上午十点半，井上直人给我打来了电话。他主动提出了见面的请求。见面时间是中午十二点，地点则是我与他初次见面的快餐店。
我这次伪装成了与之前都不同的样子，提前十五分钟，以普通顾客的姿态进入店中。时间很快就到了十二点，然而井上直人却没有现身。我一边警觉地注意周围，一边伸手探入了有意加深的口袋里，暗中抚摸着短刀。我想起了都灵医生说过的话。之前她在我的请求之下，重新鉴定了这把短刀的功能。
鉴定的结果是，这把短刀，它的真实功能并非“克制超速再生”，而是“反灵能”。
也就是说，它有着破坏灵能的功能。如果我用它去攻击灵能护盾，就能够比正常情况下更加容易地对灵能护盾造成破坏；而如果是用它去攻击被灵能强化过的物品，破坏起来的难度也会比以前更低。上次的无貌杀人魔之所以会被阻止超速再生，只是因为它是精灵而已。精灵的身体全部是由灵能组成的，所以会被“反灵能”所克制。它其实也没有什么超速再生的异能，只是由灵能组成的身体本来就能够以相当快的速度恢复伤势而已。这点不止是精灵，亡灵也都有着差不多的本领。
遗憾的是，“反灵能”看似强力，实则很难在与灵体战斗之外的地方帮助到我。
在与灵能者为敌的场合中，我本身就能够以武术技巧让力量强行穿透灵能护盾，去攻击灵能者的内脏，短刀无非是把“内脏攻击”变成了“穿刺攻击”而已。至于多出来的这一小截攻击距离，若是拿来与无貌杀人魔这种对手打打也就罢了，与花样百出的灵能者相比较就显得很不够看。以今年与我对决的特级灵能者举例，无论是暴烈还是徐盛星，都有着百米以上的攻击射程，如有必要，甚至能够强势狙击数公里以外的目标。
相比之下，“血之力”对我的帮助才是真正巨大的。一直以来困扰我的最大劣势，便是“攻强防弱”。而它则为我弥补上了这块致命的短板，大大地增加了战斗中的容错率。就是不知道它是否还能够修复重要器官，假设能，那么我今后便再也不会出现“被灵能者摸到”等于“败北”的超危险局面了。只要没在第一时间死去，我就能够设法再生自己的伤势。
我正在思索着，这时，井上直人进了店里。
我主动地走上前去，“你迟到了。”
井上直人盯着我看了一会儿，这才迟疑地问：“无面人？”
“是我。”我说，“为什么迟到？”
“你有意见？”他这个带刺的回应，很明显是在模仿我上次迟到时的态度。我一言不发地凝视着他，他很快就败下阵来，小声嘟囔了什么话，然后消极地解释道：“是去处理我母亲的事了。”
“是那个因为不小心阅读到禁忌知识，而变成了植物人的井上光？”我问。
“对。她最近在郊区的私立医院里躺着。那是个由某些本地富豪出资运转的医院，医疗条件未必比正规医院好到哪里去，但是胜在幽静，有更多特权，而富豪们也更加喜欢这种调子。只是住院费用相当昂贵。我父亲在两个月前将她转入了那家医院，但他现在已经死了，并且因为他那些人体实验的丑闻……”他欲言又止，“总之，现在我只能将母亲转回正规医院里。而且钱也不多了。”
“井上仁太没给你留下多少钱？”
“他本来有很多钱，但为了运转人体实验，非但把自己的钱赔了进去，还欠了不少债务。如果他把公款挪用到实验里那倒是好说，不过那也不是好让明面上的资金流进去的项目。”他说，“现在的我既没有继承他的遗产，也没有继承他的债务，全部都得靠自己。母亲在医院里的费用也必须靠我自己解决。”
“你看上去倒是洒脱了不少。”
“差不多吧。”他平静地说。
三言两语过后，我们进入了正题。
“我追踪到了蚁群藏在郊外的总部。”他郑重地说，“蚁之主有两个亲信，留守在那总部里。”
“蚁之主自己呢？”
“他自己从来不去总部。”他摇头。
“这也能叫总部？”我反问。
“总而言之，如果一定要说哪里是总部，那就只能是这里了。”他说，“如果能够设法逮住这两个亲信，我就能够以灵媒技术强行从他们的脑子里挖出情报来。前段时间我对那些蚁群基层成员就是这么做的。”
“我劝你还是省省吧。”
“为什么？”他愕然。
“你以为他们就没有设想过自己有可能会被灵媒摸到吗？蚁群可不是上次的‘神秘组织’那样的新手犯罪组织，而是在河狸市里潜伏了足足八十余年，在此期间从未被摸索到过领袖真身的黑暗地下组织。我实在无法认为事情能够那么顺利。”我一边说，一边想到：但换个角度来说，蚁群作为组织的强度依然是有限的。如今更是被某些“大人物”从白名单中移除，估计已经陷入低谷期了。不管再怎么强盛，终究不过是个见不得光的帮派。即使效仿黑暗河狸无视规矩地膨胀，也只会落得个众叛亲离而已。
“那该怎么办？”他问。
我思索了几秒钟时间，然后说：“我有办法。”
“你要怎么做？”他好奇地问。
“很简单。”我说，“拷问。”
*
井上直人对我的思路并不看好。在他想来，蚁之主的亲信们必然都是能够忍耐任何拷问