数月前。
1269年，6月18日，骨嵬岛。
骨嵬岛，即后世的库页岛，此时因岛上的骨嵬人而以此名见诸于册。
从日本经鲸海北上可以到达骨嵬岛，但鲸海越往北越狭窄，到了骨嵬岛附近的时候，就只有窄窄一段了。这段狭窄海域的风向比较特殊，由于受西北太平洋逆时针气旋的影响，在南方大部分地区进入了初夏、盛行东南季风的时候，此海仍然是北风占了主导，挡住了外来客人。直到六月下旬、大暑之后，这里才开始出现南风。
而在这南风乍起之时，就有勤劳的渔船乘风北上了。
这支渔船队全体漆成黑色，船壁涂饰着花花绿绿的吉祥纹路，桅杆上挂着“铁牛帮”的旗帜，正在沿着骨嵬岛的海岸线向北行驶。船队中，一艘大号的顺风级用于装鱼，四艘灵巧的类似于放大版闪光级的单桅船从事具体的捕鱼工作，还有一艘双桅快速帆船应急，是典型的现代化渔船队。
现在正是午餐时间，各船上的船员们除了当值的，都捧着木碗在狼吞虎咽着。铁牛帮给普通水手提供的饭食是一种“海鲜饭”，也就是用糙米饭、小鱼小虾、海带、腌菜、发酵鱼酱之类的东西拌在一起做成的饭。说是饭可能不太恰当，因为海上米贵鱼贱，碗里反倒是海货多些。客观来说，虽然这顿饭卖相差了些，但是味道够足，营养搭配实际上还算合理，对这些不久前还是穷苦农民的水手来说算得上是一顿不错的美餐了。
而在顺风级的艉楼上，一个样貌清秀却皮肤黝黑的男子正拿着六分仪，透过深墨色的镜片不断观察着太阳，一边还不断记录着数据。过了一会儿，他珍重地把仪器放回匣子中，抖了抖记录数据的纸条，吹了吹，交给身边的刘二，说道：“刘堂主，数据出来了，约莫北纬48度42分，应该还有二十海里就到了。”
刘二自打当年进了铁牛帮，铁牛帮就一直顺风顺水。日本干涉战争的时候，铁牛帮表现不错，攒了不少积分。事后，他们“兑换”了关东地区鲸海沿岸一个叫本庄的小地方，把铁牛帮的总部搬到了这里，兄弟们各占一个地头，都成了老爷。这些年，他们一边教化本地人，一边从大宋往领地输送移民，一边做生意，一边因地制宜经营一些产业，各司其职，好生兴旺。刘二也从当初的一个小跟班变成手下好几十人的小头目，哦对了，现在也学着读书写字，不知道看了什么书，给自己改名“刘平行”了。
他现在在帮里负责“黑水堂”的业务，呃，实际上就是带着一帮手下，在鲸海捕捞鲑鱼——鲑鱼这种美味自从打开了江南市场，就受到了豪富们的热烈追捧，这几年来捕鲑产业规模越来越大，已经成为北日本地区一门相当重要的行当了。
而渔民们为了满足越来越大的需求，不断寻找不住脚，土人也能从侧面攀爬上来，局势可以说非常危险！
李立理拿着一根刚分到的短矛，颤抖地靠在桅杆旁边：“梅乡那边的土民不是挺客气的么？为何这些蛮人如此凶残？”
梅乡是铁牛帮和相熟的湖沙帮共同在骨嵬岛上建立的一个据点，那里本来有一处土民的小村落，但他们与土民互换货物，相处融洽，在当地设立住所、库房、工坊很是顺利。没想到今天遇到另一波土民，居然如此凶悍。
刘平行一边装弹，一边骂骂咧咧地说道：“梅乡的土民是海民，知道王化，所以好说话。但这些混蛋是山民，吃人肉的，不一样！秀才，把你的矛拿稳了，他们可听不了你的道理，除非比他们更狠，否则今天是过不了这关了！刘吉，让你的人也都拿出胆子来，只要活着回去，每人都升一级！”
骨嵬岛上的原住民，有吉里迷、亦里于、骨嵬三种。吉里迷人懂得捕鱼和造船，亦里于人会牧鹿，都是相对文明的民族。但占大多数的骨嵬人则是原始的狩猎民族，习性凶悍，很不好对付。
现在他们遇到的，就是这些凶悍的骨嵬人，虽然已经被火枪打死了一个，但其余人并未退却，反而更激发了凶性，开始从岸上捡来石头朝船上抛掷了起来。
刘平行攀在桅杆上，目标比较明显，就成了石块集火的目标。他本已装填好子弹，刚要再次开火，就受到飞石干扰，“砰”的一声打歪了。
“**的，这些蛮子还真不好对付！”他只得从桅杆上滑了下来，躲回艉楼中去，又咬着牙对手下们说道：“没办法了，只能跟他们拼了，都给我拿稳了家伙，冲杀下去！只能胜，不能败，这地方叫天天不应……”
“堂主！”
正当他进行战争动员的时候，后面却突然传来了一声惊喜的叫声。
李立理指着南边的海面说道：“有船，有船来了！”
“什么？”刘平行惊喜地探头往西南方望去，果然远方出现了一列船队的影子。己方海上的两艘小船也发现了这个踪影，正起帆向那边驶去，试图向人求助。
他赶紧从怀中取出装在锦囊中的望远镜向海上看去，一看就乐开了花：“红白帆，是海军的船！小的们，加把劲，我们有救了！但是卖力点，不然他们过来了也只能给我们收尸了！”
仿佛是为了回应他，远处的船团方向突然传来了一声清亮的汽笛声，紧接着又是一声，然后又有两根烟柱升了起来，令海边和岸上的所有人都为之一凛。