当下沈安跟穆东堂伯家打了个招呼，就把穆东再次领回了家里。此时沈季已经三个多月了，穆东看着白胖的小团子乖乖睡在小木床上，心下想：“竟然一整天只睁开眼睛那么一小会，就困得这么厉害么？不哭不闹，真是乖巧……”一大一小两个孩子相处融洽，哪怕只是一个躺着一个站着，眼神也能彼此看半天，穆东总是不厌其烦地把沈季塞进嘴里的拇指拿出来，告诉他这是手指不是食物，不能吃！沈季乐呵呵的，躺在床上吃完手指吃脚趾。
待到月底穆武胜回来，沈安父母对着他好一通责怪，质问他离家为何不把穆东送自己家里来，难道跟兄弟生分了，还是兄弟待穆东哪里不妥当？
这些问题直接让八尺莽汉急得涨红了脸皮脖颈，穆武胜连连摇头摆手、不善言辞的他恨不得多出一张嘴来圆满解释自己的顾虑，最后还是被说服了，从此穆东还是经常出现在沈家。
北方的贺州军帐中，穆东左手肘部随意缠绕着几圈白布，上面有斑斑的血迹。当时刚从鹰止坡回来卸下沉重的战甲，穆东就看到了放在自己书桌上的家书，心中欢喜赶紧拿出翻阅，男儿远在军营，尤其渴望收到亲人的书信。
然而看到的却是噩耗：养父竟然已经去了两月有余！已经二十有四的穆东看到这噩耗顿时鼻酸眼热，泪水迅速在眼中凝聚、打转，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
穆东用未受伤的右手两指紧紧按在眼角，陷入失去养父的悲恸中无法控制，眼泪每每要流出时就急忙忙抬臂拭去，却怎么也止不住。
缅怀着恩重如山的养父母，挂虑着孤身守在家中的小弟沈季。
如今自己身为镇北军左前锋参将，正值契国和金国连连摩擦，大小争端不断的时节，上回说好八月中休沐归家探亲，谁知道鹰止坡战役突发，将军一声令下，全力抗敌，归家计划便只好搁置了，如今小弟还不知道担心得什么样……
将军百战死，壮士十年归!
既然投军了，一切应当以保家卫国、服从军令抗敌为要，自己年少时便心存了投军的志向，当年也极度赞同“只解沙场为国死，何须马革裹尸还”的男儿气量，自古忠孝就无法两全。
可随着年岁渐长，穆东有了成熟男儿的担当和责任心，在军营中格外努力，用鲜血挣下军功，同时也尽可能保证自己的生命安全，为着将来能给家人带来衣食无忧的庇护。如今养父母双双离世，小弟沈季尚未成年，为人天真又单纯，人情冷暖懂得实在不多，耳根子尤其软，从未出过远门，一个人住在钟山脚下，叫人如何不担忧……
一时间穆东心乱如麻，本来早就展开了素笺准备回信，却不知该如何下笔，总想不出什么妥当的法子来，眉头紧紧拧着。
“小穆，受伤了怎么不见你去找孙大夫看看呢？”微带责问的浑厚男声惊醒了沉思的穆东，抬头瞧见原是自己在军中结义的大哥段靖光进来了。
“大哥过来了，我这点小伤伤并不碍事，用不着麻烦孙大夫。”穆东对结义哥哥十分敬重，当年自己一介寒门布衣来投贺州军营帐下，受段靖光多方指点照顾，多年一同打仗抗敌的情分实在深厚。
“不要大意了，还是要仔细养好，拖延不得，哪天若是敌军来袭、身上带伤如何迎战？”穆东的大哥段靖光劝到，段靖光是段元左副将的嫡长子，从小家学深厚，指挥能力出众，不到而立之年，就已任左军副将多年。
穆东低头应下后就沉默，段靖光知道他不是巧言令色、溜须拍马之辈，可今天穆东头颅一直低沉着，刚才一进门对方抬头那一瞬，他分明瞧见了他通红的眼睛。再看到铺在桌上的信纸上晕湿的几团，心中已经有预想。
“这是家书吧？家里可有什么不妥吗？”段靖光低声询问道。
“靖哥，我爹两月前……已经去了。”穆东十分悲痛低落。
“……事已至此，为兄只能劝你节哀。对了，那家中岂不是只有你小弟一人？”段靖光知道穆东家里大概的情况。
“正是这样，舍弟沈季如今尚未成年，一直在老家生活，也没有吃过什么苦，人又温善可欺，我实在不放心他一个人留在家中。”
段靖光沉思许久才慢慢开口：“既然家中只剩他一人，也没听你说有什么亲友可以扶持，如今你也知道，咱们跟金国之战不是那么容易完结的。不如把人接过来贺州吧，也放心一些，如今你已经是参将，轻易离不得军营，沈季若是来了贺州、你们兄弟俩也互相有个照应，男儿志在四方，当多出来闯荡才是。”
穆东听完怔了一会，随即觉得这也不失为一个好办法，他深知小弟对自己的依赖，如今爹娘离世，沈家人丁单薄，并没有其他较亲近的亲眷，季哥儿现在一定是害怕惶恐得很，毕竟从小就不曾遇到过什么事情，不管托付给青城县哪个，怎么比得过跟在自己身边？
“想办法把人先接过来，他要愿意就留在咱们这儿入医帐，跟着老大夫们好好学学，将来怎么也亏不了。你们兄弟在一处，不管是在哪里，总归就一家团圆了！”段靖光补充道。
这几句话说到了穆东心坎里，确实没有什么比亲人团聚互相照应更好的，“靖哥说得对，无论如何，我在军中轻易不能回家，季哥儿过来了，我总能安置好他！”
“到时候遇到什么麻烦尽管开口，千万别跟我客气才是。不过小孩子没