嫁妆里头最大的一批是家具，这可不是小门小户的，陪嫁家具就只有几样家伙，而且体制还不大。姚员外弄出的是高门大户嫁女儿的架势——说来姚家给宝茹准备的这一份嫁妆比起那些高门大户也不差什么了。
那些高门大户，大抵有这几类——有世袭传承的爵位的亲贵人家是一类，族中有高级官员支撑家族的是一类，地方豪强又是一类。至于顶级大商人，也能归于地方豪强了。不说有些人家就是在这高门大户里也不见得有钱，这年头空有架子的亲贵和穷的底掉的官儿还少么？
就是那等真有钱的人家，女儿嫁人又能准备多少钱——家里难道就只有一个要出嫁的女孩子了，她一个就抵得过全家？家里有钱如何，权势滔天如何，这样的人家往往是生齿日繁，事务日盛，主仆上下都是安富尊荣。还有那日用排场，又不能将就省俭。
所以外头看上去鲜花着锦烈火烹油一般，但实在说能拿出多少银子为一个女孩子置办嫁妆就不好说了——这些人家的嫁妆往往由家族官中出一份，其余就看亲身母亲的补贴了。官中出多少，一般下头的人家不能得知，但在这些人家内部也算不得什么秘