“我有这么臭吗？？”艾尔不禁闻了闻自己，除了汗味，血腥味，他没闻见其他的味道啊。
就因为这个动作，他胸口的坠饰晃动了一下，那是一枚豹子的牙，他在丛林里得到的。之后一直带着。大概是——野兽的味道让这个怪物厌恶吧，毕竟这水里的怪物，还真未必见过陆地上的野兽呢。
“我运气真好啊，这样都能逃脱。”艾尔不知道在目前的人生中第几次这么感慨了，他放松心情，认为这是神的启示，说不定，他能抓住这东西——甭管是不是人鱼，那东西像人又像鱼，不就是阿拉达吗？卖掉也一样很贵的。人类躺在床上盘算着，在可预期的钱财面前，庄园主又一次忽略了涉及性命的危险性……
而张道情，不敢吃温琪殷切端来的早午饭，先把自己剥个精光，在玫瑰宫别墅公用的“豪华浴室”里彻底洗干净，接着给自己涂了些草药。点上安神香，总算觉得好些了。疼痛稍去，一夜的回忆又悄悄涌出，荒唐淫靡尚且不去说它，诡秘奇异更令人难以避免畏惧心与好奇。张道情想起让人鱼带他入海中密境，也觉得这将是一场奇遇。自己入世，为陛下求长生，实际也只是找个使命做借口，游历四方诸国，见识山川地理，奇妙事情，要说道情没有一点期待，这是不可能的。
“在那里，估计能找到这件事的根源所在吧，如果真的对灯芯无损害，我也不会故意剥夺那股力量，但那魂附到底也要铲除……”想着想着，道情在安神香中睡着了。
在傍晚时分，道情醒了过来，吃了些清淡的食物之后，想要找自己的房东说话。
名为说话，实际是因为道情并不觉得房东会放弃“担心”，所以预先打算弄晕他。
但是，菲斯特夫人（真正的一家之主）却说：“艾尔吗？他下午就出门了，还带着伤呢，却一刻都停不下来，他借口巡视果园，可是啊，我看他去了码头，真是不安分的混小子。”
道情想，看来这位房东是另有安排了。于是回房间，为了以防万一，换了道袍，从行李中拿出了师兄送他的铁木掌心匕，塞在护腿中，又挽好道髻，将避水夜明珠放在发髻中间。借口外出散步而出了门。
在道情出门的时候，艾尔陷入了大麻烦里。
他被骑兵团长阿萨尔派亲兵守在必经之路上，悄悄请去喝茶了。
由于阿萨尔也不敢得罪菲斯特家，（据说他们有非常富贵的亲戚，亲王都住过他的玫瑰宫）所以根本没有无脑的让士兵去玫瑰宫逮人。而是预测了艾尔的活动轨迹，蹲守他出现。
艾尔很不情愿地坐到阿萨尔的办公室里，一脸戒备地问：“我亲爱的长官，到底是什么事儿，这么神神秘秘的？”
“我说，你听说过人鱼的事儿了吗？码头上来了好几艘船，都说迪曼的土豪，要出大价钱买人鱼！我说，你家那个客人……”
“来头也是不小呢，您知道的，他可是兰斯公爵的贵客，国王宴会上的宠儿呀。”艾尔立马就接口道，杜绝了骑兵团长·兼行政长官·兼治安官·兼冒险寻宝团领队的妄想。
“我知道，我知道的。”团长搓手，“可是，你必须得承认，这事儿你也惦记着吧？”
“额……”艾尔犹豫了片刻，果断的决定拉人入伙，他已经是退休状态了，可不比从前，随手就能拉几个可靠的搭档，团长虽然人有点蠢和怕事，但毕竟有一颗有尊严的财迷的心，这就是合格的伙伴了。
“我倒是，有点内幕消息。但必须得说好，五五分账哦。”
“嗯，很合理。”团长了解庄园主，所以并没有反对。
“很好，那么您先得有点觉悟，我们的敌手可是海盗哟，大概现在——嗯，可能还有那么四五个，七八个人吧，但是我怕再等几天，人鱼和人都没影儿了。”
“你……遇上他们了？”团长这才发现艾尔的伤口。
“我仔细告诉你，看你敢不敢了。”艾尔露出团长所熟悉的那种迷样有说服力的自信笑容。并从衣兜里拿出了那枚晶莹剔透的蓝色鱼鳞。
……一刻钟之后，阿萨尔团长全副武装，带齐装备，呼唤自己的十二个好身手的亲兵，而艾尔则不敢回家闹出动静，直接领着伙伴们神采奕奕的上路了。这次人多装备齐，底气足，还有治安官撑腰，他彻底不怕了。
道情到海边的时候，太阳已经落山了，今天的天气不像前几天那么晴朗美好，新大陆的气候时不时会有所变化，要么就是和风阳光，要么就是一阵狂风暴雨。
今天海边刮起了风，道情在风中嗅到了潮湿的味道。他想：“这风似乎越来越猛烈，很快就要有暴雨了，不过在海底应该不至于太危险。”他站在礁石上，风吹动道袍衣襟，猎猎作响，天地间一片迷蒙，乌云遮住了天边，没有了星月，也就没有了柔媚的天光，只有昏暗中被风泼砸在礁石上的白色浪花，依稀可见。
幸亏巨石海湾的地形非常平缓舒展，浅滩分成好几个层次，因此虽然无法当做港口，却是一块避风湾。道情观察了一下，发现通往巨石的那条珊瑚沙脊已经被淹没，他只能慢慢走到水边，心想这种恶劣的天气，灯芯要怎么找到自己。
但其实这并不难，风声和浪涌声，是掩盖不住人鱼具有魔力的歌声的，当红王愿意自己的心上人循着声音找到他的时候，那歌声就像一只温柔牵引的手掌，挽着道情走向了沙滩的西侧，那里风