春宅中，偌大的正厅，宴席已开。宾主数人加上执壶斟酒的娘子，热热闹闹地坐了一桌。作东的李嗣真坐了上首。左首依次坐着高瑾，李善，孟利贞，倭国的安倍；右首依次坐着高璇，刘祎之，杨炯，高句丽的泉在思；武敏之独坐李嗣真对座。
安倍倭名建男，本无字，随使团到长安后，便入乡随俗，学着一众大唐好友，为自己取了“盖世”二字。
安倍个子矮小，且长了一双罗圈腿，虽是文人，却最是喜欢逞凶斗狠。好在他对汉文化极有兴趣，偶然间结识了杨炯，极力巴结，通过杨炯又结识了其他人。大唐是礼仪之邦，自然热情好客，李嗣真等人见安倍远道而来，又见他勤奋好学，倒也不吝指教。这安倍偶然间知道了西楚霸王，大为叹服，尤其喜欢他的这句“力拔山兮气盖世，”以为那是理想中的自己，便以这句诗为自己取了盖世二字，虽不伦不类，却博得了好友们一致称赞，都道取得甚为贴切。
长条桌上，摆放着佐酒的水果糕点，诸人面前，依喜好摆放着清酒高梁酒河东乾和葡萄酒，及与之配套的精美酒具。李嗣真尚未坐定，便开口说了，今日谁也不许犯奸偷懒，定要一醉方休。随侍在侧的娘子们自然会意，酒壶竟是不肯离手，一盏刚饮尽，旋即便满上了。再加上她们眼波流转娇言软语，想犯奸偷懒却也难。
在这平康坊，宫中那些小心谨慎若不收起来，只怕会被人笑做蠢驴。在座诸人都是长期混迹于风/月场中的，自然知道这道理。几杯下肚，坐姿都随意起来。只是，随意是随意，酒也是开怀畅饮来者不拒，但因座中好几人面色不佳，气氛似乎有些沉闷。
说起来，这几人，真是各怀心事。
高句丽泉在思，自小在长安长大，早把大唐当作了第二故乡。可高句丽毕竟是他的故国，他流着那里的血，哪里有他的亲人故旧。大唐与高句丽开战，是他最不愿意看到的事。如今战事已经两载，也不知故国如今情况如何？
大唐国富兵强，辽东道行军大总管李懋功是大唐开国名将，右骁卫大将军契苾何力出身铁勒可汗世家，还有薛仁贵，庞同善，高侃……这几人中的任何一人，高句丽只怕已是穷于应付，何况共同率军出征？
昔日天可汗未能征服高句丽，当今天子，为了达成先皇遗愿，派出了这样的阵容，显然是志在必得。只怕，如今高句丽已是强弩之末溃不成军罢了。他的心绪很复杂，既希望战事早日结束，百姓免受战火之苦；又怕结果是高句丽兵败城下国破家亡，可若大唐无功而返天威堕损却也是他不愿见到的。
此事难以两全，他只能闷头饮酒。
刘祎之却也有他的心事。阿姊早年入宫，一去便绝了消息。都说一入宫门深似海，可姊弟两人同在宫中，却是前朝后宫，咫尺天涯，不得相见。只听常住兄说，阿姊在皇后身边伺候，皇后待她不错，已升任尚食局典药。不过那是两载前的事儿了。自从月娘去世后，常住兄便没了后宫的消息。不知阿姊如今究竟如何？
说起来典药又如何？即便升为宫正，又能如何？算起来阿姊已年近不惑，她肯定老了，脸上有了皱纹，头上有了白发。不知阿姊瘦了还是胖了，身子可好？若身体抱恙，可有谁关心伺候？
阿姊的青春白白葬送在了这深宫中，莫非还要老死宫中，爷娘兄弟永不得见？当年先皇几次放宫女归家，当今天子仁孝，也不知盼不盼得到。他这些话，除了常住兄，无人能说。在这里，更不宜说，他只能闷头饮酒。
杨炯最年少，虽年仅十八，却写得一手好诗，早七年前便有神童之称。照说他应该没什么烦心事儿。不过，他因进士落第，自觉颜面无光，有损自己这神童的威名。尤难忍受的是同有神童之称的王勃以幽素及第，虽比他年幼两岁，却已授朝散郎，是朝廷最年少的命官。如今又做了沛王的侍读，据说深得沛王欢心，前途自是不可限量。他不免觉得难堪。
众人劝他，进士最是难考，向来有“三十老明经，五十老进士”之说，他如此年纪，纵然落第也算不得什么。杨炯深以为然，夸口说对他而言进士倒不算难，诗赋哪里就难得住他他？难就难在政治见解上，他一向落拓，懒得去猜出题人的心思。说得兴起，杨炯将幽素大大贬损了一番，顺便还狠狠踩了明经一脚。却忘了李嗣真便是弱冠之年，举明经出身。李嗣真知他酒意上头，便是那王勃，六岁便被称作神童，如今又有这般成就的，也做不出这般情态，但他只是笑了一笑，也不计较。
高氏兄弟二人心中的忿懑更不能说，非但不能说，还须得装出春风得意的样子，不能让人看出有了颓势。不过在好友面前，到底要放松些，春风得意自也不必装了，粉饰太平的话也大可不说，正好闷着头借贪酒想心事。如今天子仁厚，皇后独大。他的母亲，大唐长公主，外人眼里何等尊贵，有谁知道不过是看着风光，内里滋味却…..他二人对视一眼，不约而同端起酒盏，豪迈地一饮而尽。
十人中，倒有五人情绪不佳，武敏之也是淡淡的，气氛哪里能好得起来？
李嗣真见状便提议，如此牛饮实在无趣，正好最擅席纠的都知娘子春二娘也在场，不如由希美兄做明府，春二娘为席纠，子瑜便做那主罚录事，大家行酒令，才是热闹好玩
春二娘听了李嗣真的提议，心里早跃