——“她来了就死, 我走了可要活。”芳婆阴沉道，“别拿我和死人比，晦气。”
“你也嫌晦气？”陶叔哈哈大笑。
沉默片刻，远处山谷上传来渐近的大片马蹄声, 哒哒齐鸣震飞了前头翠竹林大片的鸟雀。
芳婆伸头去看, 只见壮观的马群踏起可以遮盖天日的尘土，直朝身后的湘南城驰骋而去。芳婆双目放光, 马群各色，马蹄有力, 阵阵嘶鸣直冲云霄, 芳婆已经许多年没有见过这么壮丽的场面, 今日再见，犹如隔世。
马背上的陶叔沉着看着奔向湘南的匹匹骏马, 他深吸了口烟杆，脸上刀刻般的纹路动了动, 扭头见芳婆也看的目不转睛，哑声道：“没见过？吓到了？”
芳婆哼了声，垂目道：“这么多马进城做什么？怎么？薛家还做马的买卖？”
“不是。”陶叔哀然默叹, 语气仍是淡定自若, “夫人一向爱马, 喜欢，买些也无妨。”
“这粗粗看去也有千八百匹，也忒多了。”芳婆缩回车里，“到底是财大气粗的辛夫人, 喜欢什么就都搜罗了来，我这种乡下婆子，哪里知道贵人们的心思。走喽。”
陶叔深吸着气，扬起马鞭直朝翠竹林疾驰去，“芳婆，夫人和小侯爷夫妇对你真是好的很，他日，你一定会知道的。”
——他日，你一定会知道的。
芳婆忽然想到什么，那些马…若是挑选买马，为了选出最好的马匹，马必无皮鞍无铁蹄，可刚刚驰骋而过的马群…似乎每一匹都鞍蹄齐全，看着不像是因爱马挑选…要是马背上再多个人，怎么都有点儿上阵杀敌的意思？
听说自己要离开，栎容都没开口留自己一声…阿容是舍不得自己的，但…
莫不是…紫金府有大事筹谋？
——我叫薛灿，家中湘南紫金府。
——我的主人，紫金府小侯爷是也。
那晚，隔壁屋的芳婆也听见了这句，她悄悄推开窗户，她看见了两个人影一前一后阔步离开，前头那人的背影，像极了曾经的故人，他们有着近乎一样的身姿，英武高大，他们连声音都有几分相似，低沉里带着让人沉沦的微哑，有着难以抗拒的力量一般。
紫金府小侯爷？
辛婉啊辛婉，你哪里生出过一个儿子？薛少安患病多年，怕是女儿都是拿命生出来的，儿子？除非他不想活了，才会真的和旁人弄出个孽种。
芳婆仰面望着斑驳的天花板，往事历历在目，她还记得自己为栎老三做的最后一单买卖——那是几个糊花了脸的少年，其中还有个年龄不大的少女，最小的，看着还是个孩子，病的迷迷糊糊额头烧的滚热。
时间太紧，栎老三片刻就要启程，湘南，为什么会在这个档口送几个神秘少年往那里去？芳婆想问，但她知道，栎老三做这行多年，自然知道什么活计能接，什么是千金万金都做不得的…栎老三收了黑衣人的黄金，一是为财，二…也许是他也甘愿为这群人踏上未知的路吧。
芳婆记得，自己只是理顺了这几人的丧衣，又把几人的发髻弄得齐整了些，他们的脸是故意糊花，芳婆没有动作，但她看得出，这几个都是眉清目秀的俊俏坯子，就算一身脏衣花脸，也掩盖不了他们与生俱来和常人不同的贵气。
芳婆隐约可以猜出他们是什么来历，不，是已经知道——姜都才破，太子虔和独子姜未都以死殉国，听说姜未率一群少年设伏杀了关易，这几个疲惫不堪衣裳带血的…不是姜都亲贵的孩子，就是几个幸存的少年勇士吧…
天大地大，为什么偏偏要去湘南？辛婉，因为辛婉是紫金府的人，普天之下，还有哪里比得过紫金府的庇护，也只有辛婉，可以说动…芳婆眼珠凝住，也只有辛婉…可以说动那位黑衣男子，让他捧出金叶子砸出来栎氏义庄的一条路。
寻常贵族孩子，值得辛婉费承担这样的风险？要是败露出事，可是灭族的死罪，辛婉显赫富贵，也舍得搭上夫家所有？
除非…芳婆又细细看过每一个少年的脸，那生病的还小，一定不会是，女娃子也不可能，余下的…芳婆指尖半悬，几欲落在那英俊少年的脸上，但她竭力克制住自己，拿白布掩上少年的脸。
姜未，他一定是太子虔的儿子姜未。姜未，应该没有死。
辛婉啊辛婉，你嫁去湘南这么多年，早已经和母家没了往来，国破关头，你却又参合了进来…你是太忠，还是太傻。
就好像是，也只有你这个傻女人，才会不顾自己的幸福，山高水远嫁给一个要死的男人。但十几二十年过去，他竟然还顽强的活着？这又是不是，傻人有傻福？
栎老三一定能看出了这几具尸首的来历，他一个老江湖，哪有什么瞒得过他的眼睛？栎老三同情姜国，也是该死的伐姜，让他一两年都接不到一笔买卖，饿瘦了宝贝阿容。
这买卖，当然得做，还得做的漂漂亮亮，让鹰都好战的戚太保将来有一天气的呕血才好。
芳婆送出打理一番的尸首，黑衣人惊喜看去，啧啧赞道：“都说芳婆妙手，果然不假。”
——“要不是时间太紧，岂止如此？真正的妙手，你还没见识呢。”
芳婆只希望，栎老三一定要平安回来，自己和阿容，还等着他带去买衣裳呐。
太子虔，你的儿子姜未，真是要谋出大事了么？你的儿子，定是有不输你的雄才伟略，他深藏复国大志，心怀强国之梦…
万马奔腾，深