靠得极近，他重又看清了凌琛的眼睛——神色沉静，自是泰山崩于前而面不改色的将军心性。但是眸子深处却淡漠沉郁得深不见底，他心中狠狠一抖，忽地又记起当初在北平王府深宅之中，令自己刻骨铭心的那具活尸来。
王舰上被撞出裂缝，水滴涓涓，在甲板上四面流淌。四周的几艘楼船见王舰已到强弩之末，在水上乱转，大喜过望，直逼而上。北平水师数艘船只见王舰危急，连忙各伸拍杆挠钩，拼死杀入阵中，要接应王舰出来。一时之间，湖面刀箭横飞，杀声震天，血染波涛。
王舰统领上来回禀，道舰壁上裂缝四处淌水，知道危险迫在眉睫，请凌琛立时换船。凌琛凝眸看一刻湖面，道：“转入河汊之处，再放舢板吧。”众人见厮杀正急，知道这个时候凌琛若换到小船上去，也一样的被飞石乱砸，更加危险。舵手连忙将船掉了个头，轮棹如飞，往河汊处夺路便走。两淮水师号角齐鸣，紧紧追了上来。
正危急间，忽听水面上号角大作，远处传来金铁之声。凌琛等都是征战多年的，一听便知是鸣金收兵的锣声。两淮水师正厮杀正酣，忽听鸣金，皆目瞪口呆。北平府军立时四面吼叫，道：“两淮军败了！”
战场上军令如山，两淮水师无论如何也不敢慢军，只得收缩战线，往湖口方向退去。却骤然发觉周围山势已然不对，竟小了许多——有人立时反应过来，吼叫道：“涨水了！”两淮水军将领们大惊失色：连巢湖这样的大泽都能涨水数尺，那江北平原，岂非成了一片泽国？陆军若是全军覆没，水师又有什么用处？一时之间，两淮船舰争先恐后，往北疾驶，生怕自已出不得巢湖，成了北平府军的瓮中之鳖。北平府军连连嘶吼，叫道：“大浩无道，各寻天命，降者免死！”两淮水师舰船落后者，多有被围投降的。
北平王舰已半沉入水，凌琛却还在甲板上远眺茫茫水面。众侍卫七手八脚放下舢板，请他弃船入寨。凌琛缓缓仰头，瞧着阴沉沉笼在头顶上的天空，听着水波拍打姥山山石的轰鸣之声，喃喃自语道：“淮水下游几处支流，秋汛最急，四处决口，足以抵得过百万雄兵——清河伯父之役，只怕保不住两淮军的大半家当了。”
他闭上眼睛，仿佛已经听见了江北平原上无数生灵的哭喊之声，有些忧郁地想道：“武安君决夷水，楚地三十万浮尸成池。——我呢，我这一世，又会杀多少人？”
第16章 治河奇书
他心神恍惚，在侍卫的搀扶下登上了一艘舢板，侍卫们默默荡舟，向水寨划去。此时天已擦黑，湖中风紧浪急，一波一波地打在船沿上，推得小舟晃晃荡荡。浪花飞溅入船，将船中人的衣物打得透湿，被秋风一吹，都是浑身冰冷。凌琛体弱，更觉得寒彻心扉。但他禀性高傲坚韧，岂有为此叫苦之理？沉默着挺直了腰背，看着远远的北平府水师两列战船在水面上排开，火把映照得湖面闪烁不已，前来迎接自己入水寨。鼓角齐鸣，桨声如雷，“北平王王威浩荡”的欢呼声，响彻云宵。
尹寒松随北平府军一路南下，也见惯了这般三军奏凯的场面。但他只是军府中客卿，不曾跟随在王驾之侧，见识这般万众归心的场面。见小小舢板滑过水面，所到之处尽是火把通明，船舰上的欢呼声直要把舢板托了起来。饶是他自小修持，定力极佳的，也被这四方瞩目天下敬迎的场面激荡得满心豪情。一转头却看见那令天下授首归心的年轻侯王，虽在向四方微笑致意，但那苍白面颊在黑暗中浮浮沉沉，仿佛天上一钩新月，虽谪落人间，却无尘世气息。他心中一动，忽地低声对凌琛说道：“王爷，我有一件事求你。”凌琛一愣，便觉他已经握住了自己的手，暖融融的灼热内力立时透穴而入，漫过四肢百骸。他看一眼尹寒松，并没有抽回手来，问道：“什么？”
尹寒松低声道：“我从北平府一路随王爷到了此地，便是王爷不问，也该当猜得到我别有所图。只求王爷给我一次造膝密陈的机会。”凌琛微感诧异，却见他双目在夜色中灼灼如星，恳切地盯着自己，思虑一刻，点了点头。
水寨里早已是灯火通明，欢声雷动，凌琛在侍卫的簇拥下翻身上马，检阅众军。捷报连连报来，道是两淮陆上军队几乎已经全军覆没，水师全面退往长江以南，连采石矶边也没有了船舰的踪影。水师将领们欣喜若狂，军人沙场建功不易，他们不费吹灰之力，便得了这般大的功劳，锦绣前程辉煌前路，不问可知。雷建威诸将随凌琛穿寨巡行，喜滋滋赞道：“王爷神机妙算，两淮军这番元气大伤，可挡不住我军南下了。”
凌琛一面向四方将士举手致意，一面微笑道：“你太小瞧清河王爷了。两淮水师退得如此之快，想来未曾伤筋动骨。清河王保住水师，便是要凭长江与我对峙，哪能掉以轻心？”
待得阅兵结束，诸将各各去处理受降剿获等诸般军务，凌琛方才得以喘口闲气。他率侍卫回至王帐，因他一天都神经紧绷，现下又骑了大半夜的马，现在一口气松将下来，更觉得浑身生疼，脚踝更是痛得几乎在马蹬中都踩踏不稳。侍卫们扶他下马，几乎是半扶半抱地将他架进了王帐之中。娄永文见他脸色煞白，心疼不已，立时张罗着让他休息一阵，道是有天大的事儿，也得等睡醒了再说。
凌琛却道：“天都快亮了，横竖我睡不着