看看对岸的川军已经乱了，得一会儿才能整理好队伍，罗炳辉下令停止炮击，炮兵立即撤退，自己拔腿就去了28团的阻击阵地。
听到土城传来的炮声，川军旅长潘佐就知道友军和红匪接火了，一面向郭勋褀报告，一面督促部队快速前进，夹击红匪。
潘佐旅先头营在接近土城的时候，放满了脚步，开始展开战斗队形，搜索前进。
考察民国时期的杂牌部队，有时候你就会发现，那些杂牌军主要是武器装备差、待遇差、纪律差，战斗经验却很丰富、战斗技巧也不低。许多老兵都是在血里、火里滚出来的，虽然手里的家伙不趁手，但警惕性都很高。川军先头营的营长就是这样的人。
就在郭天民焦急地看着敌先头营、差点喊出快点啊的时候，川军先头营营长也发觉了不对，总感觉前面有危险。他果断命令部队停止沿公路前进，派出一个连公路东侧山头搜索前进，一个连随后支援，一个连在公路上原地待命。
这一下就让郭天民想一举全歼这个先头营的计划落空了。
看看敌人搜索的一个连上来了，只能吃掉一股是一股了，郭天民就下令开火。一个团打一个连，自然是没有悬念，要是这个连还能逃出生天，那绝对是瞎编乱造了。
但是这一打，川军的警惕性被打出来了。跟上来的潘佐旅主力开始占领山头，建立工事，组织与红军对射。
罗炳辉上来的时候，两军已经开始相持了。与郭天民简单会商后，罗炳辉下令迅速脱离敌人，向东撤退。
郭勋褀旅增援上来后，命令炮兵建立阵地，炮击红军阵地。炮击了一会儿，不见动静，就知道坏了，红军跑了。郭勋褀就命令部队快速占领土城。
占领了土城，接应河对岸一个旅的川军过了河，郭勋褀就向潘文华报告已收复土城，红匪向习水方向逃窜。
要是潘文华命令部队在土城固守待命，土城战斗也就结束了，川军也不会有后来的损失了。但是，战争不存在假设，潘文华接电后，命令郭勋褀指挥三个旅向习水追击，相机占领习水。命令正从桐梓方向赶来的四个旅加快速度，夹击红匪主力。命令教导师、模范师、一师、5师其余部队快速前进，增援郭勋褀。
郭勋褀在土城稍事休整后，率领三个旅向习水县城追击前进。行军序列是潘佐旅在前，郭旅在中间，5师从川南过来的那个旅在后。
潘佐旅出发约半个小时，就传来了激烈的枪炮声，郭勋褀一听就知道坏了，潘旅遇伏了，忙命令两个旅跑步前进，增援潘旅。
原来，何长工率主力撤退后，走了约六里地，到了青杠坡村，一看这里是典型的葫芦阵型，心里就有了想法。
要说这何长工可是老资格了。当年**率领秋收起义部队初上井冈山时，何长工就是毛委员最信任的一员大将。收编王佐、袁文才部，何长工建功甚伟。应该说，何长工见证了中央红军和中央苏区的发展历程，在红军里是有一定发言权的。所以，遵义会议后，考虑到九军团湘江战役损失惨重，罗炳辉又是一名起义将领，**点名擅长思想工作、立场坚定、经验丰富的何长工和蔡树藩调换，出任九军团政委。
何长工知道，如果不打一下，让川军知道红军的厉害，恐怕敌人就会穷追不舍，想走都走不脱。见这里地形不错，又是敌追兵的必经之路，何长工就决心在这里打川军一个伏击。虽然军团长和参谋长在后面阻击敌人没有上来，何长工还是果断命令部队停止前进，迅速抢占有利地形。
等罗炳辉和郭天民率领阻击和掩护的两个团赶到时，主力已经展开了。罗炳辉一看，两边都是山谷，是理想的打伏击地形。也罢，长征以来都是被敌人追着屁股打，把自己三个师的九军团打成了三个团，幸亏转兵贵州后不断扩红，又从警卫师支援的俘虏中得到了1000名湘军俘虏、2000名中央军俘虏和1000名轻伤员，经过思想教育，这些俘虏老兵全部成了红军战士，加上补充了警卫师提供的武器弹药，九军团的战斗力明显上升，这几天占正安、取桐梓、袭土城就是明证。想想九军团初建时新兵成群、武器不足时候的样子，罗炳辉就豪气顿生，就拿川军来鉴定一下我九军团遵义休整后的战斗力吧。
想起那天和刘一民一起喝酒时候，那小子说的平生最恨打消耗战，再想想**一贯提倡的战术思想，罗炳辉就决定这场伏击战仅仅是伏击战，因为川军大军将至，久战与我不利。只有将战斗规模限制在伏击范围内，一击即走，才能避免被川军缠住。于是，就命令28团向习水方向警戒，其余五个团全部占领伏击阵地，集中兵力和火力，打敌一个措手不及。同时命令部队不得追击敌人，伏击完就撤。
部队埋伏好后，川军潘佐旅两个团又一个独立营进入了伏击圈。罗炳辉一声令下红军居高临下，迫击炮、轻重机枪、步枪一起开火，将川军的两个团牢牢地钉在谷底，接受弹雨的洗礼。
此时的红九军团，和历史上的红九军团相比，不但兵力雄厚的多，武器也好的多，迫击炮、轻重机枪样样齐全，弹药充足，而且战士的战术素养也高了许多。特别是从警卫师补充的湘军和中央军俘虏，都