苏达青团长回答到：“报告师长，我团担任后卫的同志们回来了，全连只剩下十几个人，刚才桂军的炮兵阵地大爆炸就是他们干的。他们带回来了新情况，我认为必须立即向你报告，就带他们来了。”然后把刘一民报告的情况复述了一遍。
陈树湘师长转向王大湖大声说道：“好，太好了，完成掩护任务，十几个人就炸了敌人的炮兵阵地，真是我们红军的英雄，王大湖，我要为你请功！”
王大湖忙啪地一个敬礼，说道：“报告师长，掩护任务是我们连完成的，连长、指导员和大部分同志都牺牲了。炸敌人炮兵的是这个新参加我们红军的刘一民同志。”然后就把掩护部队转移时的战斗情况报告一遍，又把突围时怎么遇见桂军、怎么差点被俘，怎么遇见刘一民、刘一民怎么炸敌人炮兵阵地的情况叙述了一遍。
陈树湘师长马上拉着刘一民的手说：“好样的，欢迎你参加红军，我要为你请功，好好干！”
刘一民看见陈树湘，就想起了那些将帅回忆录里对他的记述，对党忠诚，精明能干，军事经验丰富，年富力强，是*一手培养的老井刚。想到这里，就想起自己见他的目的，忙敬礼报告说：“报告师长，从我们观察的情况和审问俘虏的情况分析，敌中央军追击部队可能已突破我红8军团阻击，正向界首渡口急进；桂军一部分追击我红18团，也向界首追击前进；湘军全力攻击界首渡口西岸我军阵地。从目前态势看，敌军是想聚歼我军主力于界首两岸。据我判断，目前我军湘江东岸各部队正在全力渡江，主力很快就会与敌脱离接触。湘江东岸的我军阻击部队如果能迅速到达渡口，还能跟上主力转移，稍有迟延，估计就会被敌人包围在湘江东岸。现在，我师与主力的联系已被切断，处于敌人合围圈中，估计湘江很快被敌人封锁，如果我们还停留在这个地方，等界首渡口的敌人追不上我军主力回过头来，我们就是他们报复的对象，到时候几十万敌军蜂拥而至，我军有极大危险。请师长迅速决断。”
陈树湘看了看刘一民，说：“你参军前是干什么的？”
刘一民简要复述了一遍自己的简历。陈树湘又问：“你认为我军目前应该怎么办？”
“三条路可供选择：一、甩掉一切辎重，马上向界首渡口前进，救援红18团和其他阻击部队，然后迅速过江。如果我军主力仍未完成渡江，我们可以集合湘江东岸阻击部队，增大阻击力量，在渡口附近边阻击，边分批渡江。如渡口浮桥炸毁，迅速向下游前进，至凤凰嘴渡江；二、甩掉一切辎重，找向导，沿大路直接向界首下游12公里处凤凰嘴快速前进；三、甩掉一切辎重，快速摆脱敌人，隐蔽返回湘南，然后回师苏区。无论走那条路，都要快。”
陈树湘说：“我知道了，你下去休息吧！”
刘一民正要敬礼告退，报务员报告说中革军委急电。陈树湘看完电报，签字后马上喊通讯员通知各团首长到师部开会。刘一民心想这就是那封来自李德图上直线的“由板桥铺向白露源前进，或由杨柳井经大源转向白露源前进，然后由白露源再经全州向大塘圩前进，以后则由界首之南的适当地域渡过湘水”的撤退路线电报，忙又说道：“报告师长，我军需要的是时间，无论往哪里走，都不能翻山越岭，那样，等我们走出大山的时候，会直接撞上敌人枪口的。因此，不能按照地图走直线，地图上的直线都是翻山越岭的。”
陈树湘嗯了一声。
王大湖一扯刘一民，说：“走！”两个人敬礼后，出了师部。
其实，刘一民是非常不愿意离开的，他很想留下来参与师领导们的讨论，为他们出谋划策，可是他没有资格，作为新参军的战士，他说的已经很多了，很容易引起别人怀疑他的身份了。他知道，红军是一支非常忠诚、纪律非常严明的部队，靠他这个刚参军的新战士是不可能说服陈树湘改变行军路线的。但是，刘一民又不死心，他不能眼看着这支英雄的部队走向毁灭。他相信，以陈树湘的军事素质和红军打游击的本事，明白了面临的危险，一定能做出正确选择。如果还不行，那就是宿命了。
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