熟悉的声音迎面而来。
那伽循声望去，待看清来人之后，立刻露出了笑容。
“陆先生！”
他两三步走上前去，朝着白发老头就要行礼。
陆先生笑呵呵地阻止了他：“都什么时候了，还给我鞠躬？”
那伽赶紧摇头：“学生给老师行礼，天经地义。”
顿了顿，他又小声嘀咕：“再说了，我也不过是个因祸得福的变异体而已。还好咱们早就君主立宪了，否则就这个阵仗，我出了这个山头立马就会被当做反贼逮了去砍头了吧？”
听他胡言乱语，陆先生却仍旧是一脸祥和。
“万事万物都有它的前因后果。你觉得自己是突然变异，可须知道变异也该有变异的前因。如果传说种是随便哪个实验室都能混合出来的，那么这世上早该泛滥成灾了。”
说着，他又指着他们面前的那座花坛。
“你应该也能看见了吧？”
“嗯。”
那伽点头。此时此刻的他可以看见，就在那座花坛的正上方，盘旋着一股暗红色烟雾，似云似龙，难以名状。
“这是什么？”
“庸俗一点的说法，就是龙气、帝王之气，实际上呢，就是一个极其微小的壶天。”
“壶天？谁的？”
“很多人。”
陆先生伸出手在广场上画了一个大圈。
“当这片广场还是祭坛的时候，那些有资格站在这里向上苍祷告的人，默默地将自己的野心和yù_wàng传递给了这座祭坛。如果你同样站到高处，或许还可以隐约听见那些窃窃私语。”
“我可不想站到那上面去。”那伽摇头，“那并不是我的追求。”
“你是个聪明的孩子。”陆先生轻轻地拍了拍他的背，“走吧，上山去。”
——
过了四神广场，翻过了屏风坡，一支车队已在满月谷底等候。那伽与陆先生等人登了车，开始朝着山脉纵深处前进。
这是一条平日里并不对外开放的路线，隐匿于幽静的山谷之中，沿途甚至还穿过了几处山洞。
但这显然是一条捷径，因为半个小时之后，那伽发现自己已经深入了殷山的腹地核心。
这是一大片平坦的山岙，周边环绕着九座挺拔的奇峰，因此看上去也像是一个巨大的莲台。莲台之上不仅草木繁茂，更保留着大量古老的宫观建筑，绝大多数都是历代帝王入山拜谒时的修筑的行宫。如今则是仙官们日常生活与修行的所在。
那伽被陆先生安排住进了一进独门独户的院落。这些老建筑的内部并没有看上去的那么华丽——空荡荡、黑黢黢；不熏香的时候，空气中还带着一股若隐若现的霉味。
唯一值得高兴的，或许是院落一角有眼温泉，倒是可以享受24小时的热水沐浴。
也许是体谅那伽刚经历过鬼船惊魂，又一路风尘仆仆而来。陆先生只说让他先斋戒沐浴，修心养性，并未提出更进一步的安排。
那伽便也乐得悠闲，等人前脚一走，他就拿着手机去了温泉。
虽说眼下正值夏季，但是深山之中毕竟格外凉爽。再加上昨天又是风又是雨，还在大海里泡了一段时间；后来上了岸，在军港里也没正经休息好。正好利用这温热的泉水来驱散入体的寒气和疲乏。
脱了衣服泡进热水里，他舒服地长叹出一口气，闭上眼睛靠在青石上面安静了片刻，然后转身拿起了摆在岸边的手机。
屏保上的时间已经接近下午一点。如果不出意外，明若星的麻醉肯定早就醒了，多半也过了观察期，应该已经转去了普通病房。
如果不出意外……
没有办法继续忍耐下去了，他拨通了那串刻在自己心上的数字。
等待的时间有点长，就在那伽犹豫着应不应该先发个短信过去打个招呼的时候，对方终于接听了。
“喂？”
是明若星的声音，只不过很轻，听上去有气无力。
那伽心里一酸，只恨不得能够立刻飞到病床边。
可他也知道明若星的脾气，嘴硬面子薄、还爱逞能。别人越是担心，他就越是要故作强悍。
既然正话不能说，那就只有先说点瞎话，活跃活跃气氛了。
于是他故意压低了嗓音：“明先生，你点的外卖到了。”
电话那头停顿了半秒钟，而后生硬地回答：“我不吃蛇肉。”
那伽无声地笑了起来。
“人家现在也不是蛇了。给你吃一口说不定还能包治百病，长生不老呢。”
电话那头的明若星似乎也哼了一声，紧接着传来两下低低地咳嗽。
那伽马上紧张起来。
“伤口怎么样？我不该逗你笑的，要不要叫医生？”
“我没那么脆弱。”明若星果然开始了逞强，“没人告诉过你，猫有九条命？”
“我比较希望你把九条命都加在一起，至少活它个一千岁。”
“一千岁，那是什么？王八吗？”电话那边又是一声嗤笑，“听吴非说你去殷山了，那边怎么样？”
“挺好的，不，应该说太好了。”
那伽苦笑，“他们叫我沐浴斋戒，休息一天，明天再找我谈话。我现在就泡在温泉里，那叫一个舒服。”
“谈什么？”
“谁知道呢？不过看起来他们倒是挺激动的。镇上的路两边都用布拦了起来，陆老头都亲自跑到山门口来接我了。”
“听上去有点像是动物园迎接大熊猫。”
明若星难得地开了一个玩