这要搁在刚参军那会儿，赵小曼非急哭不行。说不定又是边哭边喊刘一民。现在不同了，赵小曼也算是久经考验的老红军、老八路了，临变不惊，赶紧叫刚才参加合唱的野战医院的同志们负责维持秩序，护送老乡们撤退。
毕竟半城镇的居民人数不是很多，混乱也只是暂时的，老乡们在野战医院医护人员的劝导下，慢慢地安静下来，开始回家。
这个时候，半城镇外面的湖匪发动攻击了。
高铸九发出信号后，洪泽湖的湖匪来了个总动员。这年头当湖匪也不容易，老百姓被日军的扫荡弄得家破人亡，要钱没钱，要粮没粮。有钱人家要么跑了，要么投靠了皇军寻求庇护，想找只肥羊难得很。成天打劫穷棒子，能有多大油水？这一听说半城镇来了只大肥羊，湖匪们的眼睛都变得绿幽幽的，活象饿狼。
最先赶到成子洼的，自然是溧河洼的老位三魏友三和安河洼的匪首孙乃香，这两个家伙，手下都有几百人，划着钢板划子和大船，扬着帆，看上去气势汹汹的。随后，王乃汉、张文博、刘四乱子、刘清扬等部也先后赶到，连刘五练子的匪帮也赶到了。整个成子洼的芦苇荡里，布满了战船，日造的、国造的、土造的，五花八门，啥样的武器都有，连打野鸭子的土炮、鸭枪和大刀、鱼叉都上阵了。
匪徒们聚齐后，传来了好消息，驻防盱眙县城、泗阳县城、淮安县城的日军各抽调两个中队共六个步兵中队、一个炮中队参战，将准时抵达战场。
这下，高铸九张狂起来了，把抢来的好酒拿了出来，就在成子洼的芦苇荡里大办酒席，美酒加湖鲜，让湖匪们好好的过了把瘾。
酒足饭饱，湖匪头子们竟然也召开了军事会议，当然，他们不叫军事会议，是议事。
高铸九兴致勃勃地讲到：“刘五练子瓢把子亲自把风，这股八路军是一支运输部队，汽车、大车上拉的都是武器弹药、白米洋面、药品和白花花的银元，队伍里还有几百个会唱歌跳舞的洋学生女兵，细皮嫩肉的，掐一把都流水，嫩的很。只要夜里攻进半城镇，老子们就发了。大米洋面不说了，弟兄们随便搬。武器弹药按人头均分，银元、日元、法币按人头分。女人么，谁抢到是谁的，弟兄们扛回家去随便折腾，谁先生娃就先请客。怎么样，我姓高的够意思吧！都是道上的，有啥好事我能忘了弟兄们么？”
高铸九这狗贼，就是成子洼高嘴人，曾经当过乡长，是个标标准准的地头蛇，有点小智谋。这家伙原来是帮会人物，利用他在安清帮中的地位，广收门徒，拉起了队伍。要不是日军两次重兵扫荡，高铸九应该象历史上那样，被韩德勤加委，既和韩德勤部联系，又与日军联系，既当婊子又立牌坊。现在，为了欺骗这些湖匪和他一起杀进半城镇，竟然把刘五练子报告的四个美女说成了几百个美女，一下子就把湖匪首领们的胃口吊起来了。
高铸九的话音刚落，老位三魏友三就跳了出来，说是他的队伍人马多，打仗狠，应该多分一点。
这些湖匪并不是铁板一块，为了争地盘经常大打出手。不等魏友三话音落地，陈佩华就阴阴地说道：“魏大瓢把子说的不对，这是打仗，不是吃饭。人马多不等于战斗力强。老子的队伍原来就是江苏省洪泽湖水警队，一色的国造武器，还有三门九里锥大炮，三挺轻重机枪。主力几百人，加上跟老子吃饭的兄弟伙，少说也有1000多人。论火力、论战斗力、论兵力，哪一样不比你魏大瓢把子强？你要多分，其它弟兄们愿意不？”
刘五练子更坐不住了，眼见各路湖匪大集结，他的人马在这中间属于规模较小的一路，搞不好攻进半城镇后四个八路军美女他一个也捞不上。一听魏友三仗着人多势众要多分，刘五练子眼睛瞪的象牛蛋一样，梗着脖子嚷嚷，说这票生意是他瞄上的，大家伙都应该感谢他，最应该多分的是他。
孙乃香的名字听着很有诗意，他原来就是半城的商会会长，历史上曾经参加我军，当过淮北专署机关警卫营二连连长，后来在拜把子高铸九的鼓动下叛变，当了伪军。现在，历史发生了变化，孙乃香在日军重兵集团的重压下早早投降，成了湖匪加伪军的双料货色，连加入我军的机会都没有了。
攻击半城是高铸九的决定，高铸九又是洪泽湖西岸地区安清帮的老大、孙乃香的拜把子，加上魏友三是个惯匪，习惯于抢劫杀人为生，孙乃香对此人很是不齿。一见魏友三要多分，孙乃香也不乐意了，开沟说道：“魏大当家的也不睁开眼看看，现在是啥时候了。老子们现在都归皇军指挥，是正规部队，不要光想着抢劫，光想着大碗喝酒、大口吃肉、论秤分金银。老子们现在是正规军，正规军就得有正规军的样子。打半城镇并不是为了分赃，而是为了效忠皇军，打败八路军，确保从两淮到皖东北的通道。张口闭口瓜分战利品和女人，档次太低。”
见孙乃香说的道貌岸然的，魏友三就恼了，破口大骂：“哪个龟孙子净放闲屁？老子们脑袋别在裤腰带上为了啥？不就是为了钱、女人么？讲那么多大道理有个**用，老子还就是要多分了。有种你把老子的球咬了！”
这样一来，议事变成了吵仗，各路湖匪分成了两派，一派是惯匪，一派