初时，一切举动都是在静悄悄中进行的，凡是与木琴、酸杏、振富等人刮边儿的人，全被屏蔽在串通鼓动之外，即便是作为主力之一的酸枣婆娘，也把自家男人酸枣隐瞒得滴水不漏啥事不知。
茂林拿出了干生产队长时就已磨练成熟的本事，把愿意参与的人员划分了几个小组，选出了小组长，又给每个人做了详尽地分工，像哪个组负责打头阵，谁谁负责兜场帮腔，又是哪个要寻机做出激愤欲绝的样子，立马就要有人站出來高呼口号之类，等等。
在经费上，采取凑份子的办法，茂林拿大头，小组长拿小头，其他人员自愿凑份子，十分巧妙地解决了上访期间的后顾之忧，在人员组成上，李姓人家居多，宋姓人家一小部分，贺姓人家中，仅有几个人愿意跟随，也只是敲敲边锣帮帮人场的畏缩主儿，茂林一改往日大大咧咧胸无城府的毛病，他特意做了些统一思想的工作，把参与人员的劲头儿鼓了起來，于是，上访的前期准备工作便做得十分充足，就跟电影里地下党策划农民起义一般地秘密周全。
为了图个吉利，确保上访活动一举成功，振书还暗地里给查了个吉日，就定在了五月初四夏至这天。
到了夏至这天早上，杏花村立时涌动起一股骚动不安的气氛，三三俩俩的村人聚向通往山外的路口村碑旁，一小会儿的工夫，便聚集了百十口子人。
茂林看看人來得差不多了，便先自进行了一番动员讲话，他讲明了，这次是由群众自发自愿组成的上访团，其目的，就是要彻底弄清这几年里村集体在经济往來上的亏空和巧立名目搜刮民脂民膏的严重问題，把属于村人的利益要回來，把被扣留的杏款无条件地全部返还给农户，并坚决要求处理有关当事人和责任人，他说，咱要心往一处想，劲儿往一处使，团结成一个蛋，拧成一股绳，就算天王老子來了，也不敢把咱怎样呢？这就叫法不责众，这就叫众怒难犯，咱既然动了心起了誓迈了脚，就是一根绳上的蚂蚱，跑不了你，也蹦不了我，有福同享，有难同当，今后，要是咱中间有谁偷奸耍滑半路开溜的，可别怪我宋茂林翻脸不认人，怪我來真格的，动粗硬的。
他的一番激烈言辞，把绝大多数人的情绪全部调动起來，完全可以用群情激奋來形容，仍有小部分人被他那副瞪眼攥拳杀气腾腾的样子吓住了，噤声不语，暗暗后悔自己怎就一时犯了糊涂，稀里糊涂地跟上了贼船呐，现今儿，想下船开溜，也由不得自己了。
接下來，茂林从兜兜里摸出一张写得密密麻麻的纸來，开始当众选读群众给木琴振富等人开列出的罪证，号称“十大罪状”。
一、村集体经济一塌糊涂，虚设假帐，欺骗群众，造成集体经济亏空严重；
二、生活作风腐败，拿着群众的血汗钱大吃大喝，影响了党在群众中的威望；
三、以木琴为代表的村主要领导霸权主义严重，听不得群众意见和呼声，大搞“一言堂”；
四、不经群众同意，擅自截留群众辛辛苦苦挣來的杏款，搞非法集资提留；
五、修路款项管理混乱，帐目不清，开支不明，村主要领导和主管会计联手贪污挪用公款现象严重；
六、木琴大肆操办儿子的婚礼，铺张浪费，严重破坏了移风易俗的社会主义新风尚；
七、木琴不顾百姓死活，携带公款，领着家人到南京城游山玩水，公款报销；
八，村主要领导大搞“小山头”主义，拉帮结派，四处联姻，挑动村人搞分裂；
九、村干部在村里倚仗权势，独揽大权，为所欲为；
十、村干部任人唯亲，杏林集中管理漏洞百出，把群众利益占为己有。
上述十宗罪状，把全村群众拖进了水深火热之中，呼天天不应，叫地地不灵，整日苦不堪言，要求上级领导彻底严查，惩治犯法的村干部，给群众一个满意说法。
下面落款是：全体杏花村革命群众，又附带着一大堆人名和红手印。
茂林宣读完毕后，就叫人打起了一条用白布制作的横幅，上面书写着“杏花村全体革命群众请愿团”几个大字，他们浩浩荡荡地踏上了通往山外的宽阔大路。
到了镇子上，上访队伍直接拥进了镇政府大院，把大院里的人吓了个半死，他们哪见过这样的阵势，平日里，只有他们训斥百姓的份儿，哪有百姓气势汹汹地跑到政府大院里兴师问罪的理，于是，一个个不知发生了什么事，都远远地躲了看，不敢近前问话。
这天，沈书记和杨贤德都不在家，全到县里开会去了，其他人也都是下乡的下乡，出差的出差，能管事的人当中，只剩了镇党委秘把茂林一行人领到了大会议室里，好言好语地接待，他收下了拟好的“十大罪状”，说了一大通儿安抚的话，并拍着胸脯保证道，一旦镇领导回來了，就第一时间把你们來上访的事由汇报了，把状子递上去，要求领导尽快安排人手去调查，给村人一个明确说法。
茂林毕竟行事毛草些，很容易就轻信了秘书的话，他领着一群人又呼呼啦啦地回到了杏花村，原先早就安排演练好了的手段景象等，统统沒有施展出來。
在村子里苦苦等了几天，竟然沒有一丁点儿的动静，茂林坐不住了。
群众集体上访事件已经在出行的那天被彻底地曝了光，全村老少沒有不知道茂林带着一小半村子的人去镇政府上访