话说李克先被刺配漳州，一道上饥餐渴饮，晓行夜宿，两名解差比别人还算好，没有怎么刁难这苦命人。只是催着走，极少用棒子打。李克先想逃也就不好意思了。自个儿一跑，两名解差必得担罪。道这一日来到了一个地方，乃福州罗源县，即永贞县。正行，见道边有一个场子，似晒谷、打稻的场院，也像是个练功场。那地面被磟碡轧得板平且硬实，这里围着一大帮子人，男男女女，老老少少，有盘腿坐地的，有捡石头垫屁股坐的，还有蹲着的，也有站着的，时不时道好喝彩。李克先同两名解差给吸引住了，也过去挤下格地方，瞅圈里是什么热闹。看里头有两个青年人，一个生得是中等个子，长长脸，黑黑的面皮，穿了一身青衣服。另一个生得比那一个高出一拳头，圆圆脸，色如紫羊肝，穿了一身红衣服。二人所着皆为短打装，各使一口短把刀，那里打得正凶。不知是练操，还是较艺。李克先看了一阵子，连连摇头。一名解差见了，问道：“我看他们练得并不赖，刀耍得也蛮好，你却怎么摇头？不入行吗？”另一名解差道：“听说你自称是‘江湖刀中第一绝，夺命神刀’李辰的孙子，对刀术必是精通得很，可评评这两个人的刀法。”李克先道：“此二人的基本功还算是不错，只可惜这刀法么，嘿嘿，中看，却不怎么中用，花架子占多。他二人本事相差无几。但这个穿青衣服的，似乎稍逊一点。”他说的这话，正在斗刀的二位听到了。那二位并非什么行家，却偏爱听奉承话。那儿虽然打着，可是精力并不全集中于此，还支着耳朵分着心，听观者的赞语送给谁。听到夸自己，就心中沾沾自喜；但听到是夸对方，那就不高兴。美了，精神振，抢发几招；恼了，胡乱砍剁几势。就这还想成高手？想胜敌人？偏是李克先说话时暂时住口没有喝好，人听其声也真。那两位较刀者各自虚晃一刀，互相道个“且住”，分身跳开。青衣者拿眼踅摸了一圈，没好气地问：“方才是哪个鸟人在品头论足瞎叫唤？道我们的刀法中看不中用，花架子，还言大爷的刀技比对方不如，谁说的？”李克先见其不满，本身又痞儿啷当的样子，知道不是好惹犯的，不想弄起事来，便闭口不应，抽身欲走。但让又一个年轻小个子人揪住了，喝道：“哪走你？”冲青衣服的人叫道：“萧大哥，他在这儿，还是个配军。”青衣人走过来，自然有人让了道。其将李克先打量了一下，绷着脸，斜着眼，用刀尖敲着木枷，道：“吓……，原来是个贼配军，也敢来评断，说大爷艺差，你也懂刀吗？来，给你刀，也练上一趟，让大爷瞅上两眼。否则，你就不要去。”李克先道：“这位好汉，真对不起，是我多嘴了，请您原谅，打扰，抱歉，您还请接着练吧。”转身要走。那人上步挡了，道：“慢着，别躲，大爷方才讲了，你要是不练上三两手，不放你走。恼一恼，让你吃顿拳头，捶你半死。”李克先道：“这位好汉，您请消消气，都我不是，已经给您赔了礼认了错，何苦仍不依不饶？大人不计小人过，您高高手，算了。再说了，我这一身刑枷镣铐的，又如何能练得了刀呢？放我一马去。”两名解差也来讲情。可是青衣人说什么也不肯饶。那个红衣练刀者此时也走了上来，道：“这一配军，你既然敢说我们的刀法虚有其表，多花哨，少实用，想必也是个练家子喽？就请亮几下，让我们大家都开回眼。”又转来同两名解差作商议，请他们将李克先身上的枷、镣暂时打开一时。两名解差一想：“我们虽是官家人，但于今站在人家一亩三分地内，不能不放聪明些。看这些人的架势，又刁又蛮，如果不依他们，我三个今儿怕是就走不了。万一惹翻毛了对方，‘赏’下一顿揍，我们也得白挨。不可吃眼前亏。”又听那红衣者道：“看那边。”用手指来，接着道：“那过道斜对过的酒店是我自家开的，等会儿白请二位吃酒。保证不悔口。有大家作证。”这人说话挺爽快，不似青衣人那般有些浑相。两名解差心想：“这倒是好，得好酒好饭还不花钱。”便答应了。给李克先打开了枷、镣，还对两个较刀者说道：“要是犯人跑了，你们俩可得担着。”红衣者道：“这么多人在场呢，他跑不了，你们尽管放心就是。”将自己的刀递给了李克先。李克先接刀在手，看了看，并不是开了刃子的。掂了掂，试了试，觉得分量太轻，不适手，但不好说换，将就来使，凑合着练。来在场子当央，道一声：“敝人献丑了。”说完，拉开架势，走形门，迈虎步，手起刀飞，“唰唰，嗖嗖”，道道霹雳满空闪，看得众人目瞪口呆。一趟刀路练下来，李克先面不改色心不跳，而众人傻半晌之后，齐声喝彩。
那青衣人心里却不怎么服气，道：“这配军，你的刀法瞅着也看不出咋妙，未尽然极其实用，得经试手才可定论。来来来，咱们俩过过招，比一比。”李克先道：“这……这怎么行呢？万一哪个伤了咋办？虽说刀未开刃，但挨上一下也吃不住痛。”青衣人道：“那就自认倒楣，你快来吧。”抢一刀，搂头就砍。李克先见对方的刀来，不慌不忙，侧闪身，手一动，“嗳哟”一声叫处，青衣人手中的刀“当啷”落地。左掌抚住右手背，退出好几步。原来，被李克先用刀头搕着其手背。李克先忙道：“这位好汉，得罪了。”那位红衣者在旁早已手