一个七八岁的小婢子在廊下踮着脚喂鸟，李蘅远见那鸟通体艳黄，叫声清脆，走到小婢子身后：“新来的鸟？”
刘老太太年轻时就喜欢鸟，在院子里养了许多品种。
喂鸟的小婢子也是新来的，并不惧怕她，脆生生道；“这黄鸟是园子里的下人孝敬来的，老太太说叫声好听就留着，可婢子在家的时候认得它，这叫喜欢啄人眼睛，娘子您眼睛那么好看，可离它远一点。”
李蘅远起了好奇心，用手指在笼外逗着鸟：“它这么厉害吗？”
小婢子点头。
李蘅远想去找老太太要来，看这鸟能不能打过大公鸡，去外面斗鸡，她总输。
“阿蘅。”突然有略微清冷的声音叫她。
李衡远回头一笑：“大伯母？”
在院子空地上，正是逝去的李大郎的未亡人甄氏领着婢子站在那里。
甄氏是中馈夫人，身份本身就极具威严，她又常年守寡，打扮和性子都很冷淡，所以人看起来严肃不容易接近。
李蘅远小时候很怕她，今天突然发现，大伯母有什么可怕的？
看甄氏一直看着自己，分明是故意等她的。
她走下台阶道真是面前：“大伯母您叫我？”
甄氏道：“正有事要请你帮忙，过些日子老太太过寿，这边厨子和榻几都不够，要从你院子借十个厨子，其他家具也要用的。”
六十大寿是要大操大办的，阿耶都会从边关赶回来。
李蘅远道：“是这种事啊，您还用特意跟我说一声吗？都是钱嬷嬷管着，您找她要，她就安排了。”
甄氏脸上蓦然现出淡淡的笑，道：“到底是你的院子，人和物都是你的，钱嬷嬷只是帮你管着，还是要与你说一声才行。”
李蘅远也笑了，大伯母跟别人不一样，知道她不理这些琐事，也不会过问，但每次有事，还是都会先跟她说，再去办。
这种被人尊敬的感觉原来这么好，她之前从来没有在意过。
忙对甄氏道谢。
甄氏莞尔：“傻孩子，伯母向你借东西，应该是伯母道谢，你谢什么啊？”
“谢大伯母拿我当大人，不骗我啊。”
甄氏笑容更暖了，以前这孩子跟她不亲的。
李蘅远随后问甄氏李庆绪在干什么。
李庆绪是甄氏和李大郎的唯一孩子，之前甄氏还生了一个女儿，也就是李家大娘子李露，不过李露三岁的时候就夭折了。
剩下李庆绪就是甄氏命根子。
提到儿子，甄氏脸上笑容不见了，但眼里的温柔目光不变，道：“他能干什么？最近迷上了魏晋时期的人物，说什么嵇康是天下唯一真名仕，学嵇康在竹林里建了个铁炉，打铁呢，你大哥你是知道的，没一刻着调，打铁……”说完，她自己忍不住都笑了。
背后的婢女也有无可奈何的感觉。
李庆绪这个人交朋好友，喜读书，不受拘束，有些离经叛道，也正是因为如此，虽然他是国公府的世子，但是不喜兵事，李国公也没有逼他参军，世子继承的是国公府的爵位，但是不参军，节度使的军权就不一定给他。
李庆绪也不以为意，他不在乎这些。
李蘅远知道这位大堂哥眼里没有自己，转了话题，就又跟甄氏说到老太太的寿辰，问了姑姑是不是要来。
甄氏道：“出去说吧。”
这院子不是她们任何一个人的地盘，所以说话不方便。
李蘅远其实只是随便问问，没想跟甄氏说这么多话，显然甄氏也是如此。
——她们出了老太太宁馨院的大门，甄氏那边的下人就来回话，是院子里的琐事，甄氏就有要过去的意思。
李蘅远如今会看人脸色，又对甄氏说了声谢谢，就找了借口跟甄氏辞行了。
甄氏和陪嫁娘子阿香走在回院子的路上，阿香见左右无人，道：“夫人好似对三娘子高看一眼，她自己不知事，老太太也因为心结排斥她，您对她再好她都不懂。”
甄氏侧头道：“到底想说什么？”
阿香道：“婢子就是替夫人抱不平，借她几个厨子榻几还要跟她说一说，您知道四房那边，一个月要从她那里捞多少油水？不然四郎君养那么多女人哪来的钱，别人都敞开量的拿，夫人您是中馈夫人，而且这些本来都应该是世子爷的，国公是……。”
甄氏陡然间立起眉毛，面如结了一层冷霜：“胡说八道，你知道你口中的她是谁？”
阿香吓了一跳。
甄氏道：“别以为我与你亲近，就忘了自己的本分，阿蘅是府里正儿八经的小娘子，她是你的主子。”
阿香委屈的低下头：“奴婢错了，请夫人责罚。”
甄氏长叹了一口气，眸子中的冰冷不变，显然对阿香极其失望：“我知道你是替我抱不平，可是到底有什么好抱的？大郎自己死得早，能怪的着国公吗？国公早早立了世子，也是给了绪儿，我还有什么好不平衡的，至于别人，老太太偏心四房从阿蘅那里拿东西，跟咱们又有什么关系？难道别人拿了，我也要去拿？阿蘅只是个孩子，欺负一个孩子，你觉得良心过得去吗？”
阿香羞的哭出来。
甄氏又道：“是你觉得反正既然别人也拿，不如我也拿？甄府的规矩我不知道你都学哪里去了，竟然这么眼皮子浅。”
也是被李家风气带坏了，李蘅远是个钱多的草包，李家大宅这边却十分拮据，谁都想从李蘅远身上刮好处，反正她的钱取之