忠国公府覆灭的原因一样，没有那个皇帝能够容下功高震主的臣子。你效忠了一辈子的宁家，却是害死你生父的罪魁祸首。宁祈啊宁祈，你真是可怜至极。”
“这些不过是你的一面之词。”
“谢惊鸿，你要自欺欺人到什么时候？师弟是因你而死，如今你还要害死他的儿子吗？”
谢惊鸿闻声一怔，抬头望向围上来的士兵，只见玄机子将头盔摘下抱在怀中，苍老的面容上仍能见道家不入世的风骨，眼睛清淡得像一汪水，却在看向谢惊鸿的那一刻，凝成了冰。
宁祈惊着睁了睁眼：“义父？你怎么在这儿！？”
玄机子盯着谢惊鸿，回答道：“我还担心他会拿此事来迷惑你，没想到真让贫道猜了个正着。谢惊鸿，你是靖国的罪人，当初师弟仁心救了你，你不知恩图报也就罢了，却要他同你一起走上叛国的不归路。非靖国皇帝要他死，而是你害死了他，这么多年，你是一点悔过之心都没有。”
当年谢惊鸿年纪轻轻就连中三元，大魁天下，得皇上赏识派去鹿州供职，后来谢惊鸿一路升迁至郡守一职，当时谢惊鸿还不到而立之年。
之后有一次皇上将谢惊鸿调到皇都，协力府衙调查盐铁私营的事，当时谢惊鸿得此重任，自是要将此事查得水落石出，此行定会得罪了不少人，可皇上极力保他，谢惊鸿办事雷厉风行，将涉案的官员一概查处，一时震惊朝堂。
皇上有意留谢惊鸿在中央供职，又怕谢惊鸿势力太过强盛，终会对他形成威胁。谢惊鸿深谙此道，不久之后就求娶长公主身侧的婢女瑛娘为妻，以表忠心。
后来，皇上突然身染重病。而就在皇上患病不久，谢惊鸿遭到暗杀。
当时若不是谢老七舍命相救，他早已不在人世。
因这次暗杀，谢老七在床上躺了半年。这半年里，谢老七就像换了新肉新皮似的，医师将他身上那些溃烂的肉剜下，再让其新生，谢惊鸿就看着谢老七挣扎在生死线上，日复一日地痛苦嚎叫着，像是永远都无法摆脱苦海似的。
那时候谢老七还年轻，到最后竟是哭着央求他：
“哥，你杀了我吧，我受不了了。求求你…杀了我吧…”
谢老七被这样的痛苦折磨得差点崩溃，谢惊鸿对靖国所有的赤诚之心一天一天消磨下去。
谢惊鸿那时候就明白了一个道理——
人不为己，天诛地灭。
不久，皇上驾崩，宁平王扶持自己的同胞兄长成为新皇。
谢惊鸿预知新皇登基，一定会对他下手，所以立刻派人将鹿州布防图送到姜国皇上手中。姜国皇帝愿意让谢惊鸿成为姜国旧族谢家的宗主，故而对外宣称谢惊鸿乃是谢家流落在外的子孙，允他回到姜国。
姜国皇帝愿意提供庇护之地，却不能派人将谢惊鸿接回姜国。
谢惊鸿要活，就必得凭着自己的能力逃离靖国疆界。
新皇上任后，立即撤下谢惊鸿鹿州郡守的职位，并以谋逆的罪名发布通缉令，全境追杀谢惊鸿。
谢惊鸿为了掩护尚在养病中的谢老七先行回到姜国，独自一人将追兵引开。
老皇上病重后，岳修一直进献丹药为其医治，后来太医院的人说他进献的丹药中丹砂成分过多，有害龙体，不允他再进仙药。岳修知晓后，了然地笑笑，没有再说话，自行请罪到天罡寺修行，不再过问。
这本是皇室中的一场政斗，人各有命，非他一人之力便可扭动乾坤的，索性随他们去争去抢了。
岳修于天罡寺中开始修佛，是因一场风月情债。
他一时意乱情迷犯了情债，却无法允了那女子平稳安定的一生。他的师父寒虚子说他是护鸾星的命格，此生此世皆要护佑皇室，心系百姓，为靖国繁荣昌盛尽绵薄之力。
可尽管是修佛，他都无法安定自己的内心，消除对那女子的歉疚。新皇登基后，岳修开始到四方游历，以此寻求道家不为外事所牵扰的逍遥游的无上境界。
岳修的医术算个半吊子，只能看些小病小灾，因此挂了个悬壶济世的招牌，云游四方。
或许就是因这样的契机，岳修在青州遇见逃亡中的谢惊鸿。当时他也未曾细究此人身份，本着道者仁心，将重伤不醒的谢惊鸿一步一步背回自己的药庐。
之后的事便无迹可寻。
谢惊鸿不知用了什么办法哄骗岳修，让岳修为其作掩护，一路护送他到常州去。
追兵赶到时，岳修拼着自己的命将谢惊鸿送出边关。
玄机子目色冷淡：“你以为是那些追兵杀了师弟，可你不知道，师弟是知自己助纣为虐后，在百姓面前自刎而死的。可原本该向天下百姓谢罪的人是你，谢惊鸿！”
谢惊鸿脸色泛白，眼下那处疤痕鲜红。
他知道的。
岳修就是这样的人，跟宁祈一样，明明一心想要摆脱桎梏，却总不能放下肩上的责任。岳修亏欠天下人什么呢？原本就是天下人一直在亏欠他。
若岳修没有成为寒虚子，不是靖国的大国师，他该是何等逍遥的人物。
宁祈与岳修有七分相像，不同于宁祈的阴美，岳修身貌伟岸清朗，俊美绝伦。余下三分…谢惊鸿可以想象那个让岳修记挂一生的女人该是一个多么倾国倾城的丽人。
宁祈一双凤目望向谢惊鸿，或许他是真累了，才会再次记起岳修的模样。
人间笔墨难以描绘岳修的相貌，如霜如月，好似仙人。宽