楚女士看出他后来在敷衍，也不点破，临走，才说，“我问过魏南，喜欢你什么。”
关陆已经离座，怔住脚步，转身看她。
她坐在原位，稳如泰山。关陆平复心情，不怎么正经地说，我谢谢您。至少您问他的是喜欢我什么，而不是喜不喜欢。
不过嘛，言辞再不落下风，关陆仍旧站在原地，屏息等一个答案。对魏南而言楚女士是特别的，在生身母亲面前，大概能窥见他的真心。
关陆问，“那您会不会告诉我，他说了什么？”
楚女士看关陆紧张，眼里居然有一点怜悯，“他什么也没有说。”
前天，魏南陪她做完头发，送她回家。她跟他只交换了寥寥数语，双方却都有穷尽心力的错觉。纵是母子，交心也如此艰难。她问到关陆，魏南似在沉思，久久无话，一路无话。她安静地坐在车内，耐心看雨丝乱飞，风吹行人衣角。一路最美的风景不过这么些，一生最好的事也不过那几件。街景繁乱，看得模糊，就不由遐想，自己是否是行人中的某一个。喜欢人的原因千千万，你遇到路人，会否因他性格、面目讨喜而心生一个念头：喜欢他，好像也不错？
楚蔚深喜欢过人，至少曾经，某个瞬间怦然心动过。她可以数出每一次心动的原因，每一次为什么喜欢上一个人。
这是个再简单不过的问题。魏南却没回答。是关陆的优点、好处不够多，还是他给出的答案，注定不是关陆想要的？
关陆不喜欢《长生殿》。他没跟人说过，因为里面有一句点题，说fēng_liú天子、美艳贵妃，能得好结局全因“有此真情，殊堪鉴悯”。
在云生剧院，陪魏南听到那一句时，关陆抬眉看他。那一份置身事外的鉴，一份纡尊降贵的悯，正是关陆最怕从魏南那里得到的。
魏南进苏家门时，关陆正在大厅，陪苏嘉媛下西洋棋。
邻近除夕，他干妈也回归家庭。关陆帮吴怀莘搬完书，水没喝一口，就被宣去伺候太后。他倒是想得开，像任良说的，回家过年，陪父母，尤其是哄哄家里的妈，是为人子的义务。
关陆尽了一下午义务，这会儿棋盘摆在茶几上，他就坐在茶几对面，地毯上。肩膀放松，盯着棋盘，看上去半死不活。
他的衣袖还挽着，在剥橙子皮，掰成两半，咬了一口，意外道，“这么甜，这什么橙？”
没人回应。关陆一抬头，才看到魏南，就对他耸肩。这场面，一切尽在不言中了。
苏嘉媛也看了魏南一眼。她敲茶几面，警告关陆，“小心你的queen。”
这时，棋盘上的局面已到了残局。按双方余子看，关陆胜算不大。但他口气很大，一摊手，说不就是个queen吗，我送给您了。
苏女士也没客气，两步内下了狠手。关陆看着自己的queen倒下，就把果皮收拾了，站起身，还记得问他干妈，“橙子不错，您吃不吃？”
扔完橙子皮，关陆接着当孝子。魏南回客房便发现，关陆今下午来了一趟，把两本书扔在床上。
两本都是闲书，一本《聊斋》，一本《子不语》。魏南捡起书，只觉手感不对，书里居然夹着一张照片。
那是关陆的中学毕业照，几排同学成列站，后面一堵墙上写有育德中学的大字。值得一提的是，按背面姓名标注，照片里关陆的脸被笔用力涂改、戳破，毁得彻底。
魏南将照片放回夹的那一页。过了半小时，关陆果然来敲门。
他一进房，就朝沙发倒去，说做完搬运工，又陪下三盘棋，身心俱疲。
魏南问胜负，关陆实话说，一胜一平一负。他占了便宜，第一盘能胜是因为下快棋。
关陆这人，虽然聪明，却懒于计算。他反应迅速，常有天外擒来的妙着，玩耗时少的棋牌游戏赢面很大。若要他安安分分下几小时的棋，想前十步、后十步，不仅是不可能，简直是折磨。
第一盘棋并未留给双方充裕的思虑时间，关陆胜在几次三番兵行险招，利用了苏女士的谨慎。
换作十年前，苏嘉媛教他下棋，宁愿硬碰硬到底，也不会给他可乘之机。曾经，关陆以为他干妈这女人足够古怪尖锐，永不会软弱衰老。没想到如今，不止在棋盘上证实，她还未老，却已经不年轻了。
魏南问，“所以后来，你有意让她？”
关陆看了他一眼，回道，“您是小看她还是小看我啊，我顶多想过求和。”他想想，坐起身，自语说我还奇怪哪惹到她了。估计她和你想得一样，以为我故意输给她。她那个脾气，要让她，还不如杀了她。
关陆这几句话毫无自知之明，魏南就没直说。
所谓一脉相承，要论脾性倔强，不容人施舍，关陆比苏女士，怕是有过之而无不及。
关陆乍一看，扔床上的书不见了。魏南从床头柜抽屉里拿书给他，关陆取笑他，“知道您不爱怪力乱神，这是我的书，您至于这么不待见吗？”
魏南道，“怎么想起看这些？”
关陆就掂了下两本书，说帮吴叔叔整书房，《子不语》我以前看过，今天一翻，不知道为什么，又跟没看过似的。
有些话你回头一想，这分明是常理，本该如此。奇的是，第一次看的时候竟没发现，更没记住。
关陆顺口跟吴怀莘讲了，吴怀莘就有一点激动，说这正是读书的乐趣。读旧书如遇故人，久别重逢，而有新知。
最后，关陆拿走