输米粮的，碰个迎头。官兵大叫：“闪开，快些闪开。”也有的嚷：“别挡道，快滚到一边去。”可是那些船工似乎没有听见，一直往前，向官兵的船队拱来。官兵大喝：“你们找死不成？”拿刀枪比量，行以恫吓。但人家根本不惧，与官兵的前队相杂一处，叉死了通路，谁都难前寸步。此同时，附近河道两边另见数些散船迅速聚拢而靠上前。猛听得一阵锣声响亮，那些船临时罩有篷布的掀了，本就有棚的碎了，现出藏兵，各将梭镖、箭矢向官兵射将过来。官兵猝不及防，被杀死无算。紧接着，那些人呐喊着跃上官兵的船只，奋力砍杀，杀得官兵纷纷跌翻。落水者不在少数，此一段河道为血染红。这是一些什么人？正是腊军将士。为首者是俩“令公”——杨继祖和杨继宗。因为靳春吃败，杭城里的兵不敢复出，方七佛便差杨氏兄弟往击秀州将来之敌，早就得探报。杨氏兄弟引兵夜行疾进，抢一步做准备。船只方面得到了某一支漕帮兄弟的支持，事先早有过联系。等待得海都监兵到，腊军采取先发制人。秀州军遭受突然袭击，不能支撑，大败而走。不想那来向又有一支