自从官府发文下来说参军的人能回来之后，村口每天都有不少哥儿在等，寒冷的天气都不能使他们怯步，回来的人带了自己的包袱，有的也会带上同伴的包袱，每个从别人手里接到自家爷儿包袱的亲人们都痛哭不已，就算那包袱里有很多的银子。
阿么也怕接到从别人手里递来的阿爹的包袱，大冬天里握着自己的手心都是冒汗的，远眺的眼里希望与失望在不断交替。
这天郑屠户回来，感觉他又壮了，脸上添了一道狰狞的大伤疤，在左脸，现在杀猪刀往腰间一别，简直跟土匪头子没两样。
翠花远远瞧见他家汉子就欣喜若狂的外加远距离助跑的扑上去，抱住了脖子双腿缠上郑屠户的熊腰，对着嘴儿就是一顿啃，惹得同村的爷们哥儿一阵大笑，跟在后头的二狗子都被他阿么给弄了一身鸡皮疙瘩。
莺语为翠花与郑屠户的重逢而高兴，但同时也忧心忡忡，回来的爷们中没有一个能确定的说出高凝远的状况，甚至没有一个见过他，莺语真的害怕他有个万一。
“郑哥，你有看见我家的凝远吗？”阿么的手在抖，我知道他在害怕什么，村里该回来的能回来的人已经回得差不多了，可都没看见阿爹的影子。
“没有看着，俺和他一进营就被分编了，被分到不同的营房里，不大清楚。”郑原回答。
“小么儿你先别担心，或者是路上耽搁了，再等等吧。”翠花安慰道，其实他自己说这话也没有多少底儿。
“哦，好。”
强撑的声音里透着黯然，每次怀揣着希望却又以失望告终，打击着那本就不强大的心脏。
作者有话要说： 今天双十一不少亲买到心头好了吧，爪爪脑袋一热，任性的清空购物车，完了，未来的一个星期都得啃面包了~~~~
☆、新年新开始
如此等了一天又一天，直到村口只剩下他们三个人在等，“阿么，天冷，回去等吧。”虎子怕阿么受寒，这数九寒冬的，今年特别冷，昨天还下了黄豆般大的冰豆子。
“阿么不冷，你带霁哥儿回去吧，阿么在这等。”
“那我也不回去，我和阿么一起等阿爹。”虎子回答，霁哥儿也同意他的话，“我也是。”
天阴阴沉沉的，不多久白色的小雪点从天上慢悠悠的飘下来，才一会地上就铺了薄薄的一成层，灰茫茫的天地间，压抑得仿佛都要把人仅剩的那点意志都磨掉。
“我们回去吧，今天怕是等不到了。”莺语弯腰拍掉霁哥儿身上的落雪抱起他，霁哥儿怕冷，他早产，生他的时候又受了寒气，小哥儿手脚冰凉，站在寒风中一直跺脚哈气。
“阿么，我们再等会吧，或者阿爹就回来了，今天年三十，我想见阿爹。”不是他任性，只是他不想阿么那么失望。
“嗯，就再等一会。”
身上的雪再次覆盖了薄薄的一层，“我们回去吧，今年是见不到阿爹了。”
父子三人转身，没走多远就听得车轮的轱辘声，回头看，牛车上放下一个树杈，下来一个右脚裹着纱布的人，单脚拄着拐站在风雪中。
“阿爹。”虎子最先跑上去的，莺语把霁哥儿放下地，“阿爹。”霁哥儿奔着小步子跑过去抱住他的腿。
“你回来了。”
伸手擦去他眼角的泪花，“嗯，我回来了。”
经历离别而团圆的人，只会更珍惜相聚的一刻，四个人抱在一块喜极而泣，风不再刺骨了，雪也不那么寒冷了。
凤凰涅磐，浴火重生，衰败的王朝在经历了苦痛的战乱之后终于迎来了它安宁而美好的新开始，新年伊始，弱冠之年的南王左甫岳登基，称启沅帝，改年号上殷，始为上殷元年。
登基大典持续三天，普天同庆，登基大典当日，为休养生息启沅帝宣布全国上下免税三年，颁发上殷律例，鼓励农耕商贾，开办学堂增开恩科。
参军回来的人按军功都能得到奖赏，村里军功最高的是郑屠户，有两百两银子，对于富人来说，这两百两可不是什么大数目，可是在农村来说，很多人一辈子都不曾见过两百两银子，高凝远的功劳不算大，因为负了伤多了些补贴，领了一百两。
过年的时候阿爹寻思着开春之后要把虎子送去上学堂，“阿爹，我不想去，有阿么教我就可以。”虎子在阿爹问他愿不愿意上学堂的时候摇头。
“阿么和阿爹有事情忙，没有太多的时间教你识字。”
“我，嗯，我就是不想去。”高凝远并没有生气，“小虎，可以告诉我理由吗？”
“阿爹，小霁有几回病的严重了，疼了很多天，可是我都没办法让他不那么疼，我想跟齐么么学医术，不想去考功名。”虎子不敢告诉阿爹小霁伤的最严重快没命的那回，因为阿么也没告诉阿爹，虎子自是不敢说，但是他想学医，那时守在小霁床边只能眼睁睁的看着他被病痛折磨却什么都做不了，他恨透了那种无能为力。
“可是.........”齐哥儿学的是接生的医术，一个爷儿学了也是无用武之地，“小虎真的想学医？”
见小虎点头，“那爹去给你找找师傅，齐哥儿的医术不适合你学，懂么？”
“嗯。”
晚上睡觉前霁哥儿点了根蜡烛趴在床上和虎子玩跳棋，棋盘棋子是虎子按霁哥儿说的做的，后来霁哥儿教会虎子之后虎子就爱上这跳棋，开始的时候霁哥儿仗着自己的经验丰富战无不胜，到后来，胜利几