☆、肃义城
军队渐行渐远，平江南岸，宇文音儿与潘昀出现在江边。
平江江水滔滔，江风扑面。望着玉溪他们离去的背影，宇文音儿道：“对面便是北周了，昀哥哥还要跟着我吗？”
潘昀笑道：“当然。”
“你的恩情我会还的。你回去吧，待此事了结，我也会给你想要的。”
“你一个人上路，我不放心。”
“我十岁便开始一个人行走江湖，遇见任何情况都能够应付，不需要你跟着。”反而你跟着，她有诸多不方便。
“那便让我在你身边陪你说说话，路上也不会感到孤单。”
“内心寂寞的人才会感到孤单，内心不寂寞的人即使形单影只也是快活。”
潘昀笑了笑故作委屈道：“是我孤单寂寞，我此生以真心相交的只有你一人。而你答应要将我视作朋友，既然是朋友，有困难就该相互帮助，我怎么也要跟你一起去。”
宇文音儿看他一眼，“你要跟就跟着吧，跟丢了我可不管。”说罢牵着马上船。
“那怎么行，北周我人生地不熟，你得等等我。”随即也牵马上船。
宇文音儿没好气地瞪他，他盯着她笑，“音妹妹会生气说明还是在意我的。”
钟之良虽然故意放慢速度，但他们还是在天黑之前抵达渭城。
夜烛下，玉溪、肖晓与拓跋将军商议，暂时在此休整。三日后的子夜，在钟之良酣睡之时，玉溪他们领兵悄悄出城，待钟之良发现，已经日上三竿。
又过三日，玉溪他们成功将钟之良部队远远甩在后面，钟之良恼火地在军帐中走来走去。怒视他的参谋小将，“你说，现在该怎么办？”
“他们打算走西线回京都，但无论是走西线还是走东线都必须在盐城渡口渡过横河抵达肃义城。况且西线路程远，我们可以先行一步抵达盐城，在横河边设下埋伏，擒获他们。”
钟之良想了想，笑道：“没错，通往渡口只有一条峡谷，而这条峡谷狭窄崎岖，我们在此埋伏，必定将他们全部斩杀，擒获赫连术。立马下令，星夜赶往横河。”
拓跋将军身为南境驻军将领，无法擅自离开驻地，便调来一千骑兵为玉溪所用。八月中秋，他们抵达横河南边的盐城，此时钟之良已经名人埋伏在通往横河的山谷两边，随时等候玉溪他们的到来。
玉溪他们并没有打算立即渡河，而是决定在盐城休整几日。玉溪与谢朗及两名石斌乔装之后到城外察看地形，他们意外发现一处隐秘的石洞可以直接通到横河边，平日河水将洞口淹没，此时因为是枯水季节才露了出来。
八月底，玉溪率领五百骑兵大张旗鼓往山谷方向去，士兵高声呼和似一千之众。钟之良听闻探子来报他们全员出动，毫无防备，他高兴坏了，立即领兵等在北面谷口出。同时下令守在山顶的准备好，只要玉溪他们进入山谷里面，立即以巨石攻其不备。
直到正午，烈日灼顶，却未见有人进入山谷。钟之良怒吼着派人去查看，发现玉溪一直等在山谷口，他们个个神情焦虑，情绪躁动，甚至劝说立即退兵，有人还扬言谷中设有埋伏，如若入谷必定命丧黄泉，全军覆没。
钟之良听完探报，又以为玉溪他们胆小如鼠，军心不稳，必定能够一击击溃，随即立即下令全军入谷，当他们进入山谷中间，山上巨石接连不断滚落，钟之良还以为那是自己的士兵不听指挥，胡乱攻击，完全没有想到谢朗已经带着一百精兵秘密进入山顶，将其士兵全部射杀。
钟之良将士被这突如其来的攻击打乱阵脚，而就在这时肖晓领着四百士兵洞口出来从北谷口入谷。玉溪得到山顶谢朗的信号旗，立即下来迅速入谷，将钟之良他们围堵山谷在中间，此时钟之良等将士如同瓮中之鳖，在狭窄的山谷里被两头夹击，又乱了阵脚，有力都使不出来，很快就败下阵来，任人宰割。
被五花大绑的钟之良被押过来，“饶命啊，尉迟公子，我，我是被逼的，是宏静王，是宏静王要取你们性命！”
“钟之良，你身为我国臣子，受先帝恩宠，却为虎作伥，罪无可恕！”
“我知道错了，我知道错了，尉迟公子，你饶了我吧！”钟之良哭丧着道，“只要你饶了我，我做牛做马任你使唤！”
“哼！押下去！”玉溪目光冷漠道。
他们随即护送赫连术渡过横河，入驻肃义城。
肃义城地处北周中部偏南，城中有一千驻军，肃义城太守亦是正直忠臣，是唯一没有受宏静王控制的中部城池之一。玉溪他们进入肃义城第二日便是重阳，城中菊花开得正盛，满天飞花，满城尽带黄金甲。
城墙上，玉溪与肖晓向西南方望去，远方层林尽染，万山红遍，他们知道那座红艳艳的险峻山群便是蜀州地界天华山群。翻过天华山群，下面就是蜀州的都城，新庆，虎镇军的所在地。
蜀州是一个高度自治的州，由欧阳士族统领，而欧阳士族的首领