今夜的饭菜格外丰富。李朝钦把靴子里藏的最后一小块金子，给了尤氏旅店的老板娘，换来了好饭好菜和好酒。魏忠贤一路以来都没好好吃上一顿，他就只有这点东西可以孝敬的了。
魏忠贤却没有这个胃口。面对着满桌子的酒菜，他拿起筷子，举起来在半空中停了半天，却又放回到桌上。
李朝钦刚要劝几句，此刻却突然听到隔壁房间里，传来一缕缕依依呀呀清冷的胡琴声。哀伤的前曲过去，那操琴的人就开口唱起来，竟是个男子清亮孤绝的声音：
「听初更，鼓正敲，心儿懊恼。想当初，开夜宴，何等奢豪。进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂廖荒店里，只好醉村醪。又怕酒淡愁浓也，怎把愁肠扫？
二更时，展转愁，梦儿难就。想当初，睡牙床，锦绣衾稠。如今芦为帷，土为坑，寒风入牖。壁穿寒月冷，檐浅夜蛩愁。可怜满枕凄凉也，重起绕房走。
夜将中，鼓咚咚，更锣三下。梦才成，又惊觉，无限嗟呀。想当初，势顷朝，谁人不敬？九卿称晚辈，宰相为私衙。如今势去时衰也，零落如飘草。
城楼上，敲四鼓，星移斗转。思量起，当日里，蟒玉朝天。如今别龙楼，辞凤阁，凄凄孤馆。鸡声茅店里，月影草桥烟。真个目断长