经过城主府的事故，加上四妹花思淼的一闹，三哥花思垚身上莫名其妙的毒，又细思爷爷花博华对自己的过分偏爱，花五反思，自己身为内定的家主，几年间丝毫未尽一个家主的责任，甚至对于花家过往一无所知，让长辈失望，同辈看不起，以至于在外行事，也多般受到掣肘，不能随心。
杨开自己解决了他的官奴身份大患，还拜了沐清江这个人人向往的才子为师傅，前程不可限量。而段新罗，与凤家分管妆容用品的管事凤吟，着手改良胭脂铺子的售货方式，分出三六九等，还提出“套装”这等新的概念，将不同类别与作用的妆容用品成组成套，降低利润，合而卖之，同时改良瓶盒的外观设计，使妆容用品从九流俗物真正进入大雅之堂。
就连整日懒懒散散的简竹，最近也勤奋忙碌起来，说是要□□黑子练习飞行，天不亮就带着黑子去了城郊绝壁，日落后才披星而回。
受周围人的影响，花五决定，把爷爷交到他手里的货源理顺清楚，接手起来，大伯年纪已高，大哥忙于门店，三哥身体孱弱，四妹终要嫁人，二哥与六弟都是要向仕途发展的，他若是再逃避躲闪下去，悠闲度日，实在对不起爷爷曾经的期望与手把手的教导。他是花家人，便要尽自己的一分力气，或许微不足道，或许会被他人误会，无论做不做家主，这些都是他必须担起的责任。
花五原打算先去胭脂铺子寻段新罗，帮忙照看一下石安元的丝绸铺子，再去天风馆算上一卦。他得了大伯的差事，走一趟滨海，去渔歌城的几家店铺取上半个月的账目。这是他最后一次答应大伯，去外地看账。之后，无论大伯同意与否，他都要学着打理花家核心的生意。
他的马车刚出胭脂铺子不远，被大哥的小厮孔甲给拦了下来。车里除去花五，还有段新罗。段新罗想要去石安元把订做的胭脂铺子的出入库单据模板拿回，之前凤吟觉得不错，向段新罗询问，她索性又定制了一套，丽人大赛一事，凤吟帮了段新罗很多，段新罗礼尚往来，便送去一套模板做人情。
孔甲恭敬地引着花五与段新罗去了临街的一家面馆，从面馆正门穿过，于面馆后门上了一辆装扮普通的马车。
花梦飞与大嫂宋雯的大哥宋毅，在马车中等花五。
“段管事，恭喜。”花梦飞知花五升了段新罗做胭脂铺掌柜，他在这次人事调动中未表态度，算是默认，他认为，花五身边，的确需要一个如段新罗这般精明的人物。
段新罗谢过，她很把他的请柬让出来，才有了后续一系列的事故。
“大哥，宋大哥他……”花五知道宋毅行武行，是渔歌城督军帐下亲信，大哥与宋家一向走的近，与宋毅之间远远比这些同姓兄弟要亲。
“祈羽，我奉了督军命令来蕴廷行公事，搭了你家马车，还望你不要介怀。”宋毅为兵将起家，举手投足间，有一股武人的爽朗不羁。
“我怀疑丝绸铺子里有老鼠，你的店铺，我的店铺，都有。”花梦飞没有寒暄，他料定花五会走这趟街去算卦，这是他每次出城必有的习惯，着人在此等他，“渔歌城我让四妹代你去，父亲那边有我去说，我需要与你商议，这些人要如何处置。”
花五心中骇然，大哥从他从他仓库调货的价值不菲，如果自己仓库里，有协助瞒天过海之人，会是谁呢？
“我心里早就有数，是哪些人在动手脚，”花梦飞把早就写好的名单递给花五，“我需要你在父亲面前说话。”
“我？”花五苦笑，“我出面，适得其反吧。”
“你不说话，我这功夫，就白费了，我之前与父亲说过此事，父亲已然以为是我容不下二娘才会追着这些不放，我若把证据交给他，十有**不会信我。那些老鼠，如果不揪出来，这处财路断了，还会寻别处，我们防不胜防。”几人到了店铺门外，宋毅先下了马车。
花梦飞与花五等在马车上，“我且问你，老爷子若是在世，遇上这样的事故，会如何处理？”
花五自小跟在祖父身边，自然熟悉祖父担“抓出来，送官，把他们偷出去的，一分不少拿回来。”
“但之于父亲，老爷子的人，他不敢动，二娘的人，他不想动，二弟的人，他不会动，你的人，他不愿动。”花梦飞揉了揉眉心，“将来花家是要你来接的，你是如何打算，给大哥交个底，是要连根除了，还是如父亲一般，只给个警告，睁一只眼闭一只眼？”
“我……我不知道。”花五不敢迎上花梦飞咄咄逼人的目光，他第一次真正的明白，花家家主的意义，所做出的每一个决定，关乎他人生计存亡，也关乎花家未来的命运。
退一步，花家隐患永远存在，进一步，那些为花家出过力的管事工人，难道就因为这一次，被**迷了眼睛，从此便入了深渊黑暗，再无光明么？
祖父在世时候，说做人，最忌讳的便是心软。
但是，又有谁的心是坚硬的石块，刀枪不穿，冰冷无情？
高高在上的人，手握权利，便注定要背负罪过。
行于世事，亏在良心。
“你若不忍心，倒是可以折中。他们若是补上亏空，送官一事，可缓一缓。但是，花家的店铺，断断不能再留他们。”花梦飞了解五弟心性，让他做出抉择，的确为难，“段管事，你说呢？”
段新罗没有想到花梦飞会询问她的意见，思索