南宫辙从来不是会给对手留时间的人。
卓巍心里恨不能呕血。明明是他从来都觉得最好对付的正人君子类型——这类人做事太有底线，很容易揣测，但南宫辙偏偏就成了个例外。他正直坦荡，又足够聪明，做起事来圆中带方，都是有理有据让人信服，磊落到让他的敌人也忍不住背地里叫一声好。
可越是这样，便越让他不甘。明明他的手段也不逊于人，明明利益才是最牢固的纽带。卓巍不以为然地想，不过是手段不同而已，更方便快捷的法子不是更好么？自己缺的，只是一个独当一面的机会而已。
他苦心经营多年，以为终于得偿所愿——事实上，也的确尝了几年甜头。结果这时候，南宫辙又回来了？
卓巍的怒火中夹杂着心虚和恐惧，在发现自己的恐惧时，又更加地恼羞成怒。看着几个死活不肯松口的老滑头，卓巍下定了决心。
他一面保持着殷勤的笑意，一面许诺更加优厚的条件，然后神不知鬼不觉地用了蛊。
本来，卓巍不想出此下策，毕竟左常辉的名声便是他用这法子搞臭的。更何况现在处于敏感时期，左常辉是受他控制的事已经小范围传开了，虽然大多数人还抱着半信不信的态度，心里却到底有个疙瘩。
但是这些老不死的敬酒不吃吃罚酒。
卓巍冷酷地想，先控制了他们对付南宫辙，再慢慢拉拢他们的副手，等那些人野心膨胀了，怂恿他们做掉这批家伙，便谁也不会知道这回事了。而他与那些一手提拔上来的人，也能合作得更加愉快一些。
新的一年注定不太平。
从春节开始，天空就几乎没有放晴过，或大或小的雨连着下了几个月。屋里的东西发了霉，外头更是到处汇成了一条条临时的小溪，或清或浊的水流源源不断地汇入河中，小河又并入大河，江水暴涨。
千秋阁笼络了不少势力，气势汹汹地骚扰起了清安派的地方。观澜江畔不少门派都是靠水吃饭，掌着漕运等事，卓巍组织了一批属下专门偷袭来往的船只，虽然清安派高手多并不畏惧，与他们交好的势力却不胜其苦。
南宫辙亲自带人大规模反击了几次，又让底下好手分批护送来往船队，差点将那些人灭尽，水路才稍稍通畅一些。
卓巍气焰稍退，双方进入了僵持阶段。又或者，彼此都在等待决一胜负的时机来临。
卓巍放出消息，千秋阁有一种新的功法，能帮人突破练功的瓶颈，引得无数人心动不已。南宫辙力排众议，不顾许多人“家丑不可外扬”的劝说，告诸天下卓巍掌握了《蛊经》和血影真经，切不可轻信其言。
有人阴阳怪气地说，当初南宫清晏和穆白用蛊的事还没个说法呢。南宫辙平静地回复：“若有切实的证据表明小儿做了天理难容之事，不许旁人催促，我这头首先便会清理门户，给天下一个交代。”
有派内人担心，这一次闹得沸沸扬扬，不论结果如何，恐怕清安派都会沦为笑柄。这一次，几位德高望重的长老说话了：“卓巍为害江湖，若清安派不给出一个明确的态度，听之任之，才会真正沦为笑柄。我派出了恶人，由我们自己除去，又何必非要管那众口悠悠？”
入夏的时候，雨不但没停，反而转大了。倾盆大雨没日没夜地下，连睡梦中都是哗哗的水声。江水越来越大，越来越浑浊，卓巍连想要派人过江来使坏都不大能做到了。当然，勉强派了几次也都失败了。
穆白看着天漏一般的大雨，很有些担忧：“这样下去，恐怕要成大灾。”
从古至今，水患一直是从上到下都头疼的问题。在古代，伴随着洪水而来的，更有可怕的饥荒和瘟疫。若再雪上加霜地添了人祸，往往是饿殍遍地民不聊生的状态。
在大自然面前，人的力量其实渺小到可怕。
南宫清晏也担心：“希望爹爹和小叔他们一切顺利。”
这些年南宫烨生意做大了，天南海北的都有些人脉。原本是看卓巍步步紧逼，怕万一清安派一时周济不过来，暗地里屯了不少货。后来确实见天不太对，实打实地忧心起来，放弃了那些花里胡哨的，重点屯粮屯药，近来更是把所有的家资都耗在了里头。
南宫烨对这些事儿看得很开，银子是赚不完的，流水儿地来流水儿走，过过手也就是了。万一这些最终都砸手里了，那也不过从头开始。但若真正花在了刀刃上，那才真的不枉平日的心血。
兄弟俩在关键问题上看法向来极其一致，眼看着天越来越不好，南宫辙竟是在这紧要关头，亲自带人护送着南宫烨去了外省，只留下南宫清晏和穆白两人看家。反正以这两个孩子的武力值，卓巍一时半会儿绝对讨不了好。
六月中旬，观澜江的几条支流决堤，上万人流离失所。六月下旬，观澜江下游低洼处泄洪不及，尽成泽国，数十县的百姓无家可归。大雨一直到了七月中旬才停下，灾民已经达到了一个惊人的数字，甚至惊动了天听，下了罪己诏，又派下太子亲自前来安抚民心。
让穆白意外的是，向来以清正耿直著称的巡抚大人，在赈灾一事上慌了手脚。之前虽是他一手促成了千秋阁的建立，处处打压江湖势力，哪怕有些过激且起到了反效果，穆白也以为他只是想促进治内安稳而已。毕竟，这位当官据说还是非常勤勉的。
但这次的天灾早已有预兆，各地也应当早有行动才是