过去，薛宝钗神情慌张一时竟也不知所措。
“姨妈……”
“姐姐！”薛姨妈被人掐了人中惊醒过来，一睁眼便哀嚎着抓住了王夫人的手，“姐姐，蟠儿是我的命根子，你可千万要救他啊！”
王夫人紧皱着眉头安抚道：“你且稍安勿躁，我这就派人先去打听打听情况。”说罢便忙使了人去。
看着她们乱成一团，满脸慌张焦急坐立不安的样子，林瑾瑶却悄然露出了一抹冷笑，心中颇为畅快。
好戏开始了。
第23章
当日薛蟠强抢香菱，与冯渊发生争执，到指使薛家家奴行凶等一系列作为皆发生在大庭广众之下，目睹之人众多，可谓铁证如山，容不得他抵赖，很快薛蟠的罪名就定下了。
杀人偿命，且薛蟠事后仍不思悔改，歪曲事实、以势压人、贿赂官府逃脱刑罚，更应罪加一等，故判秋后问斩。
便连那帮助薛蟠胡乱判案的贾雨村亦栽了，紧接着薛蟠之后就被贬了官革去功名下了大狱，最终落得个流放宁古塔的下场。
这消息一传回来，薛姨妈便两眼一翻晕死了过去，醒来拼命哭求贾母、王夫人及其兄长王子腾搭救。
只可惜的是这次却仿佛踢到了铁板，无论是贾府的名头还是王子腾的脸面都不管用了，到处奔走前前后后银子搭进去了好几万两，却什么都未能改变，只得了个探视的机会。
短短数日，薛姨妈就变得憔悴不堪，连薛宝钗向来略丰腴的身材也纤细了不少，却是眼圈发黑面色苍白，显然这些日子她也未能睡一个好觉，被折磨得不轻。
甫一进入牢房见着薛蟠，母女二人便落下泪来，“蟠儿，我的儿啊！你受苦了……”
却见那薛蟠竟已没了人形，进来时身上华丽的衣裳都被其他犯人抢了去，只给他留了条亵裤，整个人蓬头垢面浑身又脏又臭不说，竟是鼻青脸肿几乎都瞧不起模样了，右腿以一种诡异的姿势扭曲着，只躺在地上有气无力的哼哼。
薛姨妈和薛宝钗见此情形登时心中大痛，痛哭流涕不止。
“哥哥……”
薛蟠听到母女二人的声音，顿时暗淡绝望的目光一亮，连滚带爬的来到她们跟前，哀嚎一声，“妈，妹妹，救我，救我啊！我不想死，我不想死！”
“蟠儿，你放心，妈一定想法子救你出去，妈绝不会眼睁睁看你去死的！”
薛蟠闻言略微安下心来，流着泪哭道：“妈，你快些救我出去，我受不了，他们都欺我，日日对着我拳打脚踢，还抢我的饭，我已经好些日子不曾吃过东西了，还有我的腿，我的腿仿佛也被他们打断了！”
薛姨妈这才想起来，连忙打开自己带来的食盒，将里头精心准备的饭菜拿出来递给薛蟠，看着他拼命狼吞虎咽的样子更是心痛难忍，“我儿莫急，慢些吃，别噎着。你的腿可还疼？宝丫头快去寻衙役，你哥哥需要看大夫。”
薛宝钗闻言忙抹了泪出去，片刻后归来却道：“妈，他们不同意。”
薛姨妈紧皱着眉，“你可塞了银子？”
“塞了一百两，可他们收了银子却不肯松口。”薛宝钗面露恼恨道：“他们说哥哥是死刑犯，能容咱们来瞧一眼已是开恩，更莫提看大夫治病了，他们还说反正哥哥不多时也就该上断头台了，看了大夫也是浪费白搭。”
薛姨妈闻言登时气了个仰倒，“欺人太甚！”又哭道：“想当初在金陵时咱们薛家何等威风，谁人敢不给咱们几分面子？如今却竟是连小小的衙役都敢欺辱咱们了，作孽啊！”
薛宝钗不语，只暗自捏紧了拳头。
薛家又如何？不过只是一介商贾，刚刚便是她抬出了荣府和王家也未见那些人给她半分脸面！
想到方才的羞辱，薛宝钗更坚定了要出人投地的念头。
很快，探视的时间便到了，薛姨妈和薛宝钗只得一步三回头流着泪离去。
回程的马车上，薛姨妈两眼通红忧心忡忡道：“你哥哥如今的模样实在耽误不起了，咱们必须得尽快想法子将他弄出来，可贾家和王家却都使不上劲儿，这可该如何是好？”
薛宝钗沉思了半晌，道：“妈，咱们去求求林家妹妹罢。”
“林家？”薛姨妈一愣，“为何？那林如海虽有些能耐，却也未必比得上贾家和你舅舅，况如今他还远在扬州，远水救不了近火啊。”
“妈你糊涂。”薛宝钗叹道：“你忘了裕亲王府了？那裕亲王府可是每个月都会给林家三姐弟送来不少东西，处处关心时时惦记着他们，可见林家和裕亲王交情不浅，倘若林家妹妹愿意去求求裕亲王，或许裕亲王能给个面子伸把手呢。”
“哥哥这案子虽说麻烦了些，但以裕亲王的身份地位却委实不算什么，只要他愿意帮忙，哥哥一定能救出来的。”
薛姨妈闻言皱紧了眉头，犹豫道：“可那林家的三个小崽子向来与咱们不亲，尤其是林瑾瑶那死丫头更是牙尖嘴利冷心冷情得很，先前还同我们有些矛盾，这回咱们家出了这样的事指不定她躲哪儿笑呢，她能乐意帮忙吗？”
提及此薛宝钗也有些头疼，若是可以，她也不想舍下脸面去求林瑾瑶他们，只这却是她眼下能想出的唯一一条出路了。
四王八公瞧着威风显赫，然而有点眼力劲儿的人都知道，这几大家族已经没落了，如今几大家族中的子弟还掌着些许实权的寥寥无几，更多的，不过是承蒙祖荫在混日子