是谁……多管闲事？
一滴滴水珠，从那人的脸颊和发梢，坠在他脸上。
那人的喘息声好重。
全身都在冷风中颤抖，心脏也跳动得愈来愈急促，愈来愈凌乱。
明明是这么一副瘦弱的身体，覆体的冬衣似也过分单薄，这个人只怕连一顿饱饭都成问题，却还要跳下水，捞起一具素不相识的“浮尸”。
那人还喃喃说着什么，但声音太过微弱，他听不分明。
他终于睁开了眼睛。
不得不睁开，因为他能感觉到，救他的这个人原本身体底子就孱弱，此刻从冰水里出来，寒风一吹，残余的生命之火几乎立刻就要熄灭。他当然绝不能漠视这人为自己而死。
“……是你？”
他坐起身，接住了那人摇摇欲坠的身体，待到看清了脸，忽然倒吸一口凉气。
“活过来了！”
“人没死？”
……
人群中传来的骚动声，似也很遥远了，他只听见那人轻轻道：“你果真没有死，你没有死。”似对自己的境遇完全没有知觉，毫无血色的苍白脸容上露出笑意。
“我就知道你，你没有那么容易死……”
他昏迷在自己的怀里。
许笑飞醒了，他还身在唐轩竹那件逼仄黑暗的法器里。
发了半晌的呆。
那虽然是个梦，可他知道，是真的发生过。
水波拂过身体的清凉，那人抱着他时颤抖的手，还有最后又欣慰，又惨然的一笑——唇瓣都已被冻成青紫，他现在一一回忆起来，依然是如此清晰。
“真是个傻瓜。”他梦呓般轻声道。
一瞬间，他几乎忘却了自己如今的险恶境地……飘回那不知年月的梦境里。
灵蛇宫中，白斐凝视着面前的陌生来客。
他持着师尊——也即是上任大司祭凤曦的信物，将传说中的“七宝天莲心”送来这里。
他皱着眉头，忽问：“我师父，究竟是怎么死的？”
他能察觉到，这人一踏入宫中，和他心神相系的傀儡师父，就从沉眠中惊醒。地底传来了一阵不可遏止的震颤，仿佛心绪难平。
与之相反，唐轩竹却神情平静，波澜不起：“凤曦？他是怎么死的，你为何不自己问他？”
他虽心里清楚，也不想多提。当初，天极丹的丹方不复存在，就连地极丹方也被毁去，他师父对此避如蛇蝎，一心要将沈家彻底灭绝，又怎会留下这两张丹方？不过，仍被他寻出蛛丝马迹，拼拼凑凑，凑出一份残方，请凤曦为他推演完善。
凤曦殚精竭虑，呕心沥血，就连一头青丝都化作皓白……终究将地极丹的丹方补全。他便是心血耗尽而死。临死前，用最后的灵力算了两卦，一卦替他算他还能不能再见沈惊澜一面，另一卦似乎是为凤曦自己的徒弟而算。
他纵使因自己而死，也是他心甘情愿。
白斐眸光深邃地注视着唐轩竹，过了许久，方道：“你说的‘七宝天莲心’，在哪里？”
唐轩竹走后不久，临砚也来求见，他本来已离开苗疆，去往中州了。
白斐看向这去而复返的人，倒没露出多少惊讶的神色。
“你有何事？”
临砚道：“那位名叫许笑飞的小朋友，教主曾嘱我关照，我的属下却发现，他被人掳来了苗疆，大司祭可曾见过他？”
“他就在这里。”白斐坦然道，“他就是地极丹方中缺少的那一味‘七宝天莲心’，我正打算拿他开炉炼丹。你想将他带走？”
“他真的是？”
“如丹方所说，七宝天莲心的药性可令番红花瓣化作幽蓝。我已取他的血查验过，确是如此。”
临砚点点头：“那就另当别论了。既然如此，劳烦大司祭多招待我几日，我等地极丹炼成后再走。仙材上还有什么欠缺，尽管告知我，我立刻着人送来。”
“也好，你就多留几日。”白斐应许下来。
临砚在灵蛇宫中算是熟客，不必祭司带路，就匆匆向某处走去。
刚才白斐言说要筹备炼丹事宜，用不着他，而唐轩竹在对七宝天莲心进行初步淬炼，他若有空，可去帮忙。
他刚走到许笑飞被关押的屋外，就已听到了声音。
“这是人吃的东西么？你们就拿这些鬼东西待客？”
转进屋内，他看见许笑飞面前摆着色彩斑斓的一大盘，仔细一瞧，尽是蛇、蝎、蛛、蜈之流，在木托盘里纠缠撕咬，望之令人生畏。
唐轩竹道：“这的确不是人吃的东西，这只不过是淬炼药材的辅料而已。”
他又吩咐一旁的祭司：“给他灌下去，半点都不许剩下。”
祭司们听命，一个人反锁许笑飞的双臂，另一人捏住他的下巴，一条一条，将那些活生生的毒物塞进了他的喉咙。
这滋味一定难受极了，许笑飞的脸色顿时变得难看无比。当吞完最后一条毒虫，祭司们将他放开时，他捂着嘴干呕起来。
唐轩竹淡淡道：“你若喜欢这样，以后就这么吃。”
许笑飞牙关紧咬，眼底现出怒色。
灵蛇宫祭司上前低声说了句什么，唐轩竹忽又开口。
“魔教的人？”
临砚知道这是在问自己，道：“天绝教左护法，临砚。白斐说你淬炼仙材需要人手，我便来帮忙。”
许笑飞也转眼望向了他，带着一种复杂难言的神情。
“左护法？”唐轩竹道，“你们教主，情形如何了？”他不等临砚答话，又自顾自道