从正午到日头稍稍偏西，张擎估摸着是下午四、五点钟，摇得腰痛骨酸，饥肠辘辘，方赶到清南镇。给了车钱，主仆两人相扶慢慢在街上走，先找个客栈歇下，因为小盏带着换洗衣裳和银子，接下来洗澡、裹伤、填肚子，都很顺利。终于吃饱了，天也黑了。张擎换了干净的里衣，半靠在床上，头发还没有全干，披散在肩背，长可及地。摸摸肚皮，长出了口气，被疼痛饥饿折磨的几乎停顿的大脑慢慢开动起来。招招手，把小盏叫道床前坐下，轻声慢语问他：“小盏，我好像忘记了很多东西，需要你告诉我。”小盏眨了眨眼，点点头，洗干净的小脸很瘦，但也很清秀。“这是什么朝代？我是谁？从哪里来？发生了什么事？”
小盏还没说话，眼圈儿先红了，用手轻轻地为张擎捶腿，答到：“公子别急，我全告诉您。今年是天宇王朝的大盛六年，您是新雨公子，咱们是被柳老爷从上京春风院赎出来的，跟着他在清北镇住了半年，他家大娘是个妒妇，终日找公子的麻烦。那日我偷听到她跟老爷说，公子一个男人放在内宅，姨娘小姐们看见太不像话，不如阉了，扮成女人，这样就没有辱没门风的危险了，反正大户人家娈童多有这样的。老爷说等忙过这几天再说。我连忙告诉了您。您担心老爷真的这样做，才准备逃走的。正好老爷出门会商，要半个月才回来，公子就上街兑银子，被夫人捉住，诬陷公子和别的男人有染，污了他柳家门庭，把公子打了一顿，看看您快死了，就把咱们赶出来了，本来是要把您抬到城外的义冢去的，半路上您就，您就”
小盏顿了顿，咬咬嘴唇，接着道：“抬门板的家丁嫌晦气，刚好路过桃林，就把您放在那里了，我不知道该怎么办，就一直哭，然后您就醒过来了。公子，天不灭咱们，从今后就自由了，反正我偷偷把您交给我管的银子和首饰都带出来了，光银子就八百两呢，连上首饰，怕不有上千两呢，过日子也够了。咱们找个谁都不认识的地方重新来过。”小盏脸上挂着泪珠安慰张擎。
张擎感觉就像被人兜头浇了一桶凉水，从里凉到外。原来是男妓，现在是男宠，又被正室赶出来，虽然暂时无性命之忧，但这是一个完全陌生的世界，不是自己熟悉的历史上的任何朝代，似乎也是封建王朝时代，没有正当身份，没有朋友家人，除了眼前这个十几岁的孩子，没有任何认识的人。而且小盏口中的柳老爷回来后会不会寻找自己？要是被找到，难道继续回去当男宠吗？绝不可能！张擎低头想了一会，立刻决定，明早就走！
小盏端来一碗水，张擎喝了一口，忽然想到，还没看看自己长什么样子呢。吩咐小盏：“去借一面镜子。”小盏应声去了，不一会就拿了一面普通的铜镜来，张擎接过来一照，震惊了。铜镜虽不能纤毫毕现，但仍然能清楚地看清镜中人，瓜子脸，有点点婴儿肥，但也已经开始透出一丝男人的英气，眉如墨染，眼似寒潭，肌肤如玉，纤长的颈项，乌发披散下来，整个人清冷如菊，又艳色逼人，正应了那句话：艳如桃李，冷若冰霜，只是脸色透着点青灰，整个人有些萎靡，但气质上并没有造作的阴柔，分明是一个翩翩美少年，本该是天之骄子，可是却当了男妓！男宠！真是命苦啊。当下更坚定了明天就远离这里的想法，而且要化妆！
2、落脚 …
第二天天刚亮，张擎就起床，叫小盏去做事。没办法，作为现代人，虽然有人生而平等的理念，奈何浑身是伤，行动不便。只好打发小盏去看看有没有买衣服的地方，去买一身布衣和一顶大纱帽，再买点出门时吃的干粮，还有可以抹在脸上的黄色颜料。小盏人虽小却机灵，店伙计刚把早饭端上来，小盏就满载而归。张擎一看，不由笑了，两套书生常穿的袍子，都是半旧的，一套灰一套蓝，两双黑布鞋，一顶黑色的大纱帽，胭脂盒，小铜镜、画眉的炭笔，还有水壶、手巾、草纸、打火的火镰，林林总总摆了一桌子，最后是两大包点心。
张擎感动地摸了摸小盏的头，说：“你还小，倒叫你照顾我了。”小盏歪着头笑道：“公子你说什么呀，本该我伺候您呀。快吃饭吧，吃完咱们好走。”张擎点头：“公子两字，以后就别再提了，我死过一回，以后要好好活下去，咱们两个既然共患难，以后兄弟相称吧，出去见人，就叫我大哥，名字也改一下，我以后叫张擎，你叫张盏。”小盏犹豫了一下，点头道：“公子，哦不，大哥，以后我会好好照顾你。”张擎笑：“快吃饭吧。”
吃完饭，张擎换了一身黑布衣，把脸涂成黄色，眉毛画粗，看上去像个满面病容的乡下书生，再带上纱帽。包袱打好，小盏背了，两人退了房就去雇车。路上问小盏哪里天气暖和，风景好，小盏说再往南走五百里，就是南水城了，那是南北交界的一个小城，那里已经属于南方了，气候很和暖湿润，住着很舒服。张擎问小盏怎么知道，小盏说在上京时听客人说的。所以两个人当下决定就去南水城。花了十两银子，雇了一辆长行车，晓行夜宿，一个月后终于到了南水城。
果然景色不差。依山面水，繁花似锦，真是个安家的好地方。打发了车夫，投了客栈，两个人好睡了一晚。
早上用过