森林中的夜，一片漆黑。
此时，方赤寒正盘坐在自己的营帐中，闭目养神，呼吸吐纳间，一道道缠绕着命力的真气在其周身涌动。忽然，他听见营帐外传来一道略带急迫的声音。
“方团长，有类似鼠形妖兽入侵，数量大概在二十头以上。”萧澈的传音言简意赅，直接将察觉到的妖兽外形和数量告知方赤寒。
方赤寒顿时睁开了眼睛，身形一闪便出了帐篷。
营帐外，萧澈屏息，全神贯注地盯着荆棘丛中黑色鼠形妖兽的行动，脸色越发凝重。就在他传音给方赤寒到现在，这仅仅几个呼吸的时间，鼠形妖兽的数量就增加了不止一倍，而且在他的感知范围中，有着更多的鼠类妖兽正在赶来。
“怎么回事？”方赤寒看见萧澈，下意识问道。
萧澈没有回答，只是用眼神示意他看周围的荆棘丛。
方赤寒眸光转动，随即他的灵魂感知就朝周围扩散出去，当他的感知越过荆棘丛，发现大量鼠形妖兽的瞬间，饶是以其沉稳的心性，都不禁倒吸了一口冷气。
“暗影鼠群。”方赤寒口中吐出几个字，其实他先前也听到了那细微的摩擦声，只是他以为是守夜的佣兵发出的声音，所以没有在意，没想到那摩擦声的来源却是十分棘手的暗影鼠群。
不过他的反应也是极快，当下立刻聚音成线将这信息传到所有佣兵的耳中。
在这青灵山脉的中围，几乎所有的佣兵都睡得比较浅，以防有突发状况时来不及反应，所以当他们听到方赤寒传音的瞬间，一个个瞬间都清醒了过来，手持着兵器从各自的营帐里出来，聚集在方赤寒的营帐前。
“团长，怎么回事？有鼠群袭击？”有佣兵问道。
“你们自己感知一下周围。”方赤寒沉声道。
所有的佣兵都立刻将灵魂感知扩散出去，当发现鼠类妖兽的时候，脸色无一例外变得难看起来。
“大哥，意图袭击我们的是鼠群确定是暗影鼠吗？”四把手陈焱面色有些焦躁，连道。
“不会有错，黑色毛发的鼠形魔兽，在这中围区域只有暗影鼠和冥灵鼠两种妖兽，冥灵鼠实力更强但性格相对温顺，不会主动攻击人。排除了冥灵鼠，就只有一种可能。”方赤寒面无表情道。
“刺客军团吗？这就麻烦了。”三把手张何皱着眉头道。
刺客军团？萧澈听闻，心中一凛，如果当真是暗影鼠，这事就绝对不简单，虽然和他之前遇到过的暗影狼听着十分相似，但却有着相当大的区别。《妖鉴》中着重记载过暗影鼠这种妖兽，下位血统，群居生活，攻击和速度较强，身体相对孱弱，它们的性格嗜血暴戾，擅长隐匿突袭敌人，好似藏于暗处的刺客。其族群数量在一百到一万之间不等，一出动便是倾巢而来，因而暗影鼠群也被称作是鼠类妖兽中的刺客军团。
“窸窸窣窣~”荆棘丛中的声响越来越明显，似乎是知道行迹暴露，于是不再掩饰前进的步伐。
感觉到暗影鼠即将发起攻势，方赤寒心头一凉，果断下达了命令。
“兄弟们，拿好武器，随时准备战斗。”
在这漆黑的森林中，选择撤退并不明智。撤退的途中遭遇其他妖兽不说，单以暗影鼠的速度而言，赤血佣兵团想要在他们面前逃跑无异于痴人说梦。所以在这种时候，正面战斗是唯一也是最好的选择。
“是！”一众佣兵脸色凝重到了极点，当他们知道是暗影鼠群之后，不用方赤寒开口，他们自然就提起了十二分的精神，甚至有种准备拼命的架势。这些佣兵太了解暗影鼠这个被称为“刺客军团”的妖兽族群了，在他们中向来流传着一句话，“宁遇苍炎虎，莫惹暗影鼠”。苍炎灵虎是青灵山脉中围赫赫有名的中位血统妖兽，实力比起人类中融一境的高手有过之无不及，而暗影鼠只是下位血统妖兽，甚至在下位妖兽中都不算太强。
但为何会有这样的说法？
启命境的佣兵在苍炎灵虎的眼中不过是蝼蚁般的存在，以它身为高血统妖兽的高傲，自然不会随便出手。但暗影鼠不同，它们血统不高，却嗜血好杀，无论对人类还是妖兽，甚至是同族都有着深深的敌意。
这就好比苍炎虎是一头强大却相对温和的大象，而暗影鼠却是一群疯狂的食人蚁，遇到大象尚且有一丝逃命的机会，但遇到食人蚁，尤其还是速度快如闪电的食人蚁，基本上已经被判决了死刑。
而且暗影鼠之所以凶名远扬，它们那残忍嗜血的性格，让它们不会在第一时间击杀你，而是会在你活着的时候一口一口地啃噬掉你的血肉，骨头，这过程极为痛苦血腥，用生不如死形容都不为过，正因如此这些佣兵对暗影鼠群才会这般恐惧。
不过这些佣兵虽然恐慌，却也没有轻易放弃，因为他们这次跟随的是鼎鼎大名的赤血佣兵团，以团长方赤寒强大的实力，做不到击溃，但击退这次暗影鼠群的进攻应该不是难事。
在这期间，萧澈的灵魂之力一直敏锐地感知着周围的情况，终于在他的探知范围内，暗影鼠的数量不再增加。
“二百三十五只暗影鼠。”萧澈嘴角流露出一丝苦笑。一般来说青灵山脉中围区域，暗影鼠族群一个巢穴的数量最多不会超过五百，否则整个中围区域早就是暗影鼠的天下了。
这个鼠群的数量在两百到三百之间，应该是一个中等巢穴。其中每一只暗影鼠的实力都至少