李光头在海边等着侄儿的消息，但等到的消息却和他原先的预料大不相同：李刚既没来，也不是李大树拒绝他的邀请，而是李彦直规划出了另外一条财大计！李光头从李介口中听说了李彦直的规划后，好半天说不出话来。
李介问：“二叔，怎么了？”
李光头叹了一口气，道：“你这个弟弟，真是诸葛亮转世！我原来以为他就读书懂，没想到连做生意都比你我强！”
李介问：“那你是觉得这件事可行了？”
李光头道：“当然可行！这事就按老三说的定了！我负责海外的买卖，你负责省内搬运，三仔既然说得出这么好的道道来，家乡办厂的事有老三这个鬼灵精在，那就一定误不了！”
李彦直的这个工商规划想实现，需要有好几个条件配套才行。
第一是需求，这个是有了，几乎不用考虑，只要产品能用，几乎有多少就能卖多少。
第二是运输，海外的运输由李光头负责，李彦直也就不用管了。至于海内运输，延平虽然位处山区，却偏偏就有两条交通干道将它和省城福州联系起来：一条是水路闽江，一条是贯通建阳、邵武、顺昌直至福州的6路——这是本朝洪武皇帝时就奠下的基础设施，也是整个福建最重要的商道之一，建阳的纸、尤溪的银、武夷的茶等都通过这条商道来往。货物到了福州以后，又有官道可南通泉州、漳州转浯屿入海，或北上浙江，从宁波双屿通番。海内的贸易是合法的，只要打通了官府的关系，搞多大规模都行，至于海外贸易这条重罪，则由李光头一人主动背了！
需求与运输解决以后，剩下的就是生产的问题。启动资金是不用担心的，别说李光头这两年已经积下了一些资本，就是家里那半窖白银也够他们用了！劳动力的问题也不是问题，嘉靖年间，中国的失业人口已大到影响社会治安的地步，而福建更是一个地少人多的省份！哪怕只是管一顿饱饭也会有大把的人抢着来做工！
经过一轮调查后，李彦直现他家这时要办手工业工厂，那简直就是万事俱备，只待开工了！可是生产什么呢？延平号称穷乡僻壤，可是这个穷字，是按照农业的标准来说，实际上这个地方资源多着呢！那些暂时用不着的就不用去数它了，单说四样：银、铜、铁、茶！
银矿经过徐阶的一轮整顿后，如今已纳入官府的监控当中，李家在这里面能够拿到自己的一份利润，算是一份稳定的收入来源，但是盯着的人太多，又完全是资源导向型产业，附加值玩不起来，展前途不大。因此李彦直便将目光先盯在茶和铁上面。
尤溪是中国南部最重要的铁产地之一，不但矿藏丰富，而且冶炼规模相当惊人！私人小作坊不算，光是大型的炼铁高炉就有二十四座之多！这样的冶铁规模，就是放到全世界那也是屈指可数！
只是这些铁场无lùn_gōng私，大多有主，且其势力纠缠盘结，不是轻易动得了的！李彦直也没打算干这吃力不讨好的事情，他深知一个人断断吞不下整条产业链，反正本地铁价贱，便只打算买铁料来生产以铁锅、铁针、农具为主产品的铁具，然后交由李介运到海边出口。
计划既定，贾郎中便去购入第一批铁料，陈风笑觅了一处地方作铁厂，李刚则去招募了几十个个后生，李大树也将铁炉、薪碳等都准备好了，只等大师傅一到就开工。
不想，本地做铁具的师傅，竟是一个也不肯来！为何？原来李家是在这次推翻余三田之后才家的，在当地人看来他们就是一暴户！以前又没做过铁具生意，锻铁师傅们个个认为他们迟早得关门，因此都不肯来。李彦直虽号称神童，但铁锅、铁针这些东西，他也不懂得该怎么做。
李光头本来已打算前往日本，听说此事，又在浯屿多逗留了半个月，帮忙寻找高手良匠。这时代出海通商之人品流极杂，从和尚到道士，从书生到渔夫，各色人等都有。至于出海的原因嘛，为钱的、逃荒的、避仇的、逃罪的，一时也说不清楚。而浯屿的海商中，则刚好有两个良匠，却都是来自佛山的师傅，一个姓丁，一个姓许，李光头便花重金聘了他们到尤溪指导铁具的生产。等两人都答应了上岸，李光头才扬帆北上，前往日本。这两位师傅一到尤溪，李大树便宣布铁厂开炉！
李家的这铁厂采用股份制，大头自是李家，占六成，郑家占一成半，黄家占半成，剩下两成，一成分给了本乡三老，一成分由所有员工平摊——这两成股份却是在职股，乡老在任、员工入厂时可以持股分红，乡老离任、员工离厂时便需交还。这种设置，自然是李彦直的安排，他给郑、黄股份，是要拉他们下水做保护伞，给三老股份，是为了日后好办事，给员工股份，则是要激励士气。这铁厂只是李彦直要办的第一家实业，往后若再要办厂，他也打算这么做。
当然，这铁厂真正出资的其实只有李家，郑庆云等是白得了股份，但郑庆云的商业眼光有限，这时还看不到这家铁厂的远大前途，对之也不怎么放在心上，还有些担忧李彦直因此而误了读书呢，只是人家一番好意，不好拒绝，开厂这天还是写了一副楹联相赠，李彦直赶紧让人装裱起来，又让石匠刻成碑联，树立在铁厂大门。
“开炉咯！”
李家铁厂就这么热火朝天地开张了，但开张了没两天，就闹出了事情！而事情